潘老夫人听林世庭转达完周氏的意思,平和的面色瞬间涌上难色。
她屈膝福了福身,开口道:“民妇身为芷儿的亲外祖母,能为自家外孙女主持及笄大礼,是天经地义、义不容辞之事。”
顿了顿,她话锋一转,“可民妇出身商贾之家,身份低微鄙薄,实在不配为镇国公府嫡女执笄赞礼。若是贸然应下,恐辱没了芷儿的尊贵身份,坏了世家礼数规矩,万万不可!”
这话落定,一旁的老夫人周氏垂在锦袖中的手骤然攥紧,指节泛白,嘴角却勾起一抹极淡、极阴鸷的笑意,快得让人无从捕捉。
她心底翻涌着得逞的快意,暗自冷嘲:死丫头,你费尽心思与我作对,终究还是逃不出我的手掌心!
让一介商贾出身的外祖母为你执笄,便是彻底毁了你名门嫡女的体面与清誉,成为京中权贵圈里的笑柄,任人耻笑,看你还怎么翻起风浪!
这,就是你敢忤逆我的下场!
沈氏立在一侧,始终垂着眼睑,浓密的眼睫遮住了眸底翻涌不止的窃喜与狠戾,面上却端着一副端庄温善,无半分破绽。
心中却是畅快淋漓:林白芷,你纵是有御赐婚约、有绝世容颜又如何?
今日便要让你彻底身败名裂!让商贾外祖母为你行簪笄之礼,看你往后如何在京城贵女圈里立足!
坐在席后的林芊雪,一双眼死死盯着堂中的林白芷,眼底交织着浓烈的得意与刻骨的怨毒,嘴角抑制不住地往上扬,满心都是阴谋成功的酣畅。
她死死绞着手中的锦帕,指节泛青,满心期待地等着看林白芷当众崩溃、痛哭流涕,等着看她在太子与众宾客面前沦为全场笑柄,出尽洋相,再无翻身之日。
而她身旁的林千雅,自始至终都是一副温婉贤淑的模样,静静坐在原地,冷眼瞧着这场闹剧,眸底无波无澜,无人知晓她心中究竟作何思量。
周遭那些本就心存看热闹心思的宾客,此刻眼神里尽数是戏谑与期待。
纷纷支起耳朵、屏住呼吸,目光紧紧锁在林白芷身上。
就等着看这位国公府嫡女走投无路、无力回天的窘态,等着看这场荒唐的及笄礼该如何收场。
就在林家人皆以为奸计得逞、胜券在握,众宾客坐等好戏上演之际。
一道清亮高昂、自带威严的声音骤然划破厅内的沉寂,掷地有声。
“本宫不才,愿为四姑娘及笄礼执笄赞礼,不知诸位意下如何?”
满座皆惊!
众人循声望去,只见端坐于贵宾席的大长公主缓缓起身,凤目威严,气度雍容。
她沉声继续道:“本宫刚于今春为自家孙女儿行过及笄礼,对整套礼仪流程熟稔于心。今日镇国公府四姑娘及笄,林老夫人身有不适,便由本宫来为她赞礼,再合适不过。”
大长公主要亲自为林白芷赞笄?!
这个消息如同惊雷,炸得厅内众人神色大变。
老夫人周氏眼中瞬间闪过极致的不可置信,慌忙起身行礼。
她语气慌乱:“这……万万不可,怎敢劳烦大长公主殿下屈尊,实在折煞我府中人了!”
大长公主淡淡睨了她一眼,语气清冷带着不容置喙的威压。
“世家女子及笄,需有德高望重的长辈与贵人赞礼,方合礼数。你这身为祖母的突然抱恙,丞相夫人又有伤在身,难不成你们当真要让她那商贾出身的外祖母赞礼,眼睁睁看着国公府嫡女沦为整个京城的笑柄?”
自来国公府,林家人的一言一行、一举一动,皆被大长公主尽收眼底。
她看得通透,周氏与沈氏这对婆媳根本没安好心,从头到尾都在处心积虑算计林白芷。
她一生性情刚直,嫉恶如仇,最是看不惯内宅妇人这些阴私腌臜、算计晚辈的卑劣手段。
昨日芷心堂那位少年大夫与镇国公世子亲自登门,恳切求她今日前来,为林白芷行赞礼之责。
起初她还不信,素来最看重名声的周氏,竟会在继孙女儿的及笄大礼上,使出这般龌龊算计。
念及受了少年大夫救治上官西的恩情,理应偿还,她才特意带着上官西一同赴宴。
若非如此,凭周氏当年那等不堪的上位手段,她压根不会踏足镇国公府,更不会给她半分颜面。
如今看来,小大夫与林世子没有说错,周氏竟真的装病推脱,不肯为林白芷主持笄礼。
别说她是受人之托,就是今日偶然撞见这等继祖母苛责算计继孙女儿的事,以她的性子,定然会挺身而出。
“臣妇也不愿事情闹到这般地步,实在是这身子骨不济……”周氏被怼得面色涨红,张口结舌,想要辩解却无从说起。
大长公主根本不给她辩解、推拒的机会,意味深长道:“本宫想不明白,林老夫人、丞相夫人,你二人既早知自己无法主持赞礼,为何不提早做打算?老夫人病体违和,夫人手伤难愈,应提前请京中德高望重的贵人代理主持——宫中林贵妃乃是白芷姑娘亲姑母,完全可以出面主持这场及笄礼。”
“可今日林贵妃为何不曾到场?亲侄女儿的人生大事,她竟缺席,是何道理?你二人明知无法主持赞礼,第一时间便该请贵妃娘娘亲临主持,又何必拖到这般境地,让姑娘陷入两难!”
“我……我这也是方才骤然突发心疾,实在未曾料到事情会闹到这般地步啊……”周氏被一连串质问怼得哑口无言,面色一阵青一阵白,狼狈至极。
厅中那些早已看出端倪、心中对周氏做派不满的贵妇,此刻皆在暗自点头,对大长公主的仗义执言深表赞赏。
京中谁人不知大长公主的性子,眼里从揉不得半粒沙子,周氏与沈氏那点欲盖弥彰的算计,明眼人都看得一清二楚,更何况是阅历深厚的大长公主。
那些本想站出来帮周氏说几句好话的人,在大长公主这等皇室尊长的身份威压之下。
哪里敢轻易开口,只能纷纷垂着头,眼睁睁看着老夫人被当众下了颜面,不敢有半分异议。
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