嬴娡收回思绪，点了点头：“有劳芊娘费心。” 她看了一眼沉默立在旁边的云舒影，“云画师也一起吧。”
“是。”云舒影依旧只是简单应了一声。
饭厅不大，布置得却雅致温馨。圆桌上果然摆着几样清爽的家常菜：清蒸鲈鱼、蟹粉豆腐、酒香草头、腌笃鲜，还有一盅炖得奶白的鸡汤，香气扑鼻。
芊娘殷勤地布菜，嘴里说着谦逊的话。嬴娡坐主位，云舒影被安排在侧座，与她隔着一个座位。席间，芊娘竭力寻找话题，嬴娡也配合地应和几句，谈论些书画市场的趣闻、王都近来的风向，偶尔也问问画坊的细节。云舒影则几乎一言不发，只是安静地吃饭，动作斯文，食量却极小，仿佛只是为了完成任务。
烛光摇曳，映照着桌上精致的菜肴和三人各怀心思的面容。这顿“家常便饭”，吃得安静而诡异，看似平和，底下却涌动着难以言明的暗流。
嬴娡吃着鲜嫩的鱼肉，目光偶尔扫过云舒影低垂的眉眼。他吃饭的样子也很好看，手指修长，执筷的动作带着一种画师特有的优雅。只是那神色间的沉寂与疏离，比墙上的画作更让人难以触及。
她忽然觉得，带走他，或许并不仅仅是为了处置和宣告。这张脸，这份气质，即便失去了鲜活的热切，仅作为一件安静而美丽的“陈设”，放置在嬴水镇她的书房或庭院里，或许……也还不错。
至少，看着养眼。
这个念头划过心底，让她唇角微不可察地弯了弯。她端起汤碗，轻轻吹了吹，慢慢饮了一口。
嗯，汤炖得不错。
夜，还很长。而关于带走云舒影的最终决定，在她心中，似乎又多了几分笃定。
酒过三巡，桌上的菜没下去多少，那壶口感清冽后劲却足的梨花白倒是空了大半。烛火在嬴娡眼中跳跃，将她素日里精明冷静的面容染上了一层朦胧的、略显亢奋的光晕。她的话渐渐多了起来，不再是先前那种带着距离感的客套与审视。
“芊娘啊，”她举着酒杯，身子微微倾向芊娘那边，语气带着几分难得的“真诚”，“我是真喜欢你这漱玉轩！这王都城，浮华喧嚣之地，能有这么一处清雅所在，不容易！你是个有本事、有眼光的人！” 她说着，又仰头喝了一口，目光扫过墙上那些画，“这些画，也好！尤其是云画师的……”
她的视线飘向一直沉默坐在稍远处的云舒影，眼神迷离了一瞬，随即又聚焦，带着毫不掩饰的欣赏与……占有欲。“云画师的画，我尤其喜欢！笔墨里有灵性，有风骨！就跟……就跟他人一样！” 她轻笑出声，笑声在略显安静的饭厅里显得有些突兀。
芊娘也被灌了不少，脸颊泛红，眼神发直，闻言连忙点头附和，舌头有些打结：“东、东家喜欢就好！喜欢就好！舒影他……他能得东家青眼，是他的福气！大福气！”
“什么福气不福气的！”嬴娡大手一挥，显出几分江湖儿女的豪气（或者说，酒后的失态），她忽然伸手，一把抓住芊娘搁在桌上的手，用力握了握，“芊娘，我今日看你，格外投缘！咱们也别东家老板娘地叫了，生分！我看……咱们义结金兰如何？你比我虚长两岁，我便叫你一声姐姐！”
芊娘被她这突如其来的举动和提议惊得酒都醒了一半，瞪大了眼睛，结结巴巴：“这、这如何使得？民妇……民妇何等身份，岂敢高攀东家……”
“什么高攀不高攀！”嬴娡不满地打断，手上力道加重，几乎有些蛮横，“我说使得就使得！就这么定了！从今往后，你就是我姐姐，你这画坊，就是我的……我的半个产业！谁敢欺负你，就是欺负我嬴娡！”
她说着，又转头看向云舒影，眼神炽热而执拗：“还有舒影！这么好的画师，放在你这儿……屈才了！姐姐，妹妹跟你商量个事，这人……我得带走！我是真喜欢他的画，也……也稀罕他这个人！你放心，跟了我，绝不会亏待他！你也知道，我嬴水镇那边，地方大，景致好，最是适合他这样的妙人静心作画！”
她一番话，看似酒后真言，情真意切，又是结拜，又是要人，将利益纠葛与个人喜好混杂在一起，说得理所当然，不容拒绝。
芊娘听得心惊肉跳，又因酒意上头而昏昏沉沉，看着嬴娡那不容置疑的眼神，再想到之前赵乾的警告和嬴娡追加的巨额投资，哪里还敢说半个“不”字？只觉得头痛欲裂，压力如山。她扶着额角，只觉得天旋地转，胃里也阵阵翻腾，实在撑不住了。
“妹妹……东、东家……”她语无伦次，脸色由红转白，“民妇……我实在是……再也扛不住了，这酒……这酒太烈了……我得……我得去歇会儿，实在不能再陪妹妹了……”她说着，几乎是瘫软在椅子里，对着侍立在一旁、同样目瞪口呆的丫鬟虚弱地挥手，“快……快扶我回房……我、我不行了……”
丫鬟连忙上前，费力地将几乎烂醉如泥的芊娘搀扶起来，踉踉跄跄地离开了饭厅。
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