即使是在初冬的天气里，咖啡馆的空气里也永远飘浮着一层温暖的芬芳。
稻森京子早早等在了卡座里。
天方推门进来的时候，她难得地没有第一时间察觉迎接，而是微微侧着头、目光专注地盯着玻璃橱窗外的某个角落，神色是少见的柔和与恍惚。
天方打招呼的声音于是也咽了回去。
循着稻森的视线望去——只见橱窗外的铁艺花架上，正摆着一只小巧的仓鼠笼。
两只毛茸茸的小家伙们正抱着坚果啃得起劲，腮帮子鼓囊囊的，偶尔停下动作，黑豆似的眼睛茫然地左顾右盼几秒。
稻森看得格外出神，直到放轻了脚步的天方走到了桌边，她才猛然惊觉过来。
“抱歉……”她的脸上泛起了红晕，露出了些许尴尬的笑来，“我只是……以前曾经帮人养过一只。”
顿了顿，她抿了抿唇，惆怅地叹了口气：“只是它也已经去世了。”
这么说着，她忍不住又看了一眼窗外的毛团子。
天方的神色不由柔和了下来。
“没关系的。”她不介意地笑了下，温和道，“这两只，是店里养的吗？”
“嗯。”稻森点了点头，恋恋不舍的眼神中是淡淡地喜爱之色：“刚刚听侍应生们聊天，好像是店长养的。不过咖啡馆的话，担心里面的客人们不喜欢动物的气味，就摆在了外面，时不时有人会去添一点水和食物。”
天方略一颔首，回忆道：“我记得国外现在好像有种叫做‘宠物咖啡馆’的概念——”
“咦？真的吗？”稻森有些惊喜地眼神亮了亮，随即感慨地笑了下，“其实我觉得在咖啡馆放松休息的时候，能够看到可爱的宠物，也是一种对心灵的治愈。气味和垃圾什么的，我倒不那么在意啦。”
她的声音低了下去：“毕竟，它们即使穷尽了自己的一生来陪伴我们，也难免会先一步消失在我们的生命里……”
天怔了一瞬，目光落在了小巧笼子内生机勃勃的小生命上，阳光晒得它的毛发蓬松又柔软，看上去就让人觉得心口微软——然而隔着一层玻璃，却已经是两个世界。
“是啊……”她弯了下唇，眉眼间却不见笑意，声线也同样低微而模糊，“物种差异这种东西，的确是一开始就注定了的。”
“但是还是会难免对它们投入感情啊。”稻森抬起手，指尖落在了玻璃上，望着掌下无法触及的小仓鼠，神色缱绻，“有时候甚至会觉得，它比其他任何人，都要更加贴近我的心。”
天方的眼睫颤了颤，再次感到了心口像是被什么软刺轻轻扎了一下。
她看着那只仓鼠笼，瞳孔却慢慢失去了焦点。
两人就这样安静地望着窗外，各自沉浸在自己的思绪里。
直到一位侍应生端着食水走到仓鼠笼边，小心翼翼地打扫起来，她们才像是如梦初醒一般，回过神，重新坐正了身体。
天方端起面前的咖啡抿了一口，率先打破了沉默：“突然再次约我出来，是研究上又遇到什么问题了吗？”
稻森先是摇了摇头，接着有些为难地笑了下：“不，其实——”
她顿了顿，手指无意识地摩挲着杯沿：“GEO基地，最近遭遇了黑客入侵。”
天方微微一怔：“真的吗？”
她顿了一下，倒不是质疑稻森，只是她向来深居简出，如果连她都能知道——“入侵的是你的实验室？”
稻森点了点头：“我这边的话，只是被拷贝走了一部分以前的资料和数据库的信息。”
她神色变得微妙了几分：“不过因为有些关联，我听调查组的人员提起过，对方还入侵调阅了绝密级的地底怪兽的相关情报。”
“帕赛尔装置，和地底怪兽……”天方蹙起眉，大脑飞速运转起来，“有人想用帕赛尔控制地底怪兽？帕赛尔的研究还没公布，目前知道这两者有关联的人并不多——”
她的话语戛然而止。
稻森咬了咬下唇，偷瞄了天方一眼，把那个呼之欲出的猜测轻声说了出来：“我觉得……可能是藤宫先生做的。”
空气安静了几秒。
“藤宫……”天方重复道，语气里没有太多惊讶，更多的是不解。
“我也没有什么证据，基地也并没有追查到入侵者，只是一种直觉……”稻森轻轻叹了口气，指尖蜷起，脸上慢慢浮起了一层担忧，“藤宫先生……为什么要这样呢？”
“确实。”天方同样蹙起眉轻叹了一声。
藤宫身负阿古茹的力量，他也并不是力量的狂热追求者，有什么必要铤而走险做出这种事？
是想要借助地底怪兽的力量？还是认为它们是危险因素、打算提前排除？
她沉吟着，正想要再询问一些细节——窗外的天光却突然暗淡了许多。
时间明明还在上午，今天也是万里无云的晴天，能有什么东西遮蔽了光线？
天方下意识地转头看向窗外，目光微凝——只见天幕之上，仿佛有一颗火红的光点正在划过天空，太阳的光芒仿佛被吸收亦或是遮蔽了不少，变得苍白了太多。
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