朱高炽走后，厅里静了片刻。
赵敏端起茶盏，轻轻呷了一口，放下时杯底与桌面碰出一声轻响，她抬眼看向徐妙锦，嘴角带着点似笑非笑的意味：“这世子殿下，瞧着倒是有些不安分呢。”
临安公主端坐在上首，手指摩挲着茶盏边缘，没接话。
她如何听不出赵敏话里的意思——方才朱高炽看静儿那眼神，虽快，却没逃过几个女人的眼睛。
徐妙锦手里正理着丝线，闻言抬头笑道：“二姐姐这话就过了，炽儿年纪轻轻，又是客居在此，些许走神罢了。”
说着，她将丝线绕回轴上，“再说了，这些事自有夫君拿主意，咱们做内宅妇人的，操这些心做什么？一切听夫君的意思便是。”
赵敏挑了挑眉，没再深说，只淡淡道：“也是，国公爷心里有数。”
她话虽如此，目光却扫过窗外，像是在盘算着什么。
临安公主这才开口，声音不高，却带着不容置疑的威严：“府里人多眼杂，孩子们的事，还是当点心好。炽儿是燕王的世子，身份不同，静儿是敏妹的女儿，也容不得半点差池。让底下人多留意着，别生出什么闲话来。”
徐妙锦与赵敏都应了声“是”。
厅里又恢复了平静，只是那平静底下，却像藏着些看不见的波澜，各自在心里转着念头。
辽国公府的日子，从来都不似表面这般风平浪静。
辽东要修铁轨的消息一传开，那炼钢工坊便忙得脚不沾地。
原本的几间厂房不够用了，当下便雇了工匠，在旁边拓出大片空地，起新的高炉，垒炼炉，日夜不停地赶工扩建。
工坊里的匠人师傅们个个红着眼，手脚不停，可架不住活儿太多，人手渐渐吃紧。
管事的不敢耽搁，连忙报给上头，没多久便传出话来：扩大招募！不论男女老少，只要有力气、肯学活，都能来工坊讨口饭吃，工钱比寻常活计还高两成。
消息一出，辽东地面上的闲散汉子、庄稼人便涌了来，工坊门口日日排着长队，管事的拿着名册，挨个登记分派活计。
可即便这样，人手还是不够——要铺的铁轨长着呢，不光要炼钢，还得挖矿、运料、铺路基，哪一样都离不得人。
上头索性派了几队精明能干的伙计，揣着盘缠，出了辽东地界，往周边府县去招人。
这些伙计走街串巷，逢人便说辽东的好处：管吃管住，工钱实在，干得好还有赏钱，若是肯跟着干长久，家里人还能迁来辽东落户。
那些日子，从山东、河北一带往辽东去的路上，多了不少拖家带口的汉子，肩上扛着铺盖卷，手里牵着娃，一路打听着炼钢工坊的方向。
他们心里都揣着念想：到了辽东，好好干活，挣些银子，日子总能比现在强些。
辽国公府里，常孤雏听着下头人报来的招募情形，只是点了点头：“人招来后，好生管束，该教的手艺别藏着，吃得饱、睡得暖，他们才肯卖力。”
铁轨早一日铺成，辽东的底气便早一日足起来，这点上，他半分不肯含糊。
辽东这地面，这些年光景越发好。
不说别的，单是那基础营生，修桥铺路、开矿建坊，处处都是活计；论起工钱，也比别处实在，寻常工匠干一月，够家里嚼用两三月，若是进了那炼钢、造车的工坊，工钱更要翻上一番，管吃管住不算，逢年过节还有米粮布料分下来。
这般待遇，在整个大明地面上，也是数一数二的。
往日里，辽东关防紧，外人想进来讨生活，可不是件容易事。
如今听说官府招人，要修铁路、开铁矿，敞开了门纳人，这消息像长了翅膀，飞遍了周边府县。
那些在老家受穷、没活计的汉子，听得这般好处，哪还按捺得住？
山东的庄稼汉，河北的手艺匠，甚至江南一带没了营生的船工，都揣着干粮，背着铺盖，往辽东赶。
路上遇到同路的，一打听，都是奔着工坊去的。
有人说：“听说辽东的工坊里，顿顿有米有肉，比在家过年还强！”
有人接话：“不光如此，干得好还能落个辽东户籍，孩子能进新学堂念书呢！”
这般念想推着，一路上人越聚越多，到了辽东地界的关卡，更是排起长龙，个个伸长脖子盼着赶紧登记入册。
管事的见这光景，忙加派人手查验、分派，即便如此，每日还是有不少人等在关外，就盼着能挤进去，讨个好前程。
都说“树挪死，人挪活”，这些外乡人心里清楚，错过了这机会，怕是再难有这般好去处。
是以哪怕路上吃些苦、受些累，也心甘情愿——只要能进了辽东的工坊，日子便有了奔头，这点辛苦，值了！
北平地面上的百姓，也听闻了辽东的好处，心里头个个痒得慌。
有那胆大的，早盘算着收拾行囊，往辽东奔——毕竟那边工钱高，活计也多，总比在北平守着几亩薄田强。
可燕王府早有防备。
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