门洞内的光线极其昏暗。
两侧站着两排甲胄整齐的步卒，长枪交叉，枪刃森白，直指道路中央。
叶无忌单手按着腰间的断剑，步子走得很慢，却极为稳健。
穿过瓮城，前面便是建昌关的总兵大营。
辕门两侧站满了全副武装的弓弩手，弩机全部处于上弦状态，泛着暗哑的铁锈气。
高寿端坐在正堂虎皮大椅上，左右两边站着六名膀大腰圆的亲兵卫队长，手按腰刀。
而在高寿左下首的客座上，大马金刀坐着一名身穿狼皮坎肩、满头结辫的蒙古壮汉。
此人面皮焦黄，满脸横肉，手里把玩着一柄弯刀，脚下踩着两坛刚开封的烈酒。
这便是蒙古宗王派来的使者，巴图。
叶无忌迈步跨入大堂门槛。
堂内数十名军士的目光齐刷刷投了过来。
高寿没有起身，单手敲着桌案：“叶统辖好胆色。明知关内有重兵，还敢一个人走进来，当真不怕走不出这道门？”
叶无忌停在堂中，神情平缓：“我若怕死，便不会从灌县一路走到大理。高将军摆出这等阵势，无非是想给自己壮胆。”
“放肆！”站在一侧的亲兵队长拔出长刀，厉声喝道。
高寿抬了抬手，制止了亲兵的动作。
巴图灌了一口烈酒，抹去胡须上的酒渍，操着生硬的汉话开口：“高将军，跟这个南人费什么口舌？宗王的大军离这里只有不到百里。你若砍了这小子的脑袋，带上建昌关的粮食投奔宗王，万户侯的位子少不了你的。”
高寿闻言，目光转动，并未接巴图的话，而是看向叶无忌。
“叶统辖，你也听到了。”高寿身子前倾，“蒙古大军就在关外，大理朝廷却连一兵一卒都派不过来。相爷已经没了，这建昌关的三万弟兄要吃饭，要活命。你凭什么让我跟着你？”
叶无忌拉过一张空着的木椅，径自坐下。
“高将军是聪明人，若真想投靠蒙古，方才在城外就该直接放箭取我性命，拿去向蒙古宗王请功。”
叶无忌看着高寿：“你之所以没有动手，反而把我请进大堂，是因为你心里清楚，投靠蒙古人是一条绝路。”
高寿脸色变了变，冷哼一声：“你少在这里危言耸听。蒙古铁骑横扫北方，金国早已覆灭，宋朝半壁江山摇摇欲坠。投靠强者，本就是理所当然的事。”
“强者？”叶无忌反问一句，“蒙古人攻城略地，何曾真正信任过投降的汉人将领？你手里这三万兵马，到了蒙古军中，第一战就会被派去强攻宋军据守的钓鱼城或者重庆府。等你的弟兄死伤殆尽，你这个万户侯，在他们眼里连一条野狗都不如。”
巴图勃然大怒，将酒碗重重砸在地上，碎片四溅。
“找死！”巴图拔出弯刀，刀锋直指叶无忌面门，“南人小辈，你敢挑拨离间？宗王一诺千金，岂容你这般污蔑！”
叶无忌甚至没有转头看他一眼，只是盯着高寿。
“高将军，这位蒙古使者急了。”
叶无忌语调平稳：“他越是急躁，说明蒙古军中越缺这批粮食。金沙江沿途山高路险，蒙古骑兵轻装长途奔袭，根本无法携带大量辎重。他们急需建昌关的百万石粮食作为后勤补给。没有这批粮食，他们的战马撑不过十天。”
高寿按在桌案上的手指猛地收拢。
这句话正中要害。
他久在边关统兵，自然明白行军打仗的门道。蒙古骑兵虽强，但在西南山地作战，粮草消耗远超平原。
巴图眼见高寿神色有异，持刀向前踏出两步，恶狠狠说道：“高寿！休听他胡言乱语！你若敢变卦，大军一到，建昌关上下鸡犬不留！”
“关内有三万大军，关隘坚固，凭两万轻骑想在十天内攻破建昌关，无异于痴人说梦。”
叶无忌站起身，衣袍无风自拂。
“高寿，相国府倒台，那是高泰祥谋逆作乱、咎由自取。大理国主段祥兴已经下旨，建昌关守军只要坚守关防、抗击外敌，不仅既往不咎，原班将领官升一级。”
叶无忌从怀中取出两件物事，轻轻放在桌案上。
一件是国主亲赐的紫金鱼符，通体金黄，雕工精细。
另一件，则是一柄半尺长的青铜钥匙，以及一张写满朱砂小字的羊皮残卷。
高寿的目光掠过紫金鱼符，死死定格在那柄青铜钥匙上。
“这是开仓钥匙？”高寿声音有些发干。
“钥匙是真的，密令也是真的。”叶无忌说道，“但高旺招供得很清楚。相国府为了防备外人夺粮，在三座粮仓的梁柱内部浇筑了猛火油柜。若不用特制的机关手法拆卸机括，只要有人用蛮力破坏库门，整座粮仓便会在片刻间化为灰烬。”
高寿眼角抽动了一下。
他曾多次前往粮仓视察，确实发现库房重地的梁柱构造极为特殊，平日里只由高泰祥派来的两名亲信看守。
现在看来，叶无忌所言非虚。
“你想要什么？”高寿深吸一口气，语气终于松动下来。
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