四月初六，狄仁杰一早去了城隍庙。庙在城西，不大，但香火很旺。门口有两棵老槐树，枝叶茂密，遮住了半边天。庙里的住持是个老和尚，法号慧明，七十多岁了，牙掉了一半，说话漏风，但耳朵还好使。
“施主，求签还是上香？”
狄仁杰亮出腰牌。老和尚的脸色变了。
“师父，你认识刘福吗？”
慧明想了想。“刘福？是不是那个个子不高，瘦瘦的，常来烧香的？”
“是。他死了。”
老和尚的脸白了。“怎……怎么死的？”
“被人勒死的。他每月的初一、十五都来烧香？”
慧明点头。“来了好几年了。每次来，烧一炷香，跪一会儿，就走了。从不跟人说话。”
“他烧香的时候，有没有什么异常？”
慧明想了想。“有一次，我看见他烧完香，在佛像后面站了一会儿。我问他干什么，他说没事。后来我就没再问。”
狄仁杰走到佛像后面。佛像后面是一堵墙，墙上有个洞，不大，刚好能伸进去一只手。洞里黑漆漆的，什么也看不见。他把手伸进去，摸到了一个东西，拿出来，是一个小布包。打开，里面是一块玉佩，不大，巴掌大小，上面刻着一朵莲花。白色的。
狄仁杰的手微微一顿。又是白莲花。刘福也有白莲花玉佩。和张老实、李木匠一样？他让张环去查张老实和李木匠家里有没有这种玉佩。
张环去了。狄仁杰站在佛像后面，看着那个洞。洞里还有别的东西吗？他又伸手进去摸了摸，什么都没有。他把玉佩收好，走出佛像后面。
“慧明师父，这个洞是什么时候有的？”
老和尚想了想。“好多年了。以前供的是一尊小佛，后来小佛被人偷了，就留下一个洞。”
“谁偷的？”
“不知道。好几年前的事了。”
狄仁杰沉默。有人偷了小佛，留下了这个洞。刘福发现了这个洞，把玉佩藏在里面。他为什么要把玉佩藏在庙里？不敢带回家？还是怕被人发现？
张环回来了。“狄公，查到了。张老实家里也有一块白莲花玉佩，藏在灶台底下。李木匠家里也有一块，藏在床底下。都是白莲花，一模一样。”
狄仁杰的手指轻轻敲着桌面。三个人，三块玉佩，都是一样的白莲花。他们是一伙的？还是有人把玉佩藏在他们家里？他想起之前的那些案子，那些死去的人，也都有这样的玉佩。刘大、赵大、钱万铁，都有。白莲花、黑莲花，都是一样的东西。这些人，都跟那些案子有关。他们不是普通人，他们是那一支的人。他们潜伏在长安，做着见不得人的事。有人发现了他们，杀了他们。那个人，是谁？
“苏无名，你去查查这三个人的底细。他们是不是从外地来的，是不是跟那些案子有关。”
苏无名领命去了。狄仁杰站在城隍庙门口，看着那两棵老槐树。风吹过来，树叶沙沙响。他站了一会儿，转身回了大理寺。
四月初七，苏无名回来了。“狄公，查到了。刘福是洛阳人，三年前来长安。张老实是长安本地人，可他爹是外地来的。李木匠也是长安本地人，他娘是外地来的。他们都有一个共同点——他们的老家，都在同一个地方。”
“什么地方？”
“西域。疏勒。”
狄仁杰的手微微一顿。疏勒。又是疏勒。那些案子，都跟疏勒有关。那些人，都是从疏勒来的。他们来长安做什么？潜伏？还是做那些见不得人的事？他不知道。但他知道，他必须查下去。
“苏无名，你去查查，长安城里还有多少从疏勒来的人。也许还有别的受害者。”
苏无名领命去了。狄仁杰坐在书房里，把那三块白莲花玉佩放在桌上。三朵莲花，三块玉佩，三个死去的人。他们都是那一支的人。有人要杀他们，一个一个地杀。那个人，是谁？是那个师父？还是别人？
四月初八，又出了一件怪事。这一次，死在城北，是个铁匠，叫王铁柱。死在自己家里，也是勒死的，脖子上有一道深深的勒痕。现场也是门窗紧闭，没有凶器，没有任何痕迹。王铁柱的老婆说，昨晚她回娘家了，不在家。今早回来，就看见他死了。邻居说，王铁柱这个人老实，不跟人结仇。他死了，没人知道为什么。
狄仁杰赶到的时候，院子里围了不少人。王铁柱躺在地上，脸朝上，眼睛瞪得大大的，嘴巴张开，舌头伸出来，和之前那三个人一模一样。狄仁杰蹲下来，仔细看那道勒痕。宽约半寸，和之前的一样。是同一种凶器。是同一个人杀的。
“苏无名，你去查查王铁柱的底细。他是哪儿人，什么时候来长安的，跟什么人来往。还有，他家里有没有白莲花玉佩。”
苏无名领命去了。狄仁杰站在院子里，等着。天很热，晒得人头昏脑涨。他等了约莫半个时辰，苏无名回来了。
“狄公，王铁柱是疏勒人，五年前来长安。他家里也有一块白莲花玉佩，藏在灶台底下。”
狄仁杰点点头。又一个。四个人，都是疏勒来的，都有白莲花玉佩。有人要杀他们。那个人，知道他们的底细，知道他们住在哪儿，知道他们什么时候一个人在家。他进去，杀了他们，然后消失。怎么进去的？怎么出来的？凶器哪儿去了？他不知道。但他知道，他必须找到那个人。
“张环，你带人在城里巡逻，尤其是晚上。看到可疑的人，就跟着。”
张环领命去了。狄仁杰坐在书房里，把那四块白莲花玉佩摆成一排。四朵莲花，四个死去的人。他们都是那一支的人。他们来长安，也许是为了躲仇家，也许是为了做那些药。他们死了，杀他们的人，也许是仇家，也许是同伙。他不知道。但他知道，他必须查下去。
四月初九，狄仁杰去了城西的城隍庙。他让张环守在门口，自己走到佛像后面，伸手进那个洞里。洞里还有东西。他摸到了一个小布包，拿出来，打开。里面是一封信。信纸已经泛黄了，字迹模糊。他凑近看，上面写着：“十五月圆，子时，城隍庙。来者一人，多则不见。”没有署名。
狄仁杰的手微微一顿。十五月圆，子时，城隍庙。有人约他见面。是谁？是那个凶手？还是别的什么人？他不知道。但他知道，他必须去。
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