崇祯十五年七月初，武昌楚王府，拿下武昌的第五天，楚王府张灯结彩庆祝奉天倡义营全据湖广。
刘处直让人把银安殿前的广场收拾出来，摆了一百多张桌子，从王府库房里搬出好酒好肉大宴有功之人。
水师营的弟兄们坐在最前面，他们是最早渡过长江的，没有他们数万大军还在江北干瞪眼。
先登保安门的第一镇的一些士卒坐在第二排，攻城的时候他们推着梯子第一个冲上城墙悍不畏死的攻城才使得楚府兵崩溃了，这些活下来参与宴席的也个个带伤。
再往后是各镇选出来的有功士卒，还有武昌附近被请来的百姓代表，农民、渔夫、工匠都是一些穷苦人，这些人都是第一次进入这么繁华的王府。
刘处直坐在主桌上，旁边是宋献策、潘独鳌、李茂、高栎、李来亨、刘体纯等人，他举起酒碗，站起来大声说：“弟兄们，乡亲们，这第一碗酒，敬战死的弟兄，没有他们，就没有今天的奉天倡义营，一转眼起兵十三年了，我也从少年成为中年人了。”
“如今我们已经全据湖广，但是一路走过来的弟兄我都不知道去了多少了，他们没能见到这一天，日后我军成功定鼎天下，一定会在陕西老家、河南老家都给他们立一座大大碑，他们永远享受着我们子孙后代的香火，烈士永垂不朽！”
所有人站起来，把酒洒在地上。
刘处直又倒了一碗：“第二碗酒，敬水师营的弟兄，你们从渔船上跳下来跟咱们一起打天下，从今天起你们不是贱籍了，你们是奉天倡义营的功臣，你们子孙后代想做什么职业都可以。”
水师营的弟兄们端着酒碗手都在抖，有人哭了，有人笑了，有人把酒一口闷了，呛得直咳嗽。
刘二娃站起来，满脸通红的大声说道：“大帅，我刘二娃以前打鱼连岸都不让上，现在我是兵了，娘要是还活着看到我今天坐在王府里喝酒，她得高兴死！”说完就哭了，旁边的人拍着他的肩膀，有的也跟着抹眼泪。
酒过三巡，宋献策站起来，他穿着一身干净的青布袍子，手里没有拿酒杯，而是拿了一卷纸，他走到广场中间，清了清嗓子拿着喇叭开始准备发言。
“诸位弟兄，诸位乡亲，今日大帅设宴，不光是犒劳大家，还有一件大事要跟大家商量。”
他把那卷纸展开，上面密密麻麻写满了字：“宋某不才，想了九个问题，想请教诸位，这九个问题，若是诸位答得上来了，咱们奉天倡义营的路就走对了；若是答不上来那就是宋某想错了，诸位尽管骂。”
广场上安静下来，所有人都看着他。
宋献策念第一个问题：“为何少数人田土众多、富比王侯，而百姓贫无立锥之地？”
一个老农民站起来说道：“这还用问？都是地主害的，我们村的地主一家占了几千亩地，我家祖祖辈辈种他的地，交了租子连饭都吃不饱，父亲临死前说，啥时候地是咱们自己的死也瞑目了，我今年五十六了也是当了一辈子佃户了。”
他坐下，周围一片叹息声。
第二个问题：“为何富豪广占田地却逃避赋税，将负担转嫁平民？”
一个中年汉子站起来，穿着破旧的短褐，满脸风霜：“我是黄冈的前些年逃难到武昌，我们那儿的士绅官宦，有的是像麻城四大家族那样世世代代都有考进士做官的，有的是太监的亲戚，有的是王府的奴才，他们不交税，官府就把税摊到我们穷人头上，我家十亩地，一年到头打的粮食，交完税就不剩啥了，父亲就是活活饿死的。”
第三个问题：“为何百姓养兵，官兵却奸淫掳掠、残害百姓？”
这话一出，广场上炸了锅，一个老婆婆站起来，哭着说：“我家闺女就是被官兵糟蹋的，那些畜生穿着号衣拿着刀枪，说是来保护我们的，可他们比土匪还坏，我闺女才十五啊，第二天就投了井……”
她说不下去了，旁边的人扶着她坐下，一个老汉接着站起来：“我们村，官兵过了一回，村子就烧了半边，粮食抢光了，鸡鸭猪羊全没了，连锅都端走了，村里人找官府告状，官府说打仗呢管不了，后来义军来了反倒不怎么抢咱们，就算有也被军法处置了。”
宋献策没有打断这些人发言只是静静的听着，等大家安静下来，继续念第四个问题：“为何朝廷奸臣当道、太监专权，地方贪污横行？”
一个读书人模样的中年人站起来，穿着半旧的青衫，拱了拱手：“在下是武昌府学的生员姓周，朝廷的事在下略知一二，杨嗣昌当政时，加征剿饷练饷，百姓苦不堪言；各地太监监军贪婪无度，克扣军饷逼得将士哗变。
大明地方官升迁全在收税，他们为了考成拼命加征不管百姓死活，在下读了半辈子圣贤书实在看不下去，可又无能为力。”
第五个问题：“为何科举取士，做官者多为昏聩谄媚之徒，而真才实学者无路可进？”
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