风吹过槐树,叶子沙沙地响,像是前朝旧事里,那些藏在深宫高墙下的暗流,悄无声息地漫过心头。
宝钗端着茶盏的手指愈收愈紧,瓷盏微凉的釉面硌着掌心,竟半点不觉。
黛玉那句未说尽的话,像一根细针,猝不及防戳破了她连日来刻意忽略的隐忧。
她重生归来,只求避开上一世的死局,
守着薛家安稳,冷眼瞧着宝黛得偿所愿,自己凭本事经商立足。
原以为与北静王结盟,不过是商场上寻个靠山,彼此各取所需——他借她的经商才干敛财铺路,她借他的权势避开忠顺王的魔爪,护住薛家根基。
可她竟从未深想。
一个异姓王爷,放着安稳的富贵不享,何必绕这么大的圈子?
既要银钱之利,又要市井百姓的清誉。
寻常王公贵族,纵是私下营商,也多是藏着掖着,生怕落了贪财的口实,惹来帝王猜忌。
偏北静王水溶,特意叮嘱要“攒名声”,要让寻常百姓念着他的好。
朝堂局势本就波谲云诡,皇子们明争暗斗,早已是台面下的秘事。
异姓王这般收拢民心,积攒财力,哪里是简单的求财求名?
“造反”二字,不过是在心里轻轻转了一圈,宝钗便觉心头一沉,后背竟漫出一层薄汗。
上一世她困在贾府深宅,只顾着琴棋书画、人情世故,后又落得饥寒交迫、雪地殒命,从未留心过朝堂权谋。
可重生一遭,见了忠顺王的仗势欺人,看透了贾家败落的根由,咋会不懂这其中的凶险?
这哪里是寻常的生意结盟?
分明是把身家性命,绑在了一架随时会倾覆的马车上。
宝玉惊得放下了茶盏,脸上没了半点血色。
他向来厌听仕途经济,厌谈朝堂纷争,可此刻看着宝钗凝重的神色,望着黛玉眼底的清明忧虑,也懂了这事关的是灭门大祸。
宝玉想起自家查抄时的那般惨状,至今想来仍心有余悸。
若是宝姐姐再卷入这等谋逆大事,薛家怕也是连半点活路都没有了。
他张了张嘴,想要说些什么,又不知从何开口。
他如今只是个乡下耕田的布衣,连自己的日子都要靠搏功名来护身,别说帮衬宝姐姐了。
宝玉怔怔地坐着,满心都是憋屈,满心都是无力——从前他嫌那些功名利禄脏,如今才知道,没有功名在身,连想护着的人都护不住。
黛玉收回望向远山的目光,重新落回宝钗身上,眼底的思虑淡了几分,多了些真切的关切。
她轻轻拢了拢鬓边被风吹乱的发丝,声音依旧轻柔地说道:“姐姐是通透人,自然晓得这里头的利害。北静王待姐姐有救命之恩,这是恩情,姐姐记着、还着,都是本分。”
她顿了顿,语气沉了些许:“可朝堂之事,从来都是伴君如伴虎,更何况是这等沾不得的纷争。姐姐与他合作,不过是为了避开忠顺王,护住薛家产业,初衷本是求个安稳。如今这安稳,怕是求不来了。”
宝钗垂眸,望着杯里早已凉透的茶水。
茶叶沉在杯底,再无半分浮沉,恰如她此刻纷乱的心绪,沉甸甸地坠着,浮不起来。
黛玉的话,句句在理,她不是不明白。只是事到临头,早已没有回头路。
五十万两银子入了薛家的账,铺子里的生意也展开了,若是此刻骤然抽身,便是直接开罪了北静王。
一个想布局天下的王爷,怎会容得旁人半途反悔,坏了他的大事?
到那时,不用北静王动手,忠顺王那边也会立刻赶尽杀绝——一个没了靠山的薛家,在忠顺王眼里,不过是一块砧板上的肉。
薛家依旧是死路一条。
她缓缓抬眼,看向黛玉。
眼底翻涌着挣扎、凝重,还有一丝重生以来未有过的茫然。
那茫然不过是一瞬,转瞬之间,便又被那份刻在骨子里的沉稳取代了。
前世她能在贫贱里撑到最后一刻,今生她也能。
她薛宝钗,从来不是遇事便慌的人。
“妹妹的话,我句句都记在心里。”宝钗的声音很轻,带着几分破釜沉舟的笃定,“事已至此,我已是骑虎难下,抽身不得。只是经妹妹提醒,我对这生意倒要有些斟酌的。”
她放下茶盏,望着黛玉,目光里多了几分恳切:“妹妹帮我参考参考,什么样的生意能帮他搏得名望,又不会让我陷进那等嫌疑里去?既不能得罪了他,也不能把自己搭进去——这个分寸,我有些拿不准。”
宝钗说罢端起茶盏,将里头凉透的茶水一饮而尽。
苦涩的茶水滑过喉咙,凉意从喉咙一直漫到胸口,也压不下心底的那份沉重。
她知道,从她选择与北静王结盟的那一刻起,就再也回不了头了。
可她至少还能选——选一条不那么险的路,选一个能把薛家从这盘棋里择出来的法子。
哪怕择不干净,能择出半分也是好的。
黛玉沉吟半晌,手指在桌上轻轻叩了两下,像是在理着什么头绪。
片刻,她抬起眼来,唇边浮起一丝笑意——那笑意淡淡的,透着几分笃定。
“姐姐莫急,”黛玉轻声道,“什么样的事能得好名声,又不犯忌讳,我倒是想到一桩。”
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