布拉多克庄园的餐厅，长长的橡木餐桌上铺着洁白的桌布，银质的烛台与餐具在温暖的灯光下反射着柔和的光。
气氛有些微妙。
晚餐的主菜是惠灵顿牛排，外皮金黄酥脆，内里的菲力牛排鲜嫩多汁。
但餐桌上的四个人心思各异。
布莱恩·布拉多克正襟危坐，试图找些话题，但开口闭口都是军情十三处的任务和伦敦的天气，干巴巴得像块放了两天的面包。
杰奎琳·法尔斯沃斯则直接得多，她切割牛排的动作干净利落。
那双橘红色的眼眸时不时地扫过乔伦，里面燃烧着不加掩饰的战意。
她对乔伦的兴趣，比盘子里的牛排浓厚得多。
乔伦放下刀叉，喝了一口水。
他肩膀上的毒液松鼠早已按捺不住。
牛排的香气、黄油的芬芳、红酒的醇厚……
无数种美味的气息像一只只小手，挠着它的心。
它在乔伦的衣领边缘悄悄探出一只白色的大眼睛，死死盯着杰奎琳面前那块切开后流淌着肉汁的牛排。
吸溜——
一个极其微小的声音在乔伦耳边响起。
乔伦眼皮都没抬一下。
“别丢人。”
毒液松鼠浑身一颤，缩了回去，委屈地用两根看不见的触手在乔伦的后颈画着圈圈。
“乔伦，你真的很喜欢安静呢。”
伊莉莎白晃动着手中的红酒杯，猩红的酒液在杯壁上挂出一道道弧线。
她扮演着完美的晚宴女主人，试图用轻松的话题融化这僵硬的气氛。
“我猜你来英国除了看书也是为了躲开纽约的那些麻烦吧？比如托尼·斯塔克的好奇心，或者神盾局的没完没了？”
她紫色的眼眸含着笑意，好似能看穿一切。
乔伦没有回答。
默认，就是最好的回答。
伊莉莎白目光落在了那个从昨天就一直在蠕动的黑色娃娃上。
“乔伦。”
伊莉莎白的好奇心终于压抑不住，她身体微微前倾，露出一截锁骨。
“我一直想问，你肩膀上这个可爱的小家伙，到底是什么？某种……传说里的顽皮精灵？”
被点到名了！
毒液松鼠来了精神！
这是在万众瞩目之下，在主人的“盟友”面前，展现自己无与伦比的价值与贤惠的绝佳机会！
它要证明，自己不是只会吃饭的废物！
只见它“嗖”地一下从乔伦的肩膀上跳到了餐桌上，引起了布莱恩和杰奎琳的侧目。
然后，它当着所有人的面，用两根从体内延伸出的细长黑色触手，以迅雷不及掩耳之势，从餐桌中央的装饰花瓶里抽出了一根……用来捆扎花束的彩色毛线。
它要表演！
它要在这群无知的人类面前，表演它的独门绝技——快速编织！
它要给自己织一件全世界最帅气的、镶满钻石（想象中的）的迷你毛衣！
理想很丰满。
现实，却瘦骨嶙峋。
毒液松鼠高估了自己的手工艺水平，也低估了毛线的难缠程度。
它两根触手上下翻飞，速度快得出现了残影，姿态专业得犹如一位从业三十年的老织工。
几秒钟后。
它把自己用那根并不算长的毛线，捆成了一个乱七八糟、四脚朝天的黑色粽子。
两根触手打了十几个死结，滑稽地在桌布上抽搐着，动弹不得。
空气突然安静。
“扑哧——”
伊莉莎白最先没忍住，掩着嘴笑出了声，肩膀不住地颤抖。
连一向严肃的布莱恩，嘴角都忍不住狠狠抽动了一下，显然在用极大的毅力控制自己的表情。
只有杰奎琳。
她皱了皱眉，像在认真分析这个生物把自己捆起来的目的。
呀嘞呀嘞。
丢人现眼的家伙。
他叹了口气，伸出一根手指在毒液松鼠身上轻轻一点。
“滋……”
金色的能量流过，缠绕的毛线好似被赋予了生命，自行松开，然后被波纹的能量震成了最细微的粉末。
毒液松鼠重获自由，它羞愧地顺着桌腿溜回地面，躲进了阴影里，不敢再露头。
“它……很有趣。”
伊莉莎白好不容易止住笑，擦了擦眼角笑出来的泪花。
“所以，它到底是什么？”
布莱恩也好奇地问道。
乔伦用餐巾擦了擦嘴角，放下，然后看向对面的兄妹，纠正了他们的猜测。
“不是魔法生物。”
“是外星共生体，克林塔族。”
“外星共生体？”
三人脸上的笑容收敛，表情变得无比严肃。
这个词，在神盾局和军情十三处的最高加密等级档案里，通常与危险、失控这些字眼死死地捆绑在一起。
“别小看它。”
乔伦似乎嫌他们还不够惊讶，补充了一句。
“它还能变形。”
为了证明这一点，也为了彻底断绝他们未来不必要的、麻烦的试探，乔伦对着毒液松鼠，下达了一道指令。
“出来。”
躲在桌子底下的毒液松鼠接收到命令，虽然不明白主人为什么要它展示最狰狞的一面，但还是毫不犹豫地执行了。
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