七月二十二日，下午三点过。
省城东阳市，战虎俱乐部，雷卫北办公室。
陈峰话音刚落，坐在主沙发上，正准备点烟的雷卫北，手中的打火机“啪嗒”一声掉在地上。
“什么？”他猛地站起身，声音拔高了几分，“老弟，你再说一遍？你要多少人？三百？还是退伍军人？！”
他盯着右侧单人沙发上的陈峰，像是第一次认识这个小师弟，脸上写满了难以置信。
“你一个副县长，要三百号退伍兵干什么？！想搞暴动吗？！”
陈峰面色平静，对师兄这过激的反应早有预料。任谁听到一个地方官员提出这种要求，第一反应估计都这样。
他没接暴动这个茬，起身将雷卫北按回沙发里。
“师兄，你别急。”他捡起打火机，把烟给他点燃，“听我慢慢说。这件事情，只限你我两兄弟知晓，至少在一年内要保密。”
雷卫北深深吸了口烟，让心中的惊涛骇浪平复了些许，疑惑和审视的目光落在陈峰脸上，等待着他的下文。
“师兄，一年后……已经不到一年了，我的挂职期满，将立刻去中东、去沙勒……”陈峰话未说完，雷卫北猛地再次起身，“你是准备带着这些人去中东，是去救人，还是去复仇？”
陈峰摇头失笑，师兄这性子也太急了。
“师兄，你好歹也是中校军官，也是上过战场的人，能不能听我把话说完，别搞得一惊一乍的，有失大将风度。”
雷卫北神情一怔，重新落座，目光紧紧锁定在他的脸上，“你小子最好给我说清楚，否则，你看我怎么收拾你。”
陈峰语气平稳，把事情的来龙去脉讲述了一遍。
雷卫北听完，惊愕当场，亲王、大臣、卫队，这些古老的词汇一直在他脑海里打转。片刻后，他才回过神来，喉结滚动，声音嘶哑，确认道：
“老弟，这……这些都是真的？”
陈峰郑重点了点头，“师兄，相关部门已经在做安排，但那是明面上的，我手里必须要有坚硬的拳头，必须要有可靠、忠诚的班底。所以，这件事情，只得拜托师兄你。至于经费，我已经有所准备，给足，给够。”
雷卫北得到明确的答案，胸口剧烈起伏，他第三次猛地站起身，走向沙发区，在办公室里来回踱着步。突然，他转身看向陈峰，右拳迅猛击在左掌心，“啪”地一声巨响在办公室里炸开，随即满脸红光，兴奋道：“老子这辈子都没干过这么刺激的事，这事，干了！”
陈峰清楚，这一年多，师兄对他这个小师弟照顾有加，还有他对师兄性格的深度剖析，他应下此事在意料之中。如果不出意外，三句话之内，他一定会提出要去沙勒。
“师兄，既然定了，我们说具体的。第一，人选标准除了军事素养，最重要的是忠诚度，背景干净、在国内的牵……”
“等等！”雷卫北抬手打断，“这些事情不用你提醒，我心里有数，好歹我也是有着十四年军龄的老兵。我只有一个要求：去沙勒，我得随行。”
“师兄，目前还不行，”陈峰盯着雷卫北，语气诚恳，“此番去沙勒，不是去执行任务，是要在那里扎下根，在根基未牢时，更需要一些暗地里的支持，只有你在国内，我才放心。”
雷卫北沉默了。
这句“只有你在国内，我才放心”，像一盆冰水，浇熄了他沸腾的热血。一股更沉、更实在的东西，慢慢从心底浮上来。
他转过身，走到窗前，望着远方的城市轮廓。这小子说得对——至少在他根基未牢之前，这里就是他的战略大后方。
所以，这小子要的，不仅仅是好兵。
突然，一个久远的典故撞进他脑海。
若无申包胥，焉能入郢？
家里老头子讲吴楚旧事，敲着桌子说：“伍子胥能借吴兵破楚，靠的不是吴兵多能打，而是有人给他开门！在外面再厉害，里头没人接应，啥也干不成！所以，根不能断！”
当时只当故事听。现在品来，却是字字砸在心底。
陈峰去沙勒，不是去当个高级教官或者雇佣兵头子。他是要去那片沙漠里，立旗，扎根，掌一方权柄。他要建的，不是一支小队，而是一个属于他自己的、盘根错节的体系。
而他雷卫北呢？
不是冲锋在前的矛，是他留在故土最深的根、最隐秘的那根主脉。未来，所有流向沙勒的“养分”——人才的持续来源、必要的物资、绝密的信息、合法的掩护，就落在了他雷卫北肩上，通过他这根“主脉”来筛选、输送。
此非一战之功，乃十年生聚之托……
这不是一时血勇就能完成的冲锋。而是一场需要极度耐心、绝对忠诚的长期经营。前线败了，或许只是损兵折将；后方这条线要是出了纰漏，师弟在沙勒，就是被人断了后路的孤军，死无葬身之地！
雷卫北眉头紧蹙，思绪翻涌。
直接募兵？那是找死。必须有个正大光明的牌子。
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