泰王府里，泰王正坐在书房里，听赵谋士汇报。
“王爷，刘贵妃今天在坤宁宫，跟皇后闹得不愉快。”赵谋士压低声音说。
泰王皱了皱眉：“怎么回事？”
赵谋士把今天的事说了一遍。泰王听完，脸色沉了下来。
“母后太急了。”泰王说，“现在不是动林焱的时候。”
赵谋士说：“王爷，刘贵妃也是为了您。林焱是太子的人，要是让他成了亲，以后就更难动了。”
泰王靠在椅背上，想了一会儿，说：“林焱的事，先放一放。父皇说了，这段时间以公主的婚礼为重。谁要是闹事，就是跟父皇作对。”
赵谋士点点头：“王爷说得对。那咱们……”
泰王说：“先按兵不动。等婚礼过了再说。”
赵谋士应了，退了出去。
泰王坐在书房里，手指在桌上轻轻敲着。他想着今天的事，心里头不甘，但也没办法。父皇发了话，他不敢违抗。
他深吸一口气，心里头想着，林焱，你等着。婚礼过了，咱们再算账。
…
早朝，天还没亮透，午门外头就站满了人。
文武百官穿着各色官袍，按品级站好，整整齐齐的。宫墙上挂着几盏灯笼，在晨风里晃晃悠悠的，照得那些官员的脸忽明忽暗。
辰时正刻，宫门开了。一个穿着红袍的太监走出来，尖声喊道：“上朝！！”
百官鱼贯而入，穿过太和门，走上太和殿前那高高的汉白玉台阶。林焱跟着队伍，一步一步往上走。脚下是冰凉的石阶，晨露还没干，踩上去有点滑。他走得不快不慢，眼睛一直看着前方。
太和殿里，景隆帝已经坐在御座上了。他穿着一身明黄色的龙袍，头戴冕旒，面容严肃。文武百官按品级站好，一齐跪下，三跪九叩，山呼万岁。
“万岁万岁万万岁！”
声音震天响，在空旷的大殿里回荡。
景隆帝摆摆手：“众卿平身。”
百官站起来，分列两侧。太和殿里安静下来，只有偶尔传来的咳嗽声，和朝靴踩在金砖上的细微声响。
按照惯例，早朝先议军国大事。兵部陈尚书先站出来，奏报了北边的动向，说探子回报，他们正在集结兵马，怕是要南下掳掠。景隆帝听了，皱了皱眉，让兵部加紧边防，又让户部拨银子。
然后是户部陈尚书奏报江南赋税的事，说苏州府的案子结了，涉案官员革职查办，家产抄没，追回赃银二十多万两。景隆帝点点头，夸了几句。
接着是工部吴尚书奏报水车推广的事，说京城近郊已经安了五十多架新式水车，老百姓都说好，今年浇地省了不少力。景隆帝听了，脸上露出笑来，说：“林焱那小子，脑子就是活。”
吴尚书连忙说：“皇上圣明。林庶吉士改良的水车，确实比老式的强多了。”
林焱站在队伍里，听着这话，心里头一暖，但面上不显，只是低着头。
正说着，泰王站出来了。
他穿着亲王服色，头戴金冠，腰系玉带，站在王公堆里格外显眼。他上前一步，朝景隆帝行了个礼，说：“父皇，儿臣有一事启奏。”
景隆帝看着他：“说。”
泰王清了清嗓子，声音不高，但每个字都清清楚楚：“父皇，儿臣听闻，近日有人在通州码头私运货物，数量巨大，且未缴纳关税。儿臣派人查了查，发现那批货物，是白糖和烈酒。这两种东西，市面上从未见过，不知从何而来。更蹊跷的是，那批货的货主，查来查去，查不到人。儿臣怀疑，有人借着权势，私造货物，逃避关税，牟取暴利。此事若不查个水落石出，恐开恶例，今后人人效仿，朝廷的关税岂不是形同虚设？”
这话一出，朝堂上顿时嗡嗡嗡地议论起来。
私运货物，逃避关税，这可是大罪。而且泰王说“查不到货主”，这话更有意思了。什么人能把生意做得这么大，又不让人查到？背后肯定有人。
太子站在另一边，脸色不变，但心里头飞快地转着。
泰王这是在朝堂上发难了。通州码头那批货，确实是东宫的。
泰王扣了货，现在又拿到朝堂上来说，这是要逼他现身。
他要是站出来承认，那就坐实了“以权谋私”的罪名。他要是不承认，泰王就会继续查，查来查去，总能查到东宫头上。
这一招，够狠。
景隆帝皱了皱眉，问：“泰王，你说的那批货，现在在哪儿？”
泰王说：“回父皇，儿臣已经让人扣下了，就在通州码头的仓库里。共两船，白糖五千斤，烈酒三千坛。按市价算，少说也值十几万两银子。这样的大买卖，居然不交关税，胆子也太大了。”
他顿了顿，又说，“更蹊跷的是，儿臣让人查了查，那批货的货主，用的是假名。码头上的账册，写的是‘南边来的行商’，可具体是谁，没人知道。父皇，儿臣怀疑，这事背后有人撑腰，否则不可能做得这么隐秘。”
景隆帝听着，脸色越来越沉。他看向户部陈尚书：“陈尚书，关税的事，你知道吗？”
陈尚书连忙站出来，说：“回皇上，臣不知。通州码头的关税，一向是按规矩收的，从未听说有私运货物的事。”
景隆帝又问：“那这批货，是怎么回事？”
陈尚书擦了擦汗，说：“臣......臣这就派人去查。”
泰王冷笑了一声：“陈大人，等你查出来，黄花菜都凉了。那批货在码头上停了三天，码头的税吏居然不知道，这里头没有猫腻，谁信？”
陈尚书脸涨得通红，说不出话来。
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