他走回地图前，手指点在平汉铁路上：“他会沿着铁路线北上，打北平。”
田边倒吸一口凉气：“他敢打北平？”
“为什么不敢？”冈村苦笑，“半年前，谁敢相信他能打下太原？谁敢相信他能全歼第一军？现在，谁又敢相信他能吃掉我们两支旅团？”
办公室里一片寂静。
过了许久，田边低声问：“那……那我们现在该怎么办？保定还要守吗？”
冈村盯着地图上的保定，那个被红蓝箭头包围的小点。守，第21师团两万多人可能会全军覆没。不守，华北方面军威信扫地，平汉铁路被切断，整个战略态势都会恶化。
“给第36师团发报，”他终于开口，“询问当面敌情有无变化。特别是有无发现敌军大部队运动迹象。”
“嗨依。”
田边匆匆离开。冈村坐回椅子上，闭上眼睛。他知道自己必须尽快做出决定，但每一个选择都像悬崖，跳下去可能是生路，也可能是万丈深渊。
上午九点，第36师团的回电到了。
“今晨侦察发现，徐水以南有大规模车辆运动迹象，尘土飞扬。但未发现敌军进攻准备。我部已按命令转入防御，阵地加固完成三分之二。另，保定方向无线电监听显示，敌军通讯频次明显增加，疑似调度部队。”
冈村看完电报，手微微发抖。敌军在调动，这是总攻的前兆。不是打徐水，就是打保定，或者……两者同时打。
他抓起电话：“接大本营，我要直接和参谋总长通话。”
等待接通的几十秒钟格外漫长。终于，那边传来杉山元参谋总长的声音：“冈村君，华北情况如何？”
“总长阁下，情况危急。”冈村尽量让声音保持平稳，“冀中增援保定的两支旅团已失去联系超过四十八小时，判断可能已遭不测。保定被围，徐水受阻。敌军主力可能在解决南面威胁后，正集中兵力准备总攻。”
电话那头沉默了片刻：“你的判断是什么？”
“我认为，继续死守保定风险极大。第21师团可能面临全军覆没。”冈村顿了顿，“建议……建议让其择机突围，与第36师团合兵，保住华北方面军主力。”
“放弃保定？”杉山元的声音提高了，“你知道这意味着什么吗？平汉铁路被切断，华北和华中联系中断，政治影响……”
“我知道。”冈村打断他，“但如果第21师团被歼，我们损失的不只是保定，还有两万精锐部队。到时候敌军挟大胜之威北上，北平都可能危险。”
又是一阵沉默。冈村能听到电话那头翻动纸张的声音。
“给我一小时。”杉山元最后说，“一小时后我给你答复。在这之前，保定必须守住。”
电话挂断了。
冈村放下听筒，双手撑在桌面上。他知道大本营那些官僚在想什么—政治影响、国际观瞻、天皇陛下的脸面。但他们不在前线，不知道战场上的刀已经架到脖子上了。
田边推门进来：“阁下，第21师团又来电催问……”
“告诉他们，固守待命。”冈村的声音疲惫不堪，“方面军司令部正在研究，很快会有命令。”
“嗨依。”
田边退出去后，冈村重新走到地图前。他的手指从保定移到徐水，又移到北平。三条线，三个点，像一个致命的三角形。
而他现在，就站在这个三角形的中心。
窗外传来防空演习的警报声，凄厉悠长。北平城又要开始新的一天，但对冈村宁次来说，这可能是在华北的最后几天了。
他忽然想起刚上任时，在大本营做的那份报告。标题是《华北治安战长期化对策》，里面有一句话：“中国军队虽装备落后，但韧性极强，不可轻敌。”
当时他觉得那是套话，现在才知道，那是用无数帝国军人的血换来的教训。
徐水南郊，上午十一点。
萧浩然在临时指挥所里小睡了两个小时，醒来后第一件事就是看地图。参谋送来最新的侦察报告：日军阵地加固基本完成，但没有进攻迹象。
“他们在等命令。”萧浩然对吴青说，“等冈村宁次决定是打是撤。”
吴青正在吃干粮，闻言抬头：“你觉得他会怎么选？”
“他会想撤，但不敢撤。”萧浩然用铅笔在地图上画了个圈，“保定是战略要地，丢了责任太大。他会犹豫，会拖延，会等到最后一刻才做决定。”
“那我们的机会就在他犹豫的时候。”
“对。”萧浩然看看表，“还有三小时。让部队做好最后准备。下午两点，不管冈村宁次决定是什么，我们都帮他做决定。”
指挥所外，士兵们已经醒来。他们在检查武器，领取弹药，吃最后一顿热饭。坦克兵在给车辆做最后检修，炮手在擦拭炮膛。
更北方，日军阵地上，士兵们也在忙碌。挖壕沟，搬沙袋，布置铁丝网。军官们神色凝重，他们感觉到，大战即将来临。
正午的阳光照在徐水战场上，短暂而诡异的宁静笼罩着这片土地。
但所有人都知道，这是暴风雨前最后的平静。
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