日子如同苍梧山涧的溪水，在山林的静谧与季节的轮转中，悄无声息地流淌。转眼间，五年光阴已逝。
林家村坐落在苍梧山脉延伸出来的一处山坳里，几十户人家依山而建，屋顶上大多铺着厚厚的茅草，唯有村中央祠堂用的是青瓦。村前有一条从山上流下的小溪，夏日潺潺，冬日冰封，是村民饮水洗衣之所。鸡鸣犬吠，炊烟袅袅，勾勒出一幅与世无争的村野图景。
林山的小木屋在村子边缘，离山脚最近，屋后便是莽莽苍苍的森林。这五年，林山的生活重心彻底转变。他依旧进山打猎，但不再像从前那样冒险深入，更多的是在近山设置陷阱，捕捉些山鸡、野兔，偶尔运气好能猎到麂子。他的大部分心思，都放在了那个雪夜里捡回来的孩子——林尘身上。
小林尘如同山间顽强的小树苗，在林山粗糙却细致的照料下，一天天长大。他继承了林山黝黑的肤色和清秀的眉目，但眼神却不像寻常山村孩子那般懵懂，总是带着一丝与年龄不符的沉静和敏锐。
“尘儿，看好了，这绳套要这么打，活结，不能打死结，不然猎物挣脱不了，会咬断绳子，甚至咬断自己的腿，那就可惜了。”林山蹲在屋前的空地上，手里拿着韧劲十足的麻绳，耐心地演示着。阳光透过老槐树的枝叶，在他布满老茧的手指上投下斑驳的光影。
五岁的林尘蹲在一旁，小手试图模仿父亲的动作，却显得笨拙，小脸绷得紧紧的，满是认真。
“爹，为什么绳子要系在弹性的小树上？”林尘仰起脸问，声音稚嫩。
“嘿，问得好！”林山咧嘴一笑，露出被烟熏得微黄的牙齿，“这样猎物踩中套子，小树一弹，就能把它吊起来，让它使不上劲，咱们去收的时候也安全。”
林尘似懂非懂地点点头，继续埋头跟手中的绳套较劲。他的力气确实比村里同龄的孩子要小一些，跑起来也没那么快，爬树掏鸟窝之类的事情更是从不参与。起初，村里一些调皮的孩子会笑他“没力气”、“像个女娃”，但林尘从不争辩，只是默默跟在林山身后，学习着山林里的一切。
然而，林山却渐渐发现了儿子的不同寻常。林尘对危险有着一种近乎本能的直觉。一次，林山带着他熟悉设陷阱的区域，眼看要踩进一个被落叶覆盖的废弃捕兽坑，走在前面的林尘却突然停下，紧紧拉住林山的手，指着那片看似平整的落叶，小脸上露出一丝不安。林山用树枝一探，果然下面是个深坑，里面还有锈蚀的铁刺。林山惊出一身冷汗，看着儿子，心中惊疑不定。
还有一次，林山追踪一只受伤的野山羊，林尘跟在他身后。山路崎岖，岔路众多，林山一时失去了猎物的踪迹，正懊恼间，林尘却指着一条毫不起眼、被灌木半掩的小径，轻声说：“爹，它往那边去了，我闻到血的味道了。”林山将信将疑地沿着小径追去，果然在不远处找到了因失血过多而倒地的山羊。那血腥味极其微弱，连林山这老猎户都未曾察觉。
这类事情多了，林山便知，自己这个儿子，虽力气不足，却天生有着猎人最宝贵的天赋——对环境的敏锐感知和对危险的预知。他不再强迫林尘去练习臂力或奔跑，而是开始系统地教他辨认草药、追踪足迹、观察天气、倾听山林的声音。
“尘儿，你看这坨粪便，”林山用树枝拨弄着一处野兽的排泄物，“新鲜，还冒着热气，说明那家伙刚过去不久。看形状和里面的毛发，是只獾子，个头不小。”
林尘凑近看了看，皱了皱小鼻子，却记下了父亲的话。
“听，风穿过那片松林的声音变了，”林山侧耳倾听，“说明那边可能有个山口，或者地势有变化，以后一个人进山，这些都要留心。”
林尘学着父亲的样子，闭上眼睛，努力分辨着风中不同的声响。
这年夏天，山里的野兔格外肥美。一日午后，林山在屋里修补弓箭，林尘则在屋后的山坡上独自玩耍，追逐着几只蹦跳的蚱蜢。突然，一只灰褐色的野兔从草丛中蹿出，速度极快，眨眼间就要消失在灌木丛中。
若是平时，林尘绝不会去追，他知道自己追不上。但那天，也不知是哪根筋搭错了，或许是孩子的好奇心与好胜心突然萌发，他下意识地就迈开小腿追了上去。
那野兔灵活异常，专挑难走的地方钻。林尘气喘吁吁，小脸涨得通红，汗水浸湿了额前的头发。他完全忘了父亲的告诫，不要独自跑远，只顾盯着那抹灰褐色的身影，深一脚浅一脚地跟着，不知不觉竟偏离了常走的小路，钻进了一条陌生的山涧。
山涧两侧崖壁陡峭，长满了滑腻的青苔，涧底乱石嶙峋，一条小溪蜿蜒流过，水声淙淙。野兔三蹦两跳，消失在石缝里，不见了踪影。
林尘这才停下脚步，茫然四顾。周围是陌生的环境，高大的树木遮天蔽日，光线昏暗。他有些害怕了，喊了一声“爹”，声音在山涧里回荡，却得不到任何回应。
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