林如海正在书房里看书。
听见脚步声，他抬起头，看见王氏推门进来，愣了一下。
“你怎么来了？”
王氏走过去，在他对面坐下。
林如海看着她，问：“有事？”
王氏点点头，犹豫了一下，说：“老爷，我想跟你说个事。”
林如海放下书，看着她。
王氏说：“博儿这回中举了，虽说名次……但好歹也是举人。我想着，是不是让他也进京，参加明年的会试？”
林如海愣了一下，眉头皱起来。
“会试？他那水平，你又不是不知道。去了能考上？”
王氏说：“老爷，我知道博儿水平一般。可他还年轻啊，就当去见识见识。万一中了呢？就算不中，也没损失。下一回，就有经验了。”
林如海沉默了一会儿，说：“你是想让他跟林焱比？”
王氏脸色一变，赶紧说：“老爷，我不是那个意思。我就是想，博儿也是举人，也有资格参加会试。要是不去，怪可惜的。”
林如海看着她，没说话。
王氏被他看得有点不自在，低了低头。
过了好一会儿，林如海忽然叹了口气。
“行吧。”他说，“让他去。考上考不上，都行。就当……就当出去长长见识。”
王氏眼睛一亮，连忙说：“多谢老爷。”
林如海摆摆手：“别谢我。你跟他说，别有什么压力。尽力就行。”
王氏点点头，站起来，走了。
林如海看着她的背影，又叹了口气。
他哪不知道王氏的心思？她是想让林文博压过林焱。可林焱那孩子，哪是那么容易压的？
他摇摇头，拿起书，继续看。
王氏从书房出来，心情好了不少。
她没回正房，直接往林文博的院子走。
林文博正坐在屋里发呆。桌上摆着本书，半天没翻一页。
听见动静，他抬起头，看见王氏进来，愣了一下，站起来。
“母亲？”
王氏走过去，在椅子上坐下，看着他。
“博儿，母亲有个事跟你说。”
林文博点点头：“母亲您说。”
王氏说：“母亲想让你进京，参加明年的会试。”
林文博愣住了。
“会试？”他张大嘴，“母亲，我这水平，您又不是不知道。这回中举都是垫底的，去会试不是丢人吗？”
王氏瞪他一眼：“你这孩子，怎么这么没出息？中举垫底怎么了？垫底的举人也是举人！你有资格参加会试，为什么不去？”
林文博低下头，不说话。
王氏看着他，语气软下来：“博儿，母亲不是逼你非要考上。你还年轻，就当去见识见识。看看会试什么样，看看那些真正的才俊什么样。下一回，你就有经验了。”
林文博抬起头，看着她：“母亲，您是……您是怕林焱压过我？”
王氏脸色一变，没说话。
林文博苦笑了一下：“母亲，我知道您是为我好。可我真的……真的不如他。”
王氏急了：“你怎么就不如他了？你是嫡子，他是庶子！你从小读书，哪样不比他强？他就是……他就是忽然走运了而已！”
林文博摇摇头：“母亲，不是走运。他……他真的比我强。”
王氏看着他，眼眶忽然红了。
“博儿，你就这么认输了？”
林文博低着头，不说话。
王氏站起来，走过去，拉着他的手。
“博儿，母亲这辈子，就指着你了。你要是认输了，母亲怎么办？”
林文博抬起头，看着王氏那张脸。她老了，眼角的皱纹深了，鬓角的白发也多了。那双眼睛里，有期望，有不甘，还有一点……一点说不清的东西。
林文博心里忽然一酸。
他张了张嘴，想说点什么，但不知道该说什么。
过了一会儿，他低下头，说：“母亲，我去。”
王氏眼睛一亮：“真的？”
林文博点点头：“嗯，我去。”
王氏笑了，笑得眼眶都红了。她拍拍他的手，说：“好，好，母亲就知道你是个有志气的。”
林文博没说话。
王氏又叮嘱了几句，然后走了。
林文博坐在那儿，看着窗外的天。
天还是阴沉沉的，雨还在下。淅淅沥沥的，打在屋檐上，滴答滴答响。
他忽然想起林焱。
想起他站在祠堂里，穿着青色的举人公服，在族谱上写下“第一名解元”那几个字。想起他站在人群里，被那么多人围着，恭喜的话说了一遍又一遍。想起他站在船头，远远地看着自己，想挥手又没挥的那个动作。
他忽然觉得很累。
累得不想说话，不想动，不想想任何事。
他就那么坐着，看着窗外，听着雨声。
苏婉容从外头回来的时候，林文博还坐在那儿发呆。
她走过去，在他旁边坐下。
“夫君，母亲来过了？”
林文博点点头。
苏婉容看着他，问：“母亲说什么了？”
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