“幽莲草？那肯定是莲心谷附近的人搞的鬼！”许大茂咬牙道，“说不定是郭守义的余党，当初没被清干净，躲在莲心谷附近，用幽莲草炼化戾气，搞出这疫病报复！”
张浩然却摇摇头，翻出勘察卷宗：“不对，我查过最早发病的这户人家，户主是个老实的菜农，一辈子没出过城，更没去过莲心谷，怎么会接触到幽莲草？而且疫病爆发前，有个穿灰布长衫的郎中，来过贫民区义诊，给不少人看过病、送过药，疫病就是在他走后爆发的。”
“灰布郎中？”林新成心里一动，“可有目击者描述他的模样？”
“目击者说，他戴着斗笠，遮住了大半张脸，声音沙哑，左手手腕处有一块黑色莲纹胎记，给人看病时，总会先摸一下病人的手腕，送的药是黑色的粉末，说是能治风寒。”张浩然说着，忽然想起什么，脸色一变，“黑色莲纹胎记，沙哑的声音——和当初郭守义身边的一个贴身随从很像！那人当初跟着郭守义，却在郭守义死后凭空消失了，我们一直没找到！”
林新成眉头紧锁，一个烧脑的疑点渐渐浮现：郭守义已死，若真是他的随从，为何不在当初跟着作乱，反而等半年后才用疫病害人？幽莲草只在莲心谷周边有，应权龙的人一直守着谷口，他怎么能轻易采摘？更关键的是，病人胡言乱语的“莲花开了”，绝非随口念叨，会不会和莲心诀、莲花佩还有关联？
“还有个更奇怪的事。”张浩然补充道，“所有发病的人，手腕处都有一个淡淡的莲纹印记，像是被人用东西印上去的，起初不明显，发病后才会浮现，和锁莲关墙上的莲纹一模一样。”
林新成立刻上前，翻看几个病人的手腕，果然都有淡青色的莲纹印记，印记的纹路，正是锁莲关那半开莲花的模样，而且印记深处，藏着极淡的黑气，正是疫病的源头。“这不是巧合，”林新成眼神凝重，“这人不仅炼化了心魔戾气，还复刻了锁莲关的莲纹，用印记做引，让戾气顺着印记侵入体内，这才会爆发疫病。他的目标，或许不是单纯害人，而是借着疫病，筛选出能承载戾气的人，或是在找什么东西。”
许大茂听得头皮发麻，却也冷静了不少：“那咱现在咋办？先找那个灰布郎中？可他早就没影了！”
“他用了幽莲草，必然要去莲心谷周边采摘，应权龙的人守着谷口，或许没留意到零散的人，咱们分两路走。”林新成快速理清思路，语气坚定，“大茂，你去莲心谷找应统领，告诉他疫病的事，让他严查谷周边采摘幽莲草的人，同时留意手腕有黑莲胎记的灰衣人；张大哥，你留在城里，封锁贫民区，用莲心诀的静心法门稳住病人，同时排查近期进城的郎中，重点查左手有胎记的人；我去守莲屋和锁莲关，看看能不能找到幽莲草炼化戾气的线索，还有这莲纹印记的秘密——他既然用了锁莲关的莲纹，肯定和守莲的旧事有关。”
三人当即分工，许大茂拎着斧头快步赶往莲心谷，张浩然留在贫民区安排封锁和安抚事宜，林新成则独自前往莲心谷方向，直奔守莲屋。路上，他握紧怀里的双色莲花佩，玉佩的微光隐隐流转，像是在给他指引方向。他知道，这场突如其来的疫病，绝非偶然，或许是郭守义当年布下的后手，或许是影莲堂更深的隐秘，这看似平静的安稳之下，藏着一场新的烧脑迷局，而他，必须解开这迷局，护住这人间烟火。
赶到守莲屋时，天色已暗，屋内依旧是当初的模样，苏晚的画像被林新成当初小心收好，此刻正放在石桌上。林新成点亮油灯，翻出当初郭守义留下的卷宗，还有苏晚遗书后的图谱，仔细翻看，忽然发现，图谱的角落，有一行极淡的小字，之前被灰尘盖住，此刻借着油灯的光才看清：“幽莲伴戾生，莲纹引魂归，非执念不侵，非纯善不灭”。
这句话刚好对应疫病的症状——幽莲草伴着戾气生长，莲纹印记引戾气入体，执念深的人容易被侵染，纯善的人或许能免疫。可林新成转念一想，又觉不对，最早发病的菜农户主老实本分，没什么执念，为何会最先发病？难道这“执念”，不是指人心的执念，而是指某种印记的执念？
他又走到守莲屋的旧木柜前，之前只翻出了草药，此刻他仔细摸索柜壁，忽然摸到一处松动的木板，撬开一看，里面藏着一个小小的陶罐，陶罐里装着黑色的粉末，和张浩然描述的灰布郎中送的药粉一模一样，粉末旁，还有一张泛黄的药方，上面写着幽莲草、枯莲茎、戾气灰的配比，落款处，有一个小小的黑莲印记，正是郭守义的贴身随从的标记！
更关键的是，药方背面，写着一行字：“引戾寻佩，借疫聚魂，莲心合一，重开迷局”。
林新成心头一震，终于明白对方的目的——他不是要害人，是要借着疫病的戾气，寻找双色莲花佩的下落，还要聚集被戾气侵染的魂魄，想重新开启莲心迷局，或许是想复活郭守义，或许是想重新释放心魔！而这一切的关键，竟还是他怀里的双色莲花佩！
就在这时，屋外忽然传来轻微的脚步声，带着刻意放轻的谨慎，林新成立刻熄灭油灯，握紧怀里的莲花佩，躲在门后，眼底闪过一丝锐利——猎物没找到，猎人倒先找上门了。
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