“打人啦，打人啦，杀人了啊。”朱大彻底耍起了无聊，坐在地上就叫唤，拼命拍着地面，惹得众人离他更远了些。
“还有没有王法了啊，光天化日之下行凶，这可是天子脚下呀……”朱大哭丧着脸道。
“你到底想怎么样？阿椿是不会认你的，你就是喊上三天三夜也没用。”张饴不耐烦道。
“今天不拿出五十两，不，一百两银子给老子养老，老子就去衙门告你们合谋拐带我儿子，告邓椿忤逆不孝，让他功名泡汤。”朱大停止哭喊，提出自己的条件，眼神里带着贪婪和得意。
张饴被气得脸色发白，冲上前骂道：“朱大，你个天杀的畜牲。烂泥扶不上墙的废物。当年就是你好吃懒做，我们娘俩差点被饿死。你还有脸提父子？阿椿生病时你在哪里？阿椿读书熬夜时你在哪里？你在讨好王太太，你在给人当姘头。你给我滚，再不滚出我家，我就去报官了。”
“贱人，你敢骂我？”朱大被当众揭短，恼羞成怒，竟扬手要打张饴，被邓小果拉住，两人打作一团。
院子里一片混乱，宾客们面面相觑，指指点点，好好的喜宴竟闹成这样。
邓椿紧攥着拳头，指甲掐进了掌心，看着生父丑陋的嘴脸，听着那些污言秽语，少年的尊严在崩溃的边缘。
这时，一个平静的声音压过了所有嘈杂：“小果。”
满院瞬间一静，所有人，包括正在撒泼的朱大，都不由自主地看向那位侯爷。
赵尔忱：正是在下。
她放下手中的茶杯，淡淡地扫了眼朱大，让朱大没来由地打了个寒噤，扬起的手僵在半空。
赵尔忱入职户部几年，这本事也是练出来了，唬住一个地痞无赖不在话下，即使唬不住她还能来硬的。
“今日是阿椿进学的好日子，不宜喧哗。”赵尔忱道：“此人酗酒闹事，扰乱喜庆，口出恶言，恐吓良民。林勇。”
“在。”一直侍立在赵尔忱身后的林勇立刻应声。
“去请差役过来，将此人带走。酗酒滋事和扰民恐吓，该如何处置便如何处置。”赵尔忱吩咐道。
又补充一句，“对了，他方才自称是阿椿的生父？既涉及人伦，便请差役仔细问问，当年抛妻弃子是否属实。若属实，就犯了擅自出妻与不养子之罪，这等行径依律又当如何。”
“是。”林勇领命，转身快步出去。
朱大傻眼了，他本就是个欺软怕硬的无赖，想着来搅闹一番，捏着孝道和功名两个把柄，逼小果家拿钱消灾。
万万没想到，这院子里竟坐着如此一尊大佛。更没想到，对方根本不跟他纠缠，直接叫官差。
如果朱大多读点书，他就会知道和离不属于擅自出妻之罪，他只犯了不养子之罪，起码少了一样罪名，可惜他没读多少书，心虚地以为自己犯了不少罪。
“你们官官相护，欺负老百姓。我不服，邓椿是我儿子。”朱大色厉内荏地喊，脚下却开始往门口挪。
“是不是你儿子，自有律法公道。”赵尔忱看都不再看他，转而对着满院宾客，声音提高了一些，“本官今日来贺邓椿进学，是看这孩子勤勉向学，品性纯良。生恩虽重，但养育之恩更大。邓小果这些年视阿椿如己出，供其读书，教其做人，尽到了为人父的责任。邓椿孝顺继父，敬爱生母，发奋读书，光耀门楣，正是纯孝之举。”
赵尔忱顿了顿，思索了一会儿，目光扫过众人，继续道：“至于某些人，生而不养，弃如敝履，如今见子成才便想来讹诈勒索，甚至以毁其前程相要挟。此等行径非但不配为人父，更是触犯律法，扰乱纲常。送官是为了肃清风气，也是为了邓椿好，免得日后总有宵小以此为由，纠缠不清，耽误了他的正途。”
这话说得入情入理，再三强调了小果的养育之功和邓椿的孝顺，赵尔忱发表这么一番演讲也是废了功夫的。
原本还有些嘀咕“毕竟是生父”的街坊邻居们，纷纷点头称是。
“侯爷说得对。”
“朱大那种人活该。”
“阿椿是个好孩子，小果也没得说。”
正说着，林勇带着四五个挎着腰刀的差役进来了。
差役们认得林勇，更知道里头坐着的是哪位，进来后先向赵尔忱方向躬身行礼，然后二话不说，如狼似虎地扑上去，将还在叫骂挣扎的朱大拧住胳膊，套上铁链。
“走吧，朱大，衙门里说话去。”为首的差役喝道。
“我不去，侯爷，侯爷饶命啊。阿椿，我是你爹啊。”朱大这下真慌了，杀猪般嚎叫起来，却已被拖死狗般拽出了院子，声音渐行渐远。
一场闹剧顷刻平息。
院子里安静了片刻，爆发出更热烈的议论，不是称颂赵尔忱明断，就是谴责朱大无耻，一个个慷慨激昂的。
小果和张饴惊魂稍定，拉着邓椿，跪倒在赵尔忱面前。
张饴泣不成声：“谢侯爷替我们做主，不然我们家阿椿的前程就毁了。”
赵尔忱让他们起来，温言道：“好了，事情过去了。今日是喜日，别让无关之人坏了兴致。”
小果和张饴点头，赵尔忱又扭头看向邓椿：“邓椿，你前程远大，不必为这等事挂怀。记住，你的立身之本是你的学问和功名。”
邓椿重重磕了个头，哽咽却坚定道：“学生谨记大人教诲。绝不负侯爷、父亲和母亲的期望。”
经此一事，邓椿那“纯孝、勤奋又得贵人青眼”的名声算是彻底立住了，再无人敢拿他的出身和生父说事。
说邓椿不孝就是说赵尔忱识人不清。
说白了，能和邓椿过不去的人，得罪不起赵尔忱。得罪得起赵尔忱的人，没有必要去为难一个邓椿。
小果一家对赵尔忱的感激到了无以复加的地步。
赵尔忱又坐了约莫一刻钟，喝了几杯众人敬上的酒，见气氛重新热闹起来，便起身告辞。
小果一家和众宾客直送到巷口，千恩万谢。
坐上马车，赵尔忱揉了揉眉心，处理这种市井纠纷，一点也不比在朝堂上勾心斗角更省心。
不过，看到小果一家如释重负的样子，又觉得值得，赵尔忱做了好事，心情也畅快了许多。
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