雷蛇的声音失真得厉害，每个字都像是从深渊里艰难地爬出来，随即又被噪音吞没。
“在前面？”伊娜莉丝皱起眉，关掉了通讯器，“她们是怎么绕到我们前面的？”
“可能是通讯延迟，或者……我们听错了？”杰西卡也凑过来，小脸上满是困惑。她低头飞快地在自己的战术终端上划拉着，调出了这个区域的详细地图。
“地图显示，再往前走五百米，就是这片地块的发动机组。”杰西卡指着屏幕上的一个大型建筑群图标，“两个巨大的冷却塔是它的标志。”
“发动机组……”伊娜莉丝重复了一遍这个词。
这种城市地块的核心区域，一旦受损，后果不堪设想。更别提现在D7区还没和其它地块彻底分离，万一引发什么连锁反应……她不敢再想下去。
目标选择在这种地方，绝对不是巧合。
“走。”伊娜莉丝不再犹豫。
两人加快了脚步。很快，两个如同史前巨兽般矗立的冷却塔出现在视野尽头，灰白色的水泥表面在昏暗的天光下透着一股死气。
万幸，整个厂区都处于关机状态，没有一丝运作的迹象。
这算是不幸中的好消息。
然而刚庆幸完的伊娜莉丝，突然发现其中一座冷却塔的内部，毫无征兆地爆发出了一团光。
那光芒是橙红色的，忽明忽暗，像一颗濒死的心脏在搏动。
“前辈！”
不用杰西卡提醒，伊娜莉丝已经看到了。与此同时，杰西卡手腕上的一个仪器突然发出了尖锐的蜂鸣。
“高能级源石技艺反应！波动曲线和简报里的一致！就是她！”杰西卡看着仪器屏幕上疯狂跳动的读数，声音都有些变调了。
那些她自己都不太明白的数据，此刻只传达了一个信息——现在这里极度危险。
“看来目标就在里面。”伊娜莉丝卸下弹匣，看了一眼里面那因为眼前的富婆而升级的各种子弹后，又“咔哒”一声重新装上。
“杰西卡，你留在这里。”
“为什么？”杰西卡几乎是脱口而出，她往前站了一步，抓紧了自己的铳，“我也可以帮忙的！两个人总比一个人安全，万一你……”
她想说“万一你受伤了呢”，但这个念头刚冒出来，就让她自己打了个哆嗦。
“我的射击成绩已经通过了战术考核，我不会……”
“这不是考核，杰西卡。”伊娜莉丝打断了她，回过头。
那双眼睛里没什么波澜，只是静静地看着你，就好像已经知道了你接下来要说的每一个字，也提前准备好了所有的答案。杰西卡后面的话就这么卡在了喉咙里，不上不下。
“里面那东西，能把钢筋水泥当蜡烛一样融化掉。”伊娜莉丝指了指那座发光的冷却塔，又点了点自己的太阳穴，“我不是去跟她拼命，我是去侦察。我需要你在外面，做我的眼睛，我的耳朵，还有我的……保险。”
“保险？”杰西卡没听懂。
“对。”伊娜莉丝的表情难得地严肃起来，“把你的战术终端和我的同步，实时接收我看到的一切。如果我失去信号超过三分钟，你就立刻带着所有数据撤退，去找雷蛇。这是命令，明白吗？”
她把话说得很重，每一个字都像是砸在杰西卡心上的一块小石头。
这不是让她留下当累赘，而是给了她一个更重要的任务——如果伊娜莉丝出了意外，她就是唯一能把情报带回去的人。
杰西卡张了张嘴，喉咙里干得发涩。她看着伊娜莉丝不容置喙的眼神，最终还是垂下了头，连带着头顶的耳朵也耷拉了下来。
“……明白。”
声音小得像蚊子哼。
“乖。”
一只手掌轻轻落在了她的头顶，揉了揉她的头发。杰西卡僵了一下，沉默地看着伊娜莉丝的身影灵巧地翻过一堵半人高的矮墙，像一滴水融入墨汁，消失在那团不祥的橙红色光晕里。
手掌的余温似乎还留在头顶。
她低头看着自己终端屏幕上多出来的一个小窗口，里面是伊娜莉丝第一视角传来的、不断晃动的模糊影像。
保险……是这个意思吗？
她忽然觉得手里的铳，前所未有的沉重。
外围没什么危险，伊娜莉丝在杰西卡的帮助下，非常轻松的找到西侧通风管道的外壁入口，这个地方在设计之初就考虑到了作为紧急通道使用的那一天，所以刚好能容纳一个人钻进去。
但她半个身子刚探进去，就被一股热浪顶得差点退出来。
“……我的天哪，这里面简直就是烤炉。”
又窄又闷，还一股子铁锈和焦糊混杂的怪味。
铁皮在她脚下发出不堪重负的呻吟，每一步都伴随着“嘎吱”的抗议。伊娜莉丝放轻了动作，尽量把体重分摊开，她可不想从天而降，直接掉到目标面前。
灼人的热浪从管道深处一波波涌来，烤得她皮肤发烫。
空气里那股甜腻的焦糊味越来越浓，像是有人在这里用工业炉灶烤了一百份加糖加到爆的奶油蛋糕。
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