早春的风，裹挟着南方特有的湿冷，如同无形的冰蛇钻进骨缝。郢都王宫巍峨矗立，巨大的石阶浸染晨露，反射着青灰色的寒光。高台之上，楚王熊昭端坐于髹漆朱红的宽大王座，身姿如渊渟岳峙。沉重的九旒冕冠垂下的玉珠纹丝不动，遮挡了他大半面容，只余下紧抿的唇和下颌冷硬的线条，透出君王如山的不测威严。殿内空旷，唯有大殿深处，由乐师操纵的巨大铜编钟，被槌敲出低沉而缓慢的音节，如同亘古传来的丧钟，一声，又一声，在巨大的空间里反复撞击、回荡，每一次沉闷的震荡，都狠狠砸在阶下跪伏之人的心口，带来濒死般的战栗。
阶下，陈哀公姬弱仿佛被抽干了精魄。他裹在粗糙的素麻丧服里，形容比枯木还要憔悴，每一次粗重艰难的喘息，都带出一串压抑不住的咳声，每一次咳，佝偻的身体便痛苦地痉挛一下。曾经属于国君的威仪早已被碾入尘埃，此刻只余下被恐惧和屈辱彻底压垮的腐朽躯体。他身旁，年轻的公子黄却像一团压抑到极致的火炭。虽然同样跪伏在地，但那少年挺直的脊背却如一张拉满的硬弓。他紧咬的牙关在消瘦的脸颊上绷出凌厉的线条，一双眼睛深处跳跃的仇恨火焰，几乎要将面前冰冷的青铜地砖熔穿。
钟声的余波被一阵撕裂空气的尖利声音狠狠劈开。
“楚王在上！陈国社稷危矣！庆虎、庆寅二贼，名为陈臣，实为豺狼！”公子黄猛地直起上身，双手戟指陈国方向，声音因为极致的愤怒而变调，带着少年人特有的高亢与不顾一切的决绝，“弑我君父，鸠占国柄！陈室宗庙，于彼辈眼中，直如尘土！专横跋扈，屠戮忠良，其罪……其罪滔天！人神共愤！”每一个字都像从牙缝里迸溅出来的血珠。他话音未落，竟“刺啦”一声，猛地扯开胸前破旧的衣襟！一片略显白皙的胸膛暴露在森冷宫殿的寒气中，但上面赫然盘踞着一道令人毛骨悚然的旧伤——从肩胛斜劈至肋下，疤痕深陷凸起，暗红扭曲如同毒蜈蚣，无声诉说着曾有的致命一击。“此！便是庆贼爪牙所赐！彼等视我公室子弟如草芥，刮骨吸髓，视我社稷如私库！求大王！为我陈国数十万黎庶做主，诛此噬主国贼！”
最后一个字出口，他猛地低头，前额带着全身的重量，如同擂鼓般狠狠砸向脚下的青铜地砖！
“咚——！”
一声沉闷到令人心悸的巨响回荡开来。鲜血立时从磕破的皮肤下渗出，殷红的血珠滚落在光可鉴人的冰冷铜面上，洇开小小的、刺目的圆点。血珠的边缘，倒映着大殿幽暗的梁柱和远处王座上朦胧的冕旒。
那沉重的撞击像一把重锤砸在陈哀公早已脆弱不堪的神经上。他浑身剧烈一颤，口中发出破碎的呜咽，浑浊的眼泪大颗大颗涌出干涸松弛的眼窝，顺着深刻的法令纹滚滚落下，砸在自己颤抖的手背上。“寡人……寡人无能……”他的声音哽咽断续，几乎不成句读，枯瘦的身躯蜷缩着向前扑倒，额头紧贴着冰冷的地面，“致使……致使奸佞窃国……宗庙蒙尘……历代先君九泉之下……魂灵难安……庆氏……跋扈……欺凌寡人如奴……忠良……忠良尽为齑粉……陈国上下……怨气……怨气凝结如黑云……蔽日……不见天光……”他喘息着，一只枯槁如鸡爪的手死死抠进两块巨大青铜地砖冰冷的缝隙间，指节因过度用力而凸起，呈现出一种濒死的青白色。“今日……携此垂死残躯……与……与逆子黄……冒万死……踏刀山……泣血……伏告上邦……唯愿大王……念陈楚数代盟誓之谊……秉……秉至公……执大义……驱虎狼……复……复清平……救我陈国……于沸鼎……水火……”
声音卑微到泥尘里，回荡在空旷巨大的宫殿深处，被编钟的嗡鸣无情吞没。
熊昭的目光如同实质的冰锥，缓缓扫过高台下这两滩委顿于尘土中的陈国君臣。冕旒的玉珠微微晃动，隐在阴影下的眼眸深处，掠过一丝不易察觉的冷酷算计。终于，他厚重威严的声音打破了沉寂，每一个字都清晰有力，在幽深殿堂内激起回响：
“陈侯，请起。”他的声音带着不容置疑的命令，“公子之言，剜心刺骨，寡人……尽知。”略微停顿，那声音陡然拔高，透出掌控一切的无情决断，“庆氏贼子，所行所为，悖逆人伦天理，实乃社稷之蠹！寡人受命于天，总领诸侯，代行教化，岂能……坐视此等恶行？”他放在王座扶手上的手，食指极其轻微地向上抬了一下。
侍立于王座右侧，身着玄黑深衣、佩玉垂缨的令尹屈建，目光如最机敏的鹰隼，瞬间捕捉到了这细微的示意。他不待王音完全落下，已然踏前半步，对着楚王，也对着高台下的方向，躬身，拱手，动作精准利落，如同绷紧待发的弓弦。
“传寡人令——”熊昭的声音再次响起，斩钉截铁，宣告着风暴的降临，“即遣甲士，持王命符节，火速传召庆虎、庆寅！命此二贼，不得片刻延误，速至郢都！寡人……要在此高台之上，亲审其罪！”
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