净明楼顶层，茶香袅袅，夜风透过雕花木窗带来山谷中清冽的草木气息。铜壶中的水已是第三次沸腾，道童悄无声息地更换了茶叶，斟上新的“云雾青”。矮几旁的三人——张静虚、张承运、林凡——似乎都沉浸在那清茶余韵与方才一番坦诚交谈带来的思绪激荡中。
片刻静默后，张静虚率先开口，目光温润地看向林凡：“林道友见识广博，言语间似对我道门现状与上古秘辛皆有涉猎。贫道不才，执掌天师教以来，困守这日渐凋零的‘小壶天’，虽竭力维持道统不坠，然于这‘穷则变’之道，常感力不从心，前路茫茫。道友既得上古遗泽，又亲历空间传送之玄奇，不知对当今天地灵气衰竭、灵脉枯竭之大势，有何高见？我辈修士，又当如何自处？”
这问题直指核心，也带着几分考校与试探的意味。张承运亦屏息凝神，看向林凡。
林凡放下茶盏，指尖无意识地在光滑的紫砂杯沿划过。他没有直接回答，反而问道：“敢问天师，贵教典籍中，对上古修士鼎盛之时，天地灵气状况、修士修行方式，以及后来‘绝天地通’大劫，可有记载？”
张静虚与张承运对视一眼，张静虚缓缓道：“教中《秘典·上古纪略》残篇有载，上古之时，天地灵气充盈如潮，生生不息。修士吐纳天地精华，采日月星辰之辉，感悟大道，移山填海、追星逐月并非虚言。修行之道，亦百花齐放，丹、器、符、阵、剑、法、体、魂……各有登天之途。至于那场导致天地剧变的‘绝天地通’大劫……”他顿了顿，语气沉重，“记载语焉不详，只言乃‘天外大魔’入侵，引发天地规则动荡，灵脉崩毁，为保此界本源，有上古大能合力布下‘绝天地通’大阵，隔绝内外，却也自此灵气日渐稀薄，修行之路渐成绝途。”
林凡点头，这与文明火种传递的模糊信息能相互印证。他沉吟道：“依在下浅见，当今天地灵气衰竭，根源确在那‘绝天地通’大阵。此阵如同一个巨大而缓慢的‘过滤器’或‘抽水泵’，一方面隔绝了外界可能的高浓度灵气（或某种更高能量）流入，另一方面，也在持续汲取、锁死或转化此界残存的灵脉本源，导致灵气只出不进，日渐稀薄。此乃‘大势’，非一人一派之力可逆。”
张静虚与张承运闻言，面色更显凝重。林凡所言，比他们教中推测更为具体，也更为绝望。
“不过，”林凡话锋一转，眼中闪过一丝睿智的光芒，“‘大势’不可逆，却未必不能‘缓’、不能‘疏’、不能‘另辟蹊径’。”
“哦？请道友详述！”张静虚精神一振。
“所谓‘缓’，即尽可能减少无谓的灵气消耗，提升灵气利用效率。如贵教这‘小壶天’秘境，聚灵大阵虽妙，但依在下观察，其阵法节点转化地脉灵气的效率，最多只有上古同类阵法的三成，且因年久失修，部分符文磨损，引导灵气流转时至少有七处微小的‘灵气逸散点’和一处关键的‘节点淤塞’。”林凡语气平静，仿佛在陈述一个简单的事实。
“什么？！”张承运失声惊呼，霍然站起。这“小壶天”的聚灵大阵乃数代先辈心血结晶，是他们维系秘境的根本！林凡只是初来乍到，静坐片刻，竟能一眼看出阵法瑕疵，甚至精确到“七处逸散点”、“一处淤塞”？这需要对阵法之道有何等恐怖的造诣和感知能力？！
张静虚也是瞳孔微缩，但他城府更深，抬手示意张承运稍安勿躁，沉声问道：“道友可能指明？”
林凡也不推辞，起身走到窗前，指向山谷几个方位：“东南巽位第三块青石之下，符文‘引风’与‘聚灵’衔接处有一丝裂痕，此为逸散点一；正东离位那株百年朱果树根系深处，阵法地脉与树灵争夺灵气，形成微涡，逸散点二；西北乾位山壁水帘之后，岩层松动，符文载体位移半寸，导致‘固元’之效减弱，逸散点三……”他语速平稳，接连指出七处位置，皆精确到具体景物与符文结构，甚至点明了成因。
张承运早已听得目瞪口呆，冷汗涔涔。因为这些位置，有些是近些年阵法维护时才发现稍有异常但未能查明根源的，有些甚至他们之前都未曾察觉！林凡所言，丝丝入扣，直指核心！
“……至于那处‘节点淤塞’，”林凡最后指向山谷中央水潭潭底，“‘水眼’与地脉主灵渠交汇处，因常年沉淀的灵植腐质与地气杂质混合，形成了一层致密的‘灵淤’，阻碍了至少三成的主灵气流输入。贵教是否感觉近二十年来，每逢阴雨连绵或地气动荡时节，谷中灵气便会莫名滞涩数日？”
张静虚长叹一声，缓缓闭上双眼，复又睁开，眼中已满是叹服与震撼：“道友所言……分毫不差！那‘灵淤’之事，乃是教中最高机密之一，唯有掌教与负责阵法的两位长老知晓。道友竟能……唉，上古遗泽，果然莫测高深！贫道……服了。”
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