朱栋深吸一口气，强迫自己冷静下来。越是这种时候，越不能乱。他目光扫过书房内被他紧急召来的几人：鹗羽卫指挥佥事王梦、格物院数算天才墨筹、以及刚刚从帝国大学医学院被火速召来的顾清源。
顾清源还是第一次如此近距离面对这位权势熏天、刚刚主导了北疆大捷的吴王殿下，心情不免有些紧张，但更多的是对恩师周济民和鄂国公伤势的担忧，以及对那遥远北方正在蔓延的恐怖瘟疫的恐惧。
“情况，你们都知道了。”朱栋的声音冰冷，没有一丝赘述，“鄂国公要救，北疆的防疫更是刻不容缓！两者皆系于医药。”
他的目光首先落在顾清源身上：“顾清源！”
“臣在！”顾清源连忙躬身应道。
“周医使在大同脱不开身，救治鄂国公和主持北疆防疫，需要一位能独当一面、精通医术且胆大心细之人。”朱栋的目光锐利如刀，仿佛要剖开顾清源的内心，“你师从周济民，是济世医政学堂最优秀的毕业生，更在济仁堂历练多年，处理过时疫。本王问你，敢不敢担此重任，携本王手令及提举司精锐，北上大同、甘肃，总理防疫事宜？”
顾清源只觉得一股热血猛地冲上头顶，所有紧张和恐惧在这一刻都被一种巨大的责任感和士为知己者死的冲动取代！他猛地挺直腰板，朗声道：“臣愿往！必竭尽所能，救治鄂国公，扑灭瘟疫，不负殿下重托！”
“好！”朱栋眼中闪过一丝赞许，“本王会令大同、甘肃乃至北疆所有神策分司医署、官办医塾、药铺，皆听你调遣！所需药材、物资，由瑞恒昌商会和大明银行全力保障，优先供给！必要时，可征用当地士绅商贾物资，先斩后奏！”
“谢殿下！”顾清源心中大定，有了如此授权，许多事情就好办多了。
朱栋又看向王梦：“王佥事！”
“卑职在！”
“鹗羽卫‘山隼’、‘鹰隼’千户所，立刻抽调精通漠北情势、善于侦查的精锐，配属顾医官队伍。你们的任务有三：一、保护顾医官及医队绝对安全；二、深入漠北，不惜一切代价，查明疫情源头、传播路径、波及范围；三、监控所有关卡、通道，严防疫情南下！发现疑似病例，立即强制隔离！有敢违抗防疫令、散布谣言、甚至趁乱作奸犯科者……”朱栋眼中寒光一闪，“就地正法，以儆效尤！”
“遵命！”王梦抱拳领命，语气森然。
最后，朱栋的目光落在一直沉默不语的墨筹身上。这位数算天才依旧穿着那身略显宽大、沾着墨渍的学院袍服，头发乱蓬蓬的，但那双透过镜片的目光，却闪烁着冷静而专注的光芒，仿佛眼前的天大危机，只是一道待解的复杂算题。
“墨筹先生。”朱栋的语气缓和了些许，“防疫之事，千头万绪。病源探查、疫情推演、药物配比、物资调度、隔离区划分、人员安排……皆需精密的数算支撑。本王希望你能协助顾医官，以数算之道，为防疫寻求最优解。尤其……”他顿了顿，“周医使怀疑鄂国公所中之箭毒成分复杂，若能以数理推演其可能组合，或能为解毒寻得一线契机。”
墨筹推了推鼻梁上那副由格物院精心打磨的水晶镜片，微微颔首，言简意赅：“份内之事。数据愈详，推演愈准。”他的目光已经投向顾清源，似乎在等待各种需要计算的数据参数。
朱栋深吸一口气，走到书案前，拿起早已准备好的吴王金令和一份盖有枢机堂、议政处及医药提举司大印的公文，郑重地交给顾清源：“事不宜迟，你们即刻准备，明日黎明出发！北疆万千军民之性命，系于尔等之手！”
“必不辱命！”三人齐声应道，神色肃然。
两日后，北上官道。
一支规模不小的队伍正在急速行进。队伍核心是三十余名来自神策提举司、济仁堂和帝国大学医学院的精锐医官和熟练护士，他们乘坐着十数辆满载药材、器械的马车。外围则是百余名鹗羽卫精锐骑兵护卫，人人神情警惕，锐利的目光不断扫视着道路两旁的山林田野。
顾清源和墨筹同乘一辆较为宽大的马车，车内堆满了各类医书、药典、卷宗以及墨筹带来的各种计算工具——算盘、比例规、新式的对数表、以及画满了奇怪符号和图形的稿纸。两人几乎一刻不停地交流、探讨着。
“根据甘肃送来的病例记录，高热、寒战、淋巴结肿痛……尤以腹股沟、腋下为甚，的确极似古籍所载‘核瘟’。”顾清源指着一条记录，眉头紧锁，“但伴有皮下出血、咳血者，则可能已转为‘肺瘟’，此型更烈，可通过飞沫传染，防不胜防！”
墨筹埋头在一张稿纸上飞快地计算着，笔下是一串串复杂的概率和传播模型：“若按甘肃报来的最初发现病例时间、地点，以及漠北部落大致人口密度、迁徙习惯……假设传染基数为一，平均一人可传二至三人……那么至今可能波及的范围……”他很快在另一张绘制着简易地图的纸上画出了一个令人心惊肉跳的圆圈，“可能已不下数十部落，波及人口……恐以十万计。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！