凤翔府衙大堂内的烛火，在初春料峭的夜风中摇曳不定，将楚墨轩的身影拉得忽长忽短，投在冰冷的地面上，如同蛰伏的巨兽。那卷暗藏幽冥宗惊天阴谋的羊皮卷，此刻正静静摊开在龙案之上，其上扭曲的暗红符文，在烛光映照下，仿佛活物般缓缓蠕动，散发着令人心悸的邪异气息。太医署正与几位皓首穷经的老学究已然退下，他们带走的，是楚墨轩不惜一切代价也要破解密文的严令，留下的，是满堂凝重的死寂和一种山雨欲来的压抑。
楚墨轩没有坐下，他背对着龙案，负手而立，目光穿透半开的窗棂，投向西方那片被沉沉夜色笼罩的天地。凉州，楚骁的老巢，幽冥宗在西境的据点，此刻正如同一个巨大的、散发着腐臭气息的毒瘤，盘踞在帝国的版图上。羊皮卷上那些破碎的词汇——“朔月”、“龙脉”、“心核”、“归墟”，尤其是“圣女之血”四个字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的心头。
真相的碎片正在拼凑，指向一个足以颠覆乾坤的恐怖计划。幽冥宗的目标，绝不仅仅是裂土称王，他们要的是开启阴阳界限，召唤亡者，将人间化为鬼域！而风倾瑶的灵犀血脉，很可能就是他们计划中至关重要的“钥匙”或“祭品”！时间，成了最致命的敌人。必须在下一个朔月之夜前，阻止他们！必须在楚骁和幽冥宗完成最终仪式前，摧毁凉州！
这个认知，如同一桶冰水浇头，瞬间驱散了楚墨轩身体里因极度疲惫和蚀心掌毒带来的昏沉与虚弱。一股冰冷的、带着决绝杀意的力量，从他近乎枯竭的丹田深处涌起，强行支撑着他摇摇欲坠的身躯。他不能倒，至少，在踏平凉州之前，绝不能倒！
“高无庸。”他的声音响起，沙哑，却异常平稳，带着一种金石交击般的冷硬。
“老奴在。”一直垂手侍立在阴影中的内侍总管应声上前。
“传李靖、阿依娜，及军中四品以上将领，即刻来见。”楚墨轩没有回头，命令简洁而有力。
“老奴遵旨。”高无庸心中一凛，知道陛下已做出重大决断，不敢怠慢，连忙退下传令。
不过一炷香的功夫，沉重的脚步声便在堂外响起。征西大将军李靖一身未卸的甲胄，风尘仆仆；阿依娜依旧是那身利落的猎装，眼神锐利；其余将领如张副将、王参将等人，也皆是一脸肃杀，鱼贯而入，分列堂下。大堂内烛火通明，却无人说话，只有甲叶轻微的碰撞声和沉重的呼吸声，气氛凝重得如同暴风雨前的海面。
楚墨轩缓缓转过身。烛光映照下，他的脸色苍白得近乎透明，眼窝深陷，嘴唇干裂，唯有那双眸子，深不见底，燃烧着一种近乎燃烧生命般的冰冷火焰，扫过堂下每一张面孔。那目光，让久经沙场的李靖也感到一阵心悸。
“诸位，”楚墨轩开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的威严，“凤翔已下，然西境大局未定。叛首楚骁，盘踞凉州，勾结幽冥妖邪，狄戎外寇，其志不在割据，而在倾覆我大楚社稷，祸乱天下苍生！”
他顿了顿，目光更加锐利：“近日所得密报，幽冥宗有一惊天阴谋，欲借邪术，洞开阴阳，此乃亡国灭种之祸！其关键，便在凉州！下一个朔月之期，距今不足一月！时不我待！”
堂下众将闻言，无不色变！洞开阴阳？亡者大军？这已非寻常战事，而是关乎人间存亡的道统之战！
“陛下！”李靖率先出列，单膝跪地，声音铿锵，“末将愿为先锋，踏平凉州，诛杀国贼，以绝后患！”
“末将愿往！”众将齐声请命，战意高昂。
楚墨轩微微抬手，示意众人安静。“凉州乃楚骁经营多年之根本，城高池深，兵精粮足，更有幽冥妖人助阵，强攻必是血肉磨盘。朕，欲亲征。”
“陛下！”李靖大惊，再次叩首，“陛下万金之躯，连日征战，龙体欠安，凉州凶险万分，岂可再亲身涉险？末将等必竭尽全力，为国除奸！”
“朕意已决。”楚墨轩语气平淡，却带着斩钉截铁的意味，“此战，非仅军事，更关乎道统气运。朕若不亲临，如何凝聚军心？如何应对幽冥邪术？不必再劝。”
他目光转向阿依娜：“阿依娜姑娘，你与麾下勇士，熟悉西境山川地理，尤其对隐秘小道、水源了如指掌。此次西征，朕需你等为大军耳目，探路向导，可能胜任？”
阿依娜迎上楚墨轩的目光，眼中没有丝毫犹豫，只有坚定的火焰：“陛下放心！雪榕寨儿郎，虽非正规军旅，但翻山越岭、潜行匿踪乃看家本领！定不负陛下所托，为大军扫清前路障碍！”
“好！”楚墨轩点头，随即看向李靖，“李将军，你为朕副帅，总揽行军布阵，粮草调配。大军休整三日，三日后，拔营西进！兵贵神速，朕要打楚骁一个措手不及！”
“末将遵旨！”李靖凛然应诺。
“张副将！”楚墨轩又点出一将。
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