国子监内那场关于王道与霸道的思想风暴，并未像祭酒们所期望的那样迅速平息。
恰恰相反，它如同投入湖中的石子，激起的涟漪正一圈圈扩大，愈演愈烈。
争论从彝伦堂蔓延到了每一间学舍，每一场课后，监生们自发地聚集辩论，引经据典，甚至到了怒目相向的地步，短时间内根本分不出胜负。
锦衣卫指挥使蒋瓛已将此事详情，连同谢清言与方克勤等代表人物的言论，一并整理成册，呈报给了朱雄英。
然而，朱雄英在听完汇报后，却只是淡淡一笑，没有任何批示，只说了一句让蒋瓛琢磨了许久的话：“不急，让子弹再飞一会儿。”
对他而言，这场辩论非但不是祸事，反而是他观察、筛选未来臣子的一块绝佳试金石。
他乐于见到思想的碰撞，也想看看，在没有外力干预的情况下，这两种理念究竟哪一种更能说服帝国未来的精英。
东宫。
秋日的午后，阳光透过窗格，在温暖的殿阁内洒下斑驳的光影。
徐妙锦的正寝暖阁内，上等的檀香，正从一座小巧的博山炉中，丝丝缕缕地升腾而起，让整个房间都充满了安宁祥和的气息。
徐妙锦的孕相，已是愈发明显。
她身着一袭宽松舒适的锦缎宫装，斜倚在铺着厚厚软垫的榻上，脸上带着母性的光辉，正神情温柔地抚摸着自己高高隆起的腹部。
她的身旁，马恩慧和耿书玉两位侧妃，正一左一右地陪坐着。
三人面前的小几上，摆放着几碟精致的茶点和一壶冒着热气的安胎茶，气氛看似其乐融融，充满了后宫姐妹间的温情。
“姐姐的气色，真是越来越好了。”马恩慧端起茶杯，微笑着说道，她的笑容一如既往地得体，找不到半分瑕疵，“想来腹中的孩子，也定是个乖巧懂事的，知道心疼母亲。”
“是啊是啊，”一旁的耿书玉也连忙附和，她的语气中带着一丝显而易见的巴结，“妹妹看姐姐这肚子，又圆又挺，肯定……是个龙子呢！若是如此，殿下定会更加欢喜！”
徐妙锦听着她们的恭维，脸上露出了温婉的笑容，轻轻地摇了摇头：“是男是女，都是殿下的骨肉，我都一样疼爱。只求他能平平安安地降生，健康长大，我便心满意足了。”
话虽如此，但耿书玉那句“龙子”，还是让她心中泛起了一丝甜蜜的期盼。
然而，在这片和谐之下，却也暗藏着各自的心事。
马恩慧出身名门，容貌才情，皆不在徐妙锦之下，但入宫以来，始终被正妃压了一头。
如今看着徐妙锦母凭子贵的地位日益巩固，她心中那份酸涩，如同在茶水中浸泡的黄莲，苦涩难言。
但她将这份情绪，隐藏得极好。
脸上得体的笑容，没有丝毫的破绽。
只是在端起茶杯，轻抿一口的瞬间，那微微垂下的眼帘，遮住了眼神深处有一丝难以察觉的落寞与不甘。
相比于马恩慧的内敛，耿书玉的心思，则要直白得多。
她深知自己家世、才情皆不如前两位，要想在这深宫之中立足，唯一的出路，便是紧紧依附正妃。
她看着徐妙锦那备受瞩目的肚子，眼珠一转，计上心来。她放下茶杯，用一种充满了关切的语气，主动提议道：
“姐姐，您肚子里的孩子乃是国之未来，身系万千福祉，自然也当有神佛庇佑才是。妹妹听闻，城外的鸡鸣寺有一位普渡大师，乃是真正的得道高僧，其佛法精深，为百姓祈福，无不灵验。不如……我们请他入宫，在宫中设一法坛，为即将出生的孩子诵经祈福，驱邪避秽。如此一来，既能为孩子积攒福报，也能让殿下和您，都安安心。”
这个提议，瞬间说到了徐妙锦的心坎里。
作为一名生活在这个时代的标准贵族女子，她对神佛之说，向来是深信不疑的。
尤其是如今身怀六甲，更是对一切可能对孩子不利的事物，都充满了警惕。
耿书玉的提议，在她听来，确实是为子嗣积福消灾的大好事。
她原本还有些担忧的眼神，顿时一亮，脸上露出了由衷的赞许。
“还是妹妹想得周到。”她温和地笑道，“此事甚好。为孩子祈福，再怎么郑重也不为过。我晚些时候，便向殿下商量此事。”
……
当晚，朱雄英处理完政务，来到徐妙锦的住处，与她一同用膳。
饭桌上，徐妙锦便将白日里耿书玉的提议，满怀期盼地告诉了朱雄英。
朱雄英听完，夹菜的动作微微一顿。
求神拜佛？
他的心中，几乎是本能地对此嗤之以鼻。
作为一个来自后世的灵魂，他骨子里信奉的，是人定胜天，是“真理只在大炮射程之内”。
在他看来，求神拜佛若是有用，那他何必费尽心机地发展火器，训练新军？直接在宫里供奉几尊大神，岂不更能保佑大明江山永固？
不过，当他抬起头，看到徐妙锦那张写满了期盼与一丝丝紧张的脸时，心中的那份不屑，瞬间便化为了柔情。
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