李萱推开轩窗时，梅香混着雪气涌进来，扑在她刚绣好的枕头上。青禾正把一盆绿萼梅往窗台上挪，瓷盆磕在栏杆上，溅起的雪沫子落在梅蕊里，倒像是花上结了层碎冰。
“姑娘，这梅是秦公公让人从灵谷寺移来的，说和您当年在皇觉寺救下皇上时，那株开得最像。”青禾用帕子擦着花瓣上的泥点，“寺里的老和尚说，这梅树有灵性，认主。”
李萱的指尖抚过冰凉的花瓣，忽然想起十二年前那个雪夜。她把昏迷的朱元璋拖进破庙时，墙角就斜斜生着株野梅，花枝被雪压得快断了，却偏有朵花在寒风里颤巍巍地开着，像点不肯灭的火星。
“让小厨房把昨儿剩下的梅子酒温上。”李萱转身时，斗篷的流苏扫过案上的奏折，那是朱元璋今早留在这里的，朱笔在“淮西勋贵”四个字上圈了三道，墨色深得发沉。
青禾刚应声，就见秦忠踩着雪进来，手里捧着个描金漆盒。“娘娘，马皇后派人送了些点心来，说是……谢您前几日送去的芙蓉糕。”他的声音压得低，眼尾往盒里瞟了瞟。
李萱打开盒子，里面是碟杏仁酥，酥皮上撒着层白糖，看着倒精致。可她鼻尖动了动，就闻出里面掺了点“忘忧草”的粉末——那草性凉，寻常人吃了无妨，孕妇吃多了，却容易动胎气。
“替我谢过皇后娘娘。”李萱拈起块酥饼，指尖在糖霜上轻轻敲着，“告诉送点心的人，就说我身子不适，这酥饼看着就好，不敢多吃，先收着了。”
秦忠的喉结滚了滚，接过盒子时，指节捏得发白。他伺候朱元璋多年，见惯了后宫阴私，却还是头回见马皇后这样，连未出世的孩子都要算计。
“对了，”李萱忽然想起什么，从妆匣里取出支银簪，簪头是只展翅的凤，“你把这个给朱标送去，就说是我给他新做的，让他读书累了，别总用冷水洗脸。”
那簪子是她用朱元璋赏的银料，亲手打的。朱标这几日总咳嗽，太医说是寒气入体，她便在簪子里嵌了点暖玉，贴身戴久了，能驱寒。
秦忠刚走，青禾就急得直跺脚：“姑娘，那点心明显有问题，您怎么还让收着？不如直接送到皇上面前，让他看看马皇后的心思！”
李萱却笑了，把那碟酥饼往窗台上挪了挪，正对着太阳。“她既敢送，就早想好了说辞。”阳光透过梅枝照在酥饼上，糖霜化了点，露出里面浅黄的酥皮，“再说，现在还不是撕破脸的时候。”
她望着宫墙外那片灰蒙蒙的天，淮西勋贵的势力盘根错节，马皇后的娘家又是其中翘楚。这时候和马皇后闹僵，无异于给那些人递刀子。她得等，等个最合适的时机。
***坤宁宫的暖阁里，马秀英正对着面菱花镜梳头。刘姑姑拿着支赤金步摇，小心翼翼地往她发髻上插，却被她抬手打掉，步摇摔在地上，流苏缠成一团乱麻。
“废物！连支簪子都插不好！”马秀英抓起梳子，狠狠往镜面上砸去，铜镜应声而裂，映出她扭曲的脸，“她没收？还说身子不适？”
“是……送点心的小太监说，李娘娘只看了一眼，就让人收进食盒了，还让好好谢您。”刘姑姑捡起步摇，声音发颤，“娘娘，要不……咱们还是算了吧？那‘忘忧草’剂量不大，未必能……”
“闭嘴！”马秀英猛地站起来，凤袍的下摆扫过炭盆，火星溅在裙角，烧出个小洞，“我算什么？她李萱不过是个浣衣局爬出来的贱婢，凭什么占着皇上的心？凭什么怀龙裔？我告诉你，只要我还是皇后一天，就容不得她这么得意！”
她走到窗边，看着外面白茫茫的一片，忽然想起二十年前，她第一次见到朱元璋时，他也是在这样的雪天里，背着半袋口粮，站在郭子兴的府门外，冻得像只鹌鹑。那时他看她的眼神，干净得像这雪，没有一丝杂质。
可现在，他眼里只有李萱。那个小丫头不过是救了他一次，凭什么就能得到他全部的宠爱？凭什么就能踩着自己，一步步往上爬？
“去，把郭惠妃叫来。”马秀英的声音冷得像冰，“就说我这儿有壶好酒，想请她过来尝尝。”
刘姑姑心里一紧。郭惠妃是淮西勋贵的女儿，向来和李萱不对付。马皇后这是要……
***朱标收到银簪时，正在书房里临摹朱元璋的笔迹。那簪子躺在锦盒里，银亮的翅尾在烛火下泛着光，他拿起来往发间一插，倒正合适。
“太子殿下，李娘娘说这簪子里嵌了暖玉，戴着能驱寒。”秦忠站在一旁，看着朱标红扑扑的脸蛋，“娘娘还说，让您别总熬夜读书，伤身子。”
朱标摸了摸簪头，忽然笑了。他以前总觉得李萱是狐狸精，用什么妖术迷了父皇，可上次马皇后设计陷害李萱时，是李萱跪着求父皇，才保住了被牵连的自己。还有那次他染了风寒，也是李萱亲自煎药，守在床边三天三夜。
“替我谢过李娘娘。”朱标把簪子取下来，小心翼翼地放回盒里，“告诉娘娘，我会好好戴的。”
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