白老三已经到了。
他换了件短些的熊皮袄，腰后别着烟杆，背上挂枪，马鞍旁压着一把厚背刀。
昨晚桌上的酒气已经散干净了，脸上只剩出门前的冷硬。
看见顾异骑着老黑过来，他先往前迎了两步。
“李兄弟，来得正好。”
他说完，回头朝门楼下几个人抬了抬手。
“昨晚医棚的事，你们都听说了。李先生现在挂着白家的客卿名，路上见了面，别当生人。”
这话不是客套。
门楼下几个人听完，神色都正了些。
离白老三最近的是两个护堂柱的人。
一个瘦高，背着长枪，枪管用灰布缠住，站在靠外的位置。风从镇门缝里挤进来，他眼睛一直没离开那道雪光。
另一个壮些，肩膀厚，脖子粗，腰间挂短斧，手里还捏着半块冻饼。听见白老三的话，他赶紧把饼往怀里一揣，结果嘴里那口还没咽下去，憋得脸都红了。
白老三看得眉头一跳。
“你要是死在镇门口，我就跟老缺说你是让饼噎死的。”
白满好不容易把饼咽下去，拍了拍胸口。
“三爷，我这不是赶早没吃饱嘛。”
白老三懒得理他，转头对顾异道：
“这俩是护堂柱的。背枪的叫白朝，吃饼这个叫白满，近身能顶，就是手欠嘴馋。老缺手底下的，我用着顺手，就要过来了。”
白朝朝顾异低头。
“李先生。”
白满也跟着叫了一声：“李先生。”
门槛边，昨晚宴席上见过的灰家老吴蹲在那里。
顾异昨晚在宴席上见过他。老头还是那身旧棉袄，瘦得像一把干柴，腰间吊着灰皮小灯。灯罩里没火，却有一点绿光跳着。
他捻了一点门槛边的雪，放在鼻子底下闻了闻，又抹到鞋底。
白老三道：“老吴不用多说，昨晚见过。等出了镇，他走最前头。”
老吴抬头咧嘴。
“三爷，先说好，今天雪皮硬，别催我。”
白老三道：“不催你，催了你也快不了。”
老吴嘿嘿一笑，没反驳。
另一侧，白骨牌女人也在。
她不跟队，只来送人。
她身前站着一个年轻姑娘，个子不高，脸色比雪还白一点。
她的头发用灰绳束在脑后，额前没有碎发，整个人收拾得很干净。身上穿一件灰袄，袖口扎紧，腰间挂着一串骨牌。
那些骨牌样子很旧，边缘被摸得发亮。风吹过来，牌子碰在一起，却只发出很闷的一点响，像声音被布包住了。
白骨牌女人替她把领口压好，又低声说了几句。
那姑娘一直垂着眼听。
她没有抬头看灰盆，也没有去看门外的天，只在白骨牌女人说话时，用手指一块块摸过腰间的骨牌，像在确认每一块都还在。
白老三对顾异道：“这是阿哑。七娘的人。”
白骨牌女人抬头看了他一眼。
“话我昨晚说过了。碰见旗，别硬看。阿哑要是拉你们，别跟她犟。”
白老三点头：“记着呢。”
阿哑这时才抬眼看顾异。
她看人的时候很短，只一下，像确认了他的位置。随后她朝顾异轻轻点头，又低下头，把袖口里的小骨牌塞紧。
顾异也点了下头。
廊道那头忽然响起一阵急脚步。
还没看见人，声音已经先撞过来。
“三爷！我真没迟！黄叔非让我多拿一卷信筒，我翻了半个料仓才找着，谁把它塞干草底下了啊？”
一个姑娘从廊道里跑出来。
她年纪不大，脸尖，眼睛亮，眉毛也生得利落。头发编成一根细辫，从皮帽后头甩出来。
棉袄是旧的，腰却束得很紧，跑起来时腰间那几只竹信筒叮叮当当撞在一起，像她人还没到，声音就先在雪地里跳了几下。
她冲到门楼下，刹得太急，靴底在冻土上滑了一寸。
白满伸手拦了一下，她才没撞到马肚子上。
“谢了。”
她抬头冲白满一笑，笑完才发现顾异在看她。
那笑还挂在脸上，眼睛亮得很，像刚从雪地里滚了一圈，又一点冷意都没沾上。
“我脸上有东西？”
顾异看着她，停了半息。
那一瞬间，他像是又听见望川巷子里的脚步声。
小柒跑在前头，回头喊他们快点；李飞在后面骂，说再跑鞋底都要掉了。
声音很近，近得像刚隔着一条巷子。
可门楼下的风一吹，眼前还是太平镇，还是灰白的雪光，还是这个腰上挂着信筒、冻得鼻尖发红的黄家姑娘。
顾异收回目光。
“没有。”
白老三把黄小辫往队伍里拨了一下，对着顾异介绍道。
“这是黄小辫，黄家的快腿。跑得快，嘴也快。”
随后又转头叮嘱对方：
“路上让你传信你就跑，别一路跟人唠。”
黄小辫立刻点头。
“知道知道，我出门办正事的时候很稳的。”
白老三看着她。
黄小辫闭嘴了。
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