王府主院内，药香弥漫。
苏淮安刚为林悠然施完今日的针，额头上已布满细汗。他将九根银针逐一收回，每拔出一根，都仔细观察针尖的颜色——前三根针尖泛着淡淡的青金色，那是残存的创生之力；中间三根针尖暗红，是被净化的混沌污染；最后三根针尖……竟是灰白色，毫无生机。
“王妃，”苏淮安声音沉重，“您体内生机流逝的速度，比昨日又快了半分。按照这个趋势，恐怕……”
“苏大哥不必瞒我。”林悠然靠在软枕上，脸色虽苍白，眼神却很平静，“我自己能感觉到，像一盏油灯，油快要烧干了。还有多少时间，您实话告诉我便是。”
苏淮安沉默良久，伸出三根手指：“若全力用药，辅以静养，最多……三个月。”
三个月。
林悠然闭上眼，长睫轻颤。三个月，太短了，短到不够看晏儿再长高一点，短到不够陪景澜去一趟北境草原，短到……她还没来得及好好享受这来之不易的相守时光。
“有什么办法能延长吗？”她轻声问。
“有，但风险极大。”苏淮安从药箱中取出一个玉盒，打开后，里面是一枚鸽蛋大小、通体青翠的果实，“这是神医谷镇谷之宝——‘生生造化果’，千年一熟，服之可延寿十年，修复一切本源损伤。”
林悠然的眼中燃起希望：“那——”
“但是，”苏淮安打断她，“此果药性霸道无比，需以至少三位内力深厚的高手护法，连续七日以真气引导药力，稍有不慎便会经脉尽断。以王妃如今的身体状况，成功率……不足三成。”
三成的生机，七成的死亡。
林悠然看着那枚青翠果实，陷入了沉默。
就在这时，房门被轻轻推开。萧晏端着一个小托盘走进来，盘上放着一碗刚熬好的药。孩子走路很稳，小手端得平平稳稳，药汁一滴都没洒出来。
“娘亲，该喝药了。”萧晏把托盘放在床边，爬上床沿，小心地舀起一勺药，吹了吹，递到林悠然嘴边。
看着儿子认真的小脸，林悠然心中的犹豫忽然消散了。
她要活下去。哪怕只有三成机会，哪怕要承受巨大痛苦，她也要活下去。为了晏儿，为了景澜，为了这个好不容易才完整起来的家。
“苏大哥，”她接过药碗，一饮而尽，“这果子，我服。什么时候可以开始？”
苏淮安看着她眼中的决绝，终于点头：“三日后，月圆之夜，是药力最温和之时。这三天，王妃需清心静养，调整状态。我去准备护法所需的一切。”
他收起玉盒，起身离开。走到门口时，忽然回头：“此事……要告诉王爷吗？”
林悠然摇摇头：“先别告诉他。他现在正忙着筹备婚礼，我不想让他分心。等……等婚礼结束后再说。”
书房内，萧景澜正与几位北境军将领密谈。
“战鼓声持续了多久？”他盯着地图上草原深处那道用朱砂标注的裂缝位置。
“从昨夜子时到今晨寅时，整整三个时辰。”驻守边境的副将赵峰面色凝重，“声音一开始很微弱，后来越来越响，探子说像是……千军万马在集结。而且，裂缝周围三十里内，所有鸟兽全部逃离，连地鼠都不见了。”
另一名将领补充：“更诡异的是，裂缝下方出现了建筑废墟——不是人造的废墟，而是……像是某种巨大生物的巢穴残骸。探子远远看到，那些废墟的材质非金非石，表面有暗红色纹路，与江南出现的混沌污染很像。”
萧景澜的手指在地图上缓缓移动，从草原裂缝移到江南，再移到京城。一条无形的线在他脑海中串联起来——混沌的力量，正在从多个方向，同时向这个世界渗透。
“王爷，”黑鹰低声问，“婚礼在即，此事是否要暂缓？”
“不。”萧景澜斩钉截铁，“婚礼照常进行，而且要办得更盛大。一来，这是我对悠然的承诺，绝不能推迟。二来……”
他看向窗外，目光锐利：“越是危机临近，越要展现出从容与稳定。若我们自乱阵脚，百姓会更恐慌。这场婚礼，不仅是家事，更是国事——要向天下人证明，无论面对什么威胁，我们都无所畏惧。”
众将领肃然起敬。
“赵峰，”萧景澜下令，“你带三队精锐，日夜监视裂缝动向，但不要轻举妄动。黑鹰，你负责京城防务，加强巡逻，尤其是婚礼期间，绝不容许任何意外。”
“是！”
将领们领命退下后，萧景澜独自留在书房。他从怀中取出一枚暗金色的令牌——那是从江南混沌法阵中取出的九颗封印晶石之一，里面封存着混沌子嗣的一缕残魂。
令牌入手冰凉，表面隐约有暗红光芒流转。萧景澜能感觉到，令牌深处，那个被封印的意识正在微弱地挣扎。
“你在看什么？”
林悠然的声音从门口传来。她披着外袍，扶着门框，显然是从卧房走过来的。
萧景澜立刻收起令牌，快步上前扶住她：“怎么下床了？苏淮安不是说需要静养吗？”
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