宁国公府
宁国公府演武场上,劲风呼啸,破空之声连绵不绝。邓斌一身劲装,身姿挺拔如苍松,眸中淬着武将独有的凛冽锋芒,不怒自威的气势随枪风席卷四方。他掌中银枪翻飞如龙,劈、刺、扫、挑招招刚猛,枪影密不透风,直耍得虎虎生风,砂石都被劲气卷得四散飞扬。
他一杆长枪舞得愈发凌厉,周身气息沉凝如岳,全然沉浸在枪法之中,不知疲倦地拆解、演练,直到额角、鬓边渗出细密的汗珠,顺着硬朗的轮廓滚落,额头上密密麻麻全是热汗,浸透了额前碎发,才缓缓收势。长子邓世嘉早已候在一旁,连忙上前一步,恭敬地递上一方干净锦帕。
邓斌接过帕子,抬手擦拭着脸上的汗水,气息微喘却依旧身姿挺拔。
“父亲的枪法半分未减,反倒比往日更精进凌厉了。”邓世嘉望着父亲,语气里满是敬佩。
邓斌望着手中长枪,沉沉叹了口气,眉宇间染了几分勋贵世家的无奈与苍凉:“这年头,勋贵也不好当,朝堂风云变幻,世家荣辱朝夕易改,若是没点真刀真枪的本事,死得只会更快!”
他抬眼看向长子,语气郑重了几分:“我只盼着你们兄弟几个争气些,能稳稳接过祖宗的担子,守住这份传了数代的家业。”
“父亲放心,儿子定当带着弟弟们勤勉立身,恪尽职守,誓死守住邓家根基!”邓世嘉腰杆挺直,目光坚定,相比于父亲语气里藏不住的失落,他对未来满是昂扬的期许与斗志。
邓斌一边缓缓擦拭着额上的汗水,一边随口问道:“你三弟现下在做什么?”
“回父亲,三弟这几日闭门不出,一直在书房读书。”
“读书?”邓斌闻言微怔,旋即缓缓点头,眉宇间松了几分,“也好,那小子素来跳脱浮躁,多读些圣贤书沉淀心性,磨去身上的骄纵傲气,也能少在外头惹是生非。”
父子二人正低声交谈间,府中老仆脚步匆匆,神色恭敬又带着几分急促,快步奔至二人面前,双手捧着一封烫金拜帖,躬身奉上。
“公爷,锦衣卫百户王立新求见,现已在府门外等候!”
邓斌听到“王立新”三个字,身形骤然一僵,手中擦汗的动作猛地顿住,脸上的淡然瞬间散去,眼底掠过一丝错愕与凝重,整个人都懵在原地。
“王立新?”
邓世嘉当即心头一紧,连忙压低声音激动提醒:“父亲,就是前年在大本堂选仪宾时,出手把三弟狠狠收拾了一顿的那个锦衣卫百户王立新!”
“我还用得着你提醒!”邓斌沉声呵斥一句,打断儿子的话,指尖细细摩挲着拜帖的封皮,指节微微用力,片刻后才抬眼,神色肃然地对邓世嘉吩咐:“你亲自去府门迎接,务必将人客客气气请进来,迎进正厅,不可有半分怠慢。”
说罢,他将锦帕丢给一旁侍从,沉声道:“我换身衣服去去就来!”
邓世嘉不敢违逆父亲吩咐,当即敛去神色,快步朝着府外走去,亲自前去迎接那位身份特殊的锦衣卫百户。
而此刻的宁国公府门前,朱红大门高耸丈余,上嵌九九八十一颗鎏金铜钉,灿然生辉,门楣之上高悬御笔亲题的“宁国公府”盘龙金匾,龙纹盘绕,笔力遒劲,尽显天家恩宠与世家威仪。两侧汉白玉石狮昂首蹲踞,麟爪分明,目露威严,门侧两根黑漆旗杆直插天际,基座雕云纹缠枝,尽显明代国公府邸的规制与气派。门前青石板御道平整宽阔,两侧影壁砖雕精细,刻着福禄寿与缠枝莲纹样,一眼望去,气象森严,贵气逼人,寻常官员路过都要躬身慢行。
王立新站在府前,仰头望着这等规格的公侯府邸,眼底忍不住泛起炽热的艳羡与野心,思绪翻飞,暗自腹诽:侯爵小了!格局实在是小了!回头定要找李华替我谋一个公爵之位,才配得上我!
他正兀自感叹之际,厚重的朱漆府门“吱呀”一声缓缓向内开启。
从门内迈步走出一位二十五六的青年公子,身材中等,肤色是常年习武晒出的健康浅黑,眉眼端正,气度沉稳,一看便是公府嫡长的风范。
不等王立新开口打量,邓世嘉已上前一步,语气谦和却不失体面,率先开口问道:“阁下可是锦衣卫百户王立新大人?”
王立新猛地回过神,连忙堆起笑脸,连连点头应道:“是我,是我!正是在下!”
邓世嘉微微侧身,抬手做出延请的姿势,礼数周全:“王百户请入府。”
“好好好!那就叨扰了,咱们走!”王立新性子自来熟,语气随意热络,全无锦衣卫的冷硬,反倒像走亲戚一般自然,这份不拘礼数的做派,让素来守着公府规矩的邓世嘉微微一怔,心里颇有些不适应,却也只能按捺住心绪,客客气气地引着他穿过仪门,往正厅方向走去。
两人一前一后踏入府内的身影,恰好被躲在拐角处、邓世栋贴身的小小厮瞧了个一清二楚。小厮不敢耽搁,缩着身子一溜烟跑向三公子的书房,连气都来不及喘。
“公子!公子!出大事了!”
邓世栋正捧着书装模作样,闻言猛地抬眼,眉头一竖:“慌什么?慢慢说!”
“是……是之前在大本堂收拾...过您的那个锦衣卫百户,他……他登门了!刚才被大少爷亲自把人迎进府里了!”
邓世栋瞬间瞪大了眼睛,猛地一拍桌案,墨锭都被震得跳了起来,怒声喝道:“什么?你看清楚了?当真就是那个王立新?”
“哎呦我的小爷,小的盯着瞧了好几眼,绝不会认错,这才敢跑回来回您!”
邓世栋气得脸色涨红,攥紧拳头在屋里来回踱步,眼底满是不服气:“好一个王立新!揍了我还不算,竟敢直接找上门来!定是想来求父亲办事,看我等会儿不好好羞辱他一番,出了这口恶气!”
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