卢生辞别了武文，回到惠民药局，立刻找来了千哥、强叔：
“你们两个快马加鞭，去西北一趟，西北战事可能没有那么顺利，你们去打听一下，呼延静婉现在情况怎么样了？还有郑公和余得胜，我心里七上八下的，有些乱。”
“行，掌柜，我们这就出发。”
......
卢生把二人送至城外，望着两人策马扬鞭，卷起烟尘，叹了一口气。
西北那边，他还插不上手，一切只能听天由命。还是先把金紫药局的事情解决好吧。
翌日，卢生便先去刑部，求见薛奎。
宋朝的时候，刑部最高长官应该是“尚书”，但是一般也只是挂一个名，基本干事的都是“侍郎”。
这“薛侍郎”倒是挺热情，听说是“御前伴读”来了，亲自出门招呼。
“卢伴读，怎么今日亲自到刑部来了？有何赐教啊？”
卢生也就开门见山：“前段时间，刑部查封南方各地的金紫药局商铺，听说要发卖了，我先过来问问。”
薛奎眼睛转了转，一脸笑意，拍着胸脯打着包票：“卢掌柜，是想收购这些商铺？你放心，这事儿交给我，保证给您办的妥妥的。”
这么容易吗？这也太顺利了，卢生有些怀疑：“薛侍郎，我可听说，这些商铺已经答应卖给郑氏香料行了？”
“谣言，绝对是谣言！卢伴读，实不相瞒，枢密院是有人打过招呼，但老夫肯定不会给他们面子。”
“哦？这是为何？”
“这你还不知道吗？曹家已经日薄西山了，虎落平阳，估计很快就树倒猢狲散，秋后的蚂蚱蹦不了两天了。而您不一样啊！您是新任的御前伴读，日出东方，前途无量，这事我肯定给您面子。”
卢生见薛奎答应的如此爽快，觉得有些蹊跷，却也没办法再啰嗦了：“那薛侍郎，这事儿您就多费心。”
“卢伴读，你放心！放心！这事全包在我头上。你回去等我的好消息。”
过了两日，朝堂传来消息：
曹汭案发，经过多方审问，坐实了他在赵州“穿黄衣，让百姓山呼万岁”的罪名，算是谋反，在赵州就给杖毙了。
曹利用自然也受到了牵连，官家下了圣旨：“罢了他的枢密使官职，但给他留足了脸面。从新授予官职：校太傅、司空、侍中、武宁军节度使、判邓州。”
这官还是不小的，他还是“节度使”、“三公“待遇，只是外放邓州，属于罢了相，但还未失势。
朝廷说是他是“累章请外”：就是自己觉得累了，自请外调的，算是给足了曹家面子。
再等一日，卢生果然收到了刑部的好消息：金紫药局铺子全部发卖给了郑氏香料行，钱已经一次性付清，开封府也过了契约。
卢生煮熟的鸭子，正式飞走了……
卢生就气冲冲地跑到了刑部，找薛奎质问：“薛大人！你不是说这事儿包给你了吗？”
薛奎堆着一副笑脸：“这也没办法，实在没包好，上面打招呼的人还是太多了，我也顶不住啊，抱歉了，抱歉了！”
“你不是说曹家已经是‘日薄西山’了吗？”
“太阳西落东升嘛，太阳只是落了，又不是死了……”
“你不是说曹家虎落平阳了？”
“毕竟这瘦死的骆驼比马大嘛。”
这人还真能圆话。卢生气不过，便继续问他：“你还说曹家势必‘树倒猢狲散’？”
“疾风知劲草，危难识忠奸嘛，曹家还是有多人追随的，尾大不掉嘛。”
卢生点点头，这薛大人还真是有学问，每一个熟语都能说出对应的“悖语”，真是人才。
“对了，你还说什么？人家是秋后的蚂蚱蹦不长。”
薛奎咳嗽一声：“这个……这个……百足之虫死而不僵……”
卢生伸出大拇指：“行，薛大人不愧是读书人。”
“承蒙卢伴读夸奖，这事儿确实是我没办好。改日我来请客，给卢大人赔个罪，自罚三杯。”
卢生跟他多说也无益，反正木已成舟，骂也骂不赢他，只能甩袖离去。
“卢伴读您慢走。有空常过来坐一坐。”
……
见卢生走远，薛奎才呸了一声：“什么玩意儿！就是个挂职的‘伴读’虚衔，他还狂起来了！说是个御前伴读，陛下可从来没召见过他！”
……
薛奎的赔罪酒，卢生注定是等不到了。武文倒是把他请到了樊楼，给他赔了个罪。
“表弟，对不住啊，这事没给你办好。”
“这也不怪你。对了，你请客怎么选樊楼？”
“肥水不流外人田嘛。”
两人便喝了几杯酒。
武文又开始倒苦水：“表弟呀，我这心里苦闷呀。”
“你苦闷个什么劲？”
“我的心上人要嫁人了。”
卢生一听，愣了愣神，这信息量挺大呀：“你什么时候有心上人了？”
“就是那个‘倩柔’姑娘呀，她要嫁进曹家了，给曹利用的儿子当‘续弦夫人’，以后就是曹夫人了，山鸡变凤凰喽。”
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