马灵一身寻常客商的青布衣衫，缓步踏入这座古朴的宅院。院中的银杏树下，摆着一张藤椅，椅上坐着一位须发皆白的老者，正是范纯粹。他年近八旬，脊背却依旧挺直，手中捧着一卷《汉书，何武王嘉师月传》，目光正巧落在“均田”那一行，仿佛已经意识到了什么。
听见脚步声，范纯粹缓缓抬眸，看向马灵。他虽久居乡野，却早已从黑冰台暗探的口中得知了朝廷的动向，更知晓眼前这人的真实身份。他放下书卷，微微颔首：“马统领远道而来，一路辛苦。陛下的旨意，老朽已经猜到了几分。”
马灵躬身行礼，语气恭敬：“范大人明鉴。陛下此番召臣前来，是想请大人在朝堂之上，率先提出献出家田之事，以昭示天下，均田改革乃是大公无私之举。”
范纯粹闻言，浑浊的眼中闪过一抹精光，他长叹一声，声音里带着几分沧桑，却又透着一股凛然正气：“统领有所不知，老朽的两位兄长，纯仁、纯礼，早已殡天。如今范氏主脉，便只剩纯仁的几个儿孙。老朽已是黄土埋到脖子的人，这世间的功名利禄，于我而言，不过是过眼云烟。”
他顿了顿，伸手抚过膝头的书卷，眼中满是追忆：“先父文正公（范仲淹）在世时，便常对我们兄弟说，‘居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君’。他一生清廉，为官数十载，未曾为家族多置一亩良田。反而时常拿出俸禄，购置义田，接济族中贫苦，周济乡里百姓。”
“先父早就料到，天下平定之后，新朝定要行改革之举，而这田制，便是重中之重。”范纯粹的声音愈发沉厚，“改革宋之弊病之时便言，土地兼并乃是天下大乱的根源，世家大族若是占田万顷，百姓无立锥之地，这江山，迟早会生出祸端。所以他再三叮嘱我们，范氏子孙，当以天下苍生为念，不可恃势兼并土地，更不可与民争利。”
说到此处，范纯粹猛地站起身，目光灼灼地看着马灵：“陛下要行均田之策，乃是利国利民的大好事！老朽虽老，却也明白这其中的道理。不瞒统领，范氏主脉如今尚有两千一百六十四亩多余的私田，外加数十顷朝廷早年赏赐的公田。这些田地，老朽早已吩咐纯仁的儿子，尽数清点造册，只待陛下一声令下，便全部上缴朝廷，交由官府统一调配！”
马灵心中大震，他万万没想到，范纯粹竟如此干脆利落，连一丝犹豫都没有。他连忙道：“范大人高义！只是陛下说了，此番收田，并非强取豪夺，而是会以市价，如数支付银两。”
“不必！”范纯粹摆手，语气斩钉截铁，“这些田地，本就该归于百姓。先父置义田，是为了让百姓有田可种，有饭可吃。如今陛下行均田之策，与先父的心意不谋而合。范氏子孙，岂能贪图这些许银两？”
他看着马灵，眼神坚定：“统领替老朽回禀陛下，就说范纯粹老迈无能，不能再为朝廷奔走效力。唯有这薄田数顷，愿献与陛下，助陛下完成均田大业。待此事一成，老朽便会带着范氏子孙，在朝堂之上，率先上书，恳请陛下推行新政。”
“至于旁人会如何议论，老朽不在乎。”范纯粹的声音里带着一股豁然大度，“范氏一门，受国厚恩，世代忠良。先父的教诲，我等子孙，不敢有忘。只要能让天下百姓安居乐业，能让大夏江山永固，便是让范氏捐出所有家产，老朽也在所不辞！”
马灵望着眼前这位白发苍苍的老者，心中涌起一股敬佩之情。他再次躬身，郑重道：“臣定将大人的话，一字不落地回禀陛下。文正公一门，高风亮节，必将名垂青史！”
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