二月初五，惊蛰。
京城在连绵数日的春雨后，终于放晴。宫墙下的积雪化尽，露出青石板上湿漉漉的苔痕，御花园里的杏花已结出米粒大小的花苞，只待一场暖风便要绽开。
天牢最底层却依旧阴冷如冬。
萧珣坐在新搬来的梨花木椅上，肩上搭着沈如晦昨日送来的银狐裘，手中捧着一卷《战国策》。牢房已换了模样——铁栏换成精钢所铸，却不再上锁；地上铺了厚厚的波斯地毯；墙角添了书案、笔墨，还有一架古琴。
这是靖王的待遇，不是囚犯的。
可萧珣心里清楚，这恩典背后是枷锁。沈如晦给了他体面，也给了他更严密的监视——牢门外十二个时辰轮值的暗卫从四人增至八人，送来的每样物件都经三名太医查验，连他每日如厕的次数都被记录在册。
“王爷。”
一个穿着内侍服饰的小太监端着午膳进来，低着头将食盒放在桌上。他动作很慢，摆放碗筷时，手指在碗底极轻地敲击了三下。
两长一短。
萧珣眼神微动，却不动声色：
“放下吧。今日是什么菜？”
“回王爷，是御膳房按陛下吩咐准备的药膳。”小太监声音尖细，“有人参乌鸡汤、当归炖羊肉、还有枸杞蒸鲈鱼，都是补气养身的。”
“陛下有心了。”萧珣放下书卷，走到桌边，“你叫什么名字？从前没见过。”
“奴才小德子，刚调到御膳房当差。”小太监始终低着头，“陛下说王爷身子弱，需专人伺候饮食，就让奴才来了。”
萧珣端起那碗人参乌鸡汤，汤色清亮，香气扑鼻。他舀了一勺，送到唇边，却又停下：
“这汤里……放了什么药材？”
“回王爷，除了人参、乌鸡，还有黄芪、红枣、桂圆。”小太监对答如流，“太医说这些药材温和，最宜春季进补。”
萧珣笑了笑，将汤勺放回碗中：
“本王近日虚火上升，不宜大补。这汤……赏你了。”
小太监浑身一颤：
“王爷，这……这是御赐的药膳，奴才不敢……”
“本王赏的，有何不敢？”萧珣将汤碗推到他面前，“喝。”
小太监脸色煞白，跪倒在地：
“王爷饶命！奴才……奴才……”
“不敢喝？”萧珣俯身，声音压得极低，“是怕汤里有毒，还是怕……汤碗底下有东西？”
小太监猛地抬头，眼中闪过惊惶。
萧珣伸手，将汤碗端起，碗底赫然粘着一枚薄如蝉翼的蜡丸。他用手指抠下蜡丸，藏在掌心，然后将汤碗放回：
“回去告诉你的主子：本王应下的事，自会做到。但若再用这种下作手段试探……合作就到此为止。”
小太监磕头如捣蒜：
“奴才明白！奴才明白！”
“滚吧。”
小太监连滚爬爬地退了出去。
萧珣坐回椅中，将蜡丸捏碎。里面是一张字条，只有两个字：
“西北，动。”
字迹娟秀，却透着凛冽的杀气——是沈如晦的笔迹。
她在试探他。
试探他是否真的愿意合作，试探他是否还在暗中操控西北。
萧珣将字条凑到烛火上，看着它化作灰烬。火光映着他苍白的脸，那双深邃的眼眸里，翻涌着复杂难明的情绪。
晦儿，你终究……还是不信我。
可你让西北“动”，是什么意思？是让我下令让赵挺投降？还是……
他忽然想起三日前，沈如晦来天牢时说的话：“西北赵挺虽降，但其部众两万余人，多是悍勇之辈，久留必成祸患。朕想让他们……消失。”
消失。
不是遣散，不是收编，是消失。
萧珣闭上眼。
他明白沈如晦的意思——借他的手，除掉赵挺这两万叛军。这样，既能永绝后患，又能让他萧珣背下这“残杀旧部”的恶名。
一石二鸟。
好算计。
可是晦儿，你太小看我了。
萧珣睁开眼，眼中已是一片冰冷。他走到书案前，铺纸研墨，提笔写下一封信：
“赵将军见字如晤。京城有变，赦令将下，汝部处境危矣。陛下欲借受降之名，行剿灭之实。为今之计，唯有……”
他顿了顿，笔锋一转：
“假意投降，待苏瑾受降松懈时，突袭其军。若能擒杀苏瑾，则西北可定，大事可成。切记：只杀苏瑾，勿伤秦风。事成之后，本王许你裂土封王。——萧珣 二月初五。”
写完，他将信纸折成方胜，从古琴中抽出一根空心琴弦，将方胜塞入其中。然后走到牢门边，轻叩三下铁栏。
一个暗卫推门进来：
“王爷有何吩咐？”
“这琴弦旧了，音色不准。”萧珣将琴弦递给他，“麻烦交给乐坊，换根新的。”
暗卫接过琴弦，仔细检查——确实是普通的琴弦，并无异常。
“是，属下这就去办。”
暗卫退下后，萧珣坐回椅中，重新拿起那卷《战国策》，翻到《秦策二》那一页。
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