圣旨内容如同惊雷，炸响在叶继尧耳边，也炸响在周围所有禁军、府中下人耳中！
构陷储君！毒害皇妃！证据确凿！
叶继尧脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，几乎站立不稳。他猛地抬头，死死盯住宋忠，眼中充满了难以置信、愤怒、以及一丝终于败露的恐慌。
宋忠！是宋忠！他居然真的查到了！
而且还这么快就禀报了陛下！自己派去灭口的人……废物！全是废物！
“不……这不可能！这是诬陷！是宋忠你勾结他人，诬陷本王！”
叶继尧嘶声喊道，试图做最后的挣扎，“本王要见陛下！我要当面和陛下说清楚！”
“三殿下，陛下此刻不想见您。”宋忠合上圣旨，语气冰冷，“请您跪下，接旨吧。”
周围的禁军齐刷刷上前一步，刀锋在火光下闪着寒光。
叶继尧看着眼前明晃晃的刀枪，看着宋忠那张冷漠的脸，知道大势已去。
他双腿一软，噗通一声跪倒在地，不是顺从，而是被这突如其来的打击和周围的压力所迫。
“臣……叶继尧……领旨……”他从牙缝里挤出这几个字，每一个字都带着刻骨的恨意。
宋忠将圣旨交给身旁一名禁军将领，然后上前一步，伸出手：“三殿下，请交出锦衣卫指挥使令牌和印信。”
叶继尧猛地抬头，眼中凶光一闪：“宋忠！你别欺人太甚！”
“这是陛下的旨意。”宋忠寸步不让，手依然伸着。
叶继尧知道，令牌印信一交，他就彻底失去了对锦衣卫的掌控，也失去了最后一点反抗的资本。
他不甘心！
他谋划了这么久，怎么能就这样败在一个他曾经的手下败将手里！
“这圣旨是假的！是你宋忠伪造的！”
叶继尧忽然暴起，不再跪着，猛地向后一跃，同时厉声高呼，“府中侍卫何在！给本王拿下这个假传圣旨的逆贼！”
然而，他府中蓄养的私兵侍卫刚刚有所动作，就被数量更多、装备更精良的禁军瞬间压制！
刀剑碰撞声、呵斥声、惨叫声骤然响起，又迅速平息。
在绝对的力量和皇权面前，他那点暗卫不堪一击。
叶继尧眼见侍卫被制住，心中一横，竟直接朝着宋忠扑去！
他功夫不弱，此刻情急拼命，出手便是杀招，直取宋忠咽喉！
他想着，只要制住或杀了宋忠，或许还有一线生机，至少能制造混乱！
“冥顽不灵！”宋忠早有防备，冷哼一声，不避不让，绣春刀瞬间出鞘，迎了上去！
“铛！铛铛铛！”
两人瞬间战在一处！刀光如雪，身影交错！
叶继尧招式狠辣，步步紧逼；宋忠则沉稳老练，见招拆招。
宋忠左臂伤势未愈，有些影响，但他经验丰富，利用对叶继尧武功套路的熟悉，渐渐占据上风。
终于，宋忠抓住叶继尧一个破绽，一刀荡开他的攻势，随即变招，刀背重重砸在叶继尧持剑的手腕上！
“啊！”叶继尧痛呼一声，长剑脱手。
宋忠顺势一脚，狠狠踹在叶继尧小腹！
叶继尧闷哼一声，踉跄后退，撞在身后的廊柱上，嘴角溢出一丝鲜血。
不等他再挣扎，数名如狼似虎的禁军已经扑上，扭住他的双臂，用精铁镣铐将他牢牢锁住！
“宋忠！你不得好死！本王不会放过你的！母帝……母帝一定是被你们蒙蔽了！”叶继尧被死死按住，犹自挣扎怒骂，状若疯癫。
宋忠走到他面前，俯视着他，眼神里没有得意，只有一片冰冷的平静：“三殿下，省省力气吧。陛下圣明烛照，岂是你能蒙蔽的？带走！”
禁军将领一挥手，士兵们粗暴地将仍在嘶吼挣扎的叶继尧拖向府内，关进早已准备好的，由禁军严密把守的院落。
府中所有出入口，瞬间被禁军接管。
宋忠看着叶继尧被拖走的背影，又看了看手中刚刚从叶继尧书房搜出的锦衣卫指挥使令牌和印信，长长地无声地吐出一口浊气。
这一局，他赢了。
四皇子府，书房。
“哐当！”
名贵的青玉笔洗被狠狠掼在地上，摔得粉碎，墨汁四溅，污了昂贵的地毯。
叶元明胸膛剧烈起伏，脸色铁青，眼中是震惊与暴怒交织的火焰。
“叶继尧……居然是他！居然真的是他！”
他咬牙切齿，声音从喉咙里挤出来，“好一个三哥！好一个锦衣卫指挥使！”
“本王还当他是个可用的助力，没想到他竟是一头藏在影子里的毒狼！王清漪，本王的后宅，原来都是他在搅弄风云！”
他想起之前对叶继尧的拉拢，想起叶继尧那副恭敬顺从、愿为他效力的模样，只觉得一阵恶心和寒意窜上脊背。
自己竟然被这样一个阴险小人耍得团团转，甚至可能差点被他当枪使！
“殿下息怒。”李管家垂手站在一旁，大气不敢出，“如今三皇子已然失势被囚，对殿下而言，或许……也未必全是坏事。”
“未必是坏事？”叶元明猛地转头瞪向他，“他折了，锦衣卫这块肥肉立刻就成了无主之物！母帝会交给谁？”
叶浅宁？还是那个刚被启用的宋忠？
无论给谁，对他都是大大不利！
想到叶继尧可能留下的隐患，叶元明更是焦躁不安。
就在这时，外头传来急促的脚步声，一个心腹小厮在门外低声禀报：“殿下，顾令君来了，已到前厅。”
“父亲？”叶元明一愣。
顾清宴身为后宫令君，若无极其要紧之事，绝不会轻易离开皇宫，更不会在此时亲自来他府上。
难道……
他心头一紧，立刻压下怒火，整理了一下仪容：“快请！不，本王亲自去迎！”
前厅中，顾清宴一身低调的深青色常服，坐在客位上，手里捧着一杯茶，却没有喝。
他眉宇间带着少见的凝重与一丝疲惫，仿佛一夜之间苍老了几分。
“父亲！”叶元明快步走入，挥退左右，“您怎么突然来了？宫里……”
顾清宴放下茶盏，抬手止住他的话，目光锐利地看向他：“叶继尧的事，你都知道了？”
“是，刚得到消息。”叶元明点头，脸色依旧难看，“没想到他竟如此胆大包天！”
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