下午，一辆212吉普车卷着风沙，在贺老三家所在的胡同口猛地刹停，扬起漫天尘土。
车门“哐”一声被粗暴推开。
两名公安一左一右，死死钳着贺老三的胳膊，几乎是把他从车上“扔”了下来。
贺老三整个人像是被抽了主心骨，弓着腰，脑袋耷拉着，狼狈不堪。
“滚吧！”
其中一名公安啐了一口，狠狠推了他一把。
“往后手脚放干净点！”
“再有下次，就不是进来喝杯茶这么简单了！”
贺老三踉跄几步，好不容易才站稳。
他惊恐地回头瞥了一眼绝尘而去的吉普车，脖子下意识地一缩，生怕那车会倒回来，再跳下人把他抓走。
他不敢在胡同口多待一秒，埋着头，像只丧家之犬，一溜烟钻进了胡同深处。
墙根下，几个晒太阳的大爷大妈交换了一个心照不宣的眼神，立刻凑成一堆，压低了声音。
“嘿，那不是老贺家的立军吗？这么快就给放出来了？”
“可不就是他！听说就偷了条烟，八成是没抓着实证，关一天吓唬吓唬就完事了。”
“瞧他那怂样，这回胆儿估计是吓破了。”
议论声不大，却像蒲公英的种子，乘着午后的风，迅速飘满了整片街区。
几乎就在同一时刻，西郊民巷粮库。
废弃防空洞的入口处，警笛声由远及近，凄厉地划破了宁静。
十几名公安从卡车上鱼贯跃下，故意把动静闹得人尽皆知。
郝平川亲自带队，他脸色铁青，大手一挥，一群人便如狼似虎地扑向洞口。
“给我往死里搜！耗子洞都不能给我放过！”
他们把地面翻得像是被犁过一遍，搞得洞内乌烟瘴气。
“队长！没有！”
“报告队长！西侧也什么都没有！”
“队长！这有几个新麻袋，空的！上面还有点粮食碎末！”一个年轻公安扯着嗓子喊。
郝平川一个箭步冲过去，抓起麻袋凑到鼻子前闻了闻，随即转身，故意朝着洞口越聚越多的围观群众，对着空气破口大骂。
“哪个王八蛋报的假案？说粮食藏在这儿？”
“害的我们白忙活一场！”
“查！给我查出来是谁在消遣我们公安！”
他骂骂咧咧地领着一队人马从洞里钻出来，个个灰头土脸，像是刚从煤窑里爬出来一样。
公安们脸上都挂着“被戏耍”的愠怒，动作利落地跳上卡车，引擎轰鸣，一溜烟地走了。
只留下一地狼藉，和满脸错愕的围观群众。
夜色，再次笼罩大地。
贺老三家，一盏昏黄的孤灯下，映着几道沉默的身影。
他呆坐在桌边，手里捏着一个冰冷的窝窝头，一口未动。
床上，他的妻子喝了何雨柱托人送来的汤药，呼吸已然平稳了许多，不再是先前那般气若游丝。
里屋，两个孩子也吃饱了肚子，在梦中发出了均匀的鼾声。
郑朝阳穿着一身不起眼的便装，坐在他对面，声音压得极低，像耳语。
“交代你的话，都记住了？”
贺老三木然地点头，嗓音干涩发紧：“记住了，就说警察怀疑我，但没证据，审了一天就放了，还说他们搜了防空洞，结果扑了个空，什么都没找到。”
“对。”
郑朝阳的视线牢牢的盯在贺老三的脸上。
“你现在要做的，就是想尽一切办法，联系上那个‘先生’。”
“告诉他，你怕了，你彻底慌了，不知道该怎么办。”
“问他，那批粮食和票，到底还动不动。”
“他……他真的会联系我？”贺老三的眼神飘忽，手心里全是冷汗，声音都在发颤。
“会的。”郑朝阳的回答斩钉截铁，“他现在，比你更急。”
“你只要把那副慌不择路、走投无路的丧家之犬的样子做足，他自己会找上门。”
郑朝阳又压低声音，交代了几个堪称魔鬼的细节，才缓缓起身。
临走前，他的手掌落在贺老三瘦削的肩膀上，用力拍了拍，力道很重。
“老贺，这是你这辈子唯一的机会。”
“你老婆孩子往后是吃香的喝辣的，还是跟你一起抬不起头，全在你这一念之间。”
“我们说话算话。”
“抓住‘先生’，你就是首功！”
“立功赎罪，懂吗？”
贺老三的目光缓缓转向床上妻儿的睡颜，眼眶瞬间就红了。
他攥紧了拳头，骨节发白，最后用尽全身力气，重重地点头。
“我明白！我豁出去了！”
郑朝阳的身影从后门悄然滑出，眨眼间便融入了深沉的夜色。
而在贺老三家周围，几个不起眼的制高点上，几副望远镜的镜片正反射着幽微的冷光，将这片区域的一切风吹草动尽收眼底。
派出所，临时指挥室。
何雨柱坐镇中央，面前摊开的巨大地图上，插满了代表各个监控点的红色小旗。
一部军用步话机摆在手边，不时传来沙沙的电流声，像是野兽的呼吸。
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