孙氏皱眉：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，哪有让姑娘家自己做主的道理？”
徐青玉轻轻一笑：“女子成婚是一辈子的事。面子哪有里子重要？更何况如今家里就咱们四个人，一家人有什么说不得的？今日谈话不出这道门，谁也不会知道。”
孙氏听徐青玉说“嫁人是一辈子的事”，眉峰微微舒展，神色缓和了些许。
她本也不是冥顽不化的老古板，当下便让桂嬷嬷带两个心腹在门外守着，又叫人把沈明珠请了进来。
沈明珠一听婚事要提前，当即蹙起眉。
徐青玉温声道：“此事只是商议，今日叫你来，就是想听你的真心话。无论我与母亲怎么打算，日子终究是你自己过。你愿不愿意、过得好不好，才是最要紧的。”
沈明珠对着徐青玉微微一福：“多谢嫂嫂体谅。既然嫂嫂问起，我便实话实说——这门婚事，我心中是认的，可眼下实在不愿仓促成行。”
“一则，兄长刚去不久，我不想这么快便离开母亲与嫂嫂；二则，嫂嫂方才说，想借着嫁妆，将沈家家产转到我名下，以规避朝廷横征暴敛。可嫂嫂，此法并不稳妥。”
“嫁妆若要真正受官府保护，必须过明路、立案、由婆家签字画押，才算真正归我所有。可一旦官府备案，事后一查便知，咱们是故意转移财产，反而落人口实。”
“兄长生前曾与我说过财帛动人心。我未婚夫是清贫读书人，家中本无多少资产，我若带着万贯金银嫁过去，只会让婆母侧目、妯娌难安，于我而言反是祸非福。”
徐青玉微微一怔，点头失笑：“倒是我疏忽了这些关节。无妨，你的婚事虽已定下却仍留有余地。一切以你的心意为主，你若不愿，便暂且搁置。”
孙氏在旁瞥了徐青玉一眼，暗道这叫什么话，当即截过话头：“此事由我做主。婚约既已定下，哪有轻易反悔的道理？成亲不必急在这一时，但亲家母那边总归是要见一见、通个气的。”
沈明珠眉头微蹙，却终究没有再多说。
徐青玉缓缓开口：“母亲，如今周、陈两国因二皇子之死结下死仇，这场战事绝不会轻易平息。咱们一家老弱妇孺，本就是旁人眼中的肥肉，难保不会有第二个沈家旁支跳出来觊觎家产。我先前说要将家产清空、化整为零，也只是为了低调自保。”
“既然明珠不愿现在成亲，索性明日我便请几位武师入府，全府上下，主仆一同练些拳脚兵器。真遇上事情了也能有几分自保之力。”
孙氏并不喜欢这般大张旗鼓：“咱们青州离前线十万八千里，哪能真打到腹地里来？若真能打到青州，只怕大陈也……”
她终究谨慎，后半句没有说出口。
可徐青玉心中清楚，若要扶安平公主上位，必定少不了一番腥风血雨，而作为公主暗线的沈家，注定会被推到风口浪尖。
这件事上她半步不让。
“母亲，就算没有战事，咱们沈家如今当家的全是妇人，仆妇们练些拳脚，也能防备再出现大伯父那日上门闹事的情形，不至于连个可用的人都没有。”
这话正戳中孙氏心事。
当日沈齐民把沈维桢灵柩堵在门口，倚仗的不就是一群打手吗？
孙氏想到这里，终于点头：“那就依你。”
沈明珠却有些好奇地看向徐青玉：“嫂嫂，我与平安……也要练吗？”
“自然要。”徐青玉笑道，“一为强身，二为自保。”
沈明珠闻言，眼底竟掠过一丝兴奋。
以后她也能像兄长和嫂嫂那般行走四方了。
孙氏终究挂念安平公主，如今公主孤身入京，时局又乱，不免多问了几句。
徐青玉也不隐瞒，将公主信中内容一一告知。
当孙氏听说，原本最有希望过继登基的寿王竟然杀了二皇子栽赃傅闻山时，也不由得面露惊愕：“这么说，傅闻山是被冤枉的？”
“是。”徐青玉声音平静，心底却掠过一丝复杂难言的情绪，微微灼着心口，“傅国公外室与幼子之死并非他所为。如今案情已清，陛下重新起用任他为北境大将军，主掌北境一切军务，不日便要北上赴边。”
孙氏低低一叹：“如此说来，傅闻山这是要东山再起，前途不可限量。只可惜……”
徐青玉抬眸：“可惜什么？”
孙氏端起茶杯浅啜一口，淡淡道：“可惜傅国公父子有眼无珠，太早舍弃了这个最有出息的儿子。”
徐青玉心中冷笑。
傅闻山此番沉冤得雪，手握兵权。拿着龙王回归剧本，傅家那些人还不知如何惊慌失措。
她倒期待傅家人如何应对。
沈府诸事议定，徐青玉缓步返回自己院子。
她察觉孙氏并不赞同她把家产全数交出，只是如今沈家由她当家，孙氏赞同与否她并不十分在意。
刚到院门口，她便让人去叫裴绍元。
她如今新丧守寡，避嫌格外严格，只在外院见客。
徐青玉压低声音，对裴绍元吩咐：“你去城中寻一批粮庄，要规模中等、掌柜手头正缺周转银钱的。以你的名义注资五千两，占一半股，让他们立刻暗中囤积各色粮食，动静越小越好。”
裴绍元虽觉事出异常，却依旧躬身应是：“是。”
“再与他们约定一条——无论日后市面如何动荡，咱们的粮价，绝不能成为青州最高的那一档。”
“属下明白。”
“还有，去把张真源与周贤一并叫来，我有要事安排。”
青州的春日来得急，去得也快。
徐青玉回来时还是春意正好，不过几日，地面已泛起一层薄薄暑气。
清晨天光微亮，青州城的报童们已背着布囊，卷着一沓沓报纸，走街串巷吆喝起来。
百姓早已习惯。
报童每卖一份可得五文钱，是城中百姓最乐意让孩子做的活计。
不多时，廖家大门推开，有人探出手：“小孩，给我一张报纸。”
银货两讫，来人立刻拿着报纸快步入内。
廖家自岁办一案后元气大伤，可瘦死的骆驼比马大，早餐依旧丰盛。
廖桂山一边喝白粥就咸菜，一边单手翻报。
他媳妇在旁埋怨：“家里都没多少现银了，还买这东西做什么？”
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