天刚蒙蒙亮，千机谷腹地的空场上已支起十余口大铁锅。
锅底柴火烧得噼啪作响，锅内滚着稠黄的小米粥，米香混着淡淡药草气，随着晨雾在山谷间弥漫开来。谷中幸存的百姓排成长队，捧着破碗陶罐，眼巴巴望着锅里翻腾的米花，却无人争抢——队伍安静得有些压抑，只偶尔传来孩子压抑的抽噎，很快又被大人捂进怀里。
卿尘烟站在最大的那口锅旁，手持长柄木勺，一勺勺将热粥舀进递来的碗中。他须发皆白，面容清癯，身上那件半旧的靛青道袍袖口挽起，露出瘦削却稳如磐石的手腕。每舀一勺，他都会抬眼看看领粥的人——老人多给半勺，孩童碗底垫些煮软的干菜，青壮则只是平平一满勺。
“慢些喝，烫。”他对一个急着往嘴里倒的半大孩子说，声音温和，眼神却扫过孩子破衣下嶙峋的肋骨。
凤筱就站在他身后三步外。
她今日换了身灰扑扑的粗布短打，长发用麻绳束在脑后，额前碎发被热气蒸得微湿。肩上伤处被衣物严实掩着，看不出端倪。她没碰粥勺，只抱臂倚在堆粮袋的木架旁，目光淡淡扫过整个粥棚，扫过每一张面黄肌瘦的脸，每一双或麻木或渴望的眼。
“老爹。”她忽然开口。
卿尘烟手上动作未停：“嗯？”
“粮食还够吗？”
卿尘烟顿了顿，木勺在锅沿轻磕两下，磕掉沾着的米粒，才低声道：“库房清点过了，省着吃，还能撑一个半月。”
“两个月。”凤筱说，语气平淡得像在陈述今日天气。
卿尘烟回头看她。
凤筱没看他，目光落在远处谷口方向，那里晨雾正缓缓散去，露出焦黑的山壁。“我说够两个月，就是够两个月。”她补充道，顿了顿，又补了一句，“魔军若再来，另说。”
这话说得没头没尾，卿尘烟却听懂了。他深深看了凤筱一眼，终究没问“你从哪儿变出多半个月的粮食”，只点点头，转回身继续舀粥。
有些事，不必问。
凤筱依旧倚在粮袋旁。晨光渐渐爬高，照亮她半边侧脸，那脸上没什么表情，既无悲悯，也无焦灼，平静得像一潭深水，映着人间烟火，却激不起半分涟漪。
直到一个瘦骨嶙峋的老妪捧着破碗颤巍巍走到锅前。
卿尘烟舀了满满一勺粥，正要倒进她碗里，老妪却忽然腿一软，向前栽倒。
木勺脱手，热粥泼了一地。
凤筱动了。
没人看清她是怎么移动的，只觉灰影一闪，老妪已被她单手扶住，稳稳站定。另一只手凌空一抓，那勺泼出去的粥竟在半空中凝住，米粒颗颗分明，热气蒸腾不散，旋即被无形之力托着，缓缓落回老妪碗中。
一滴未洒。
老妪懵懵懂懂，只觉一股温和力道托着自己，手中破碗沉甸甸的，粥还烫着。她抬头，对上一双极近的眼。
那眼睛生得极好看，眼尾微微上挑，本该是潋滟的弧度，里头却没什么温度，像冬日晴空，又清又冷。
“端稳。”凤筱说，松了手。
老妪这才回过神，嘴唇哆嗦着，想道谢，凤筱却已转身走回粮袋旁，仿佛刚才那一下只是拂去袖上尘埃。
卿尘烟弯腰捡起木勺，在清水桶里涮了涮，继续舀粥。只是眼角的余光，又往凤筱那边扫了一眼。
她正低头看着自己的手。
方才托住老妪的那只手，掌心朝上，五指微微蜷着。晨光落在她掌心，照出几道极浅的纹路，也照出指尖一丝几不可察的、米粥留下的湿痕。
她盯着那点湿痕看了两息，手指轻轻一捻。
湿痕消失了。
她收回手，重新抱臂靠回粮袋，闭目养神。
仿佛一切都未发生。
……
十日后，三辆蒙着油布的大车碾过雨后泥泞的山道，停在雨霏关残破的城门前。
拉车的是千机谷驯养的青骡，蹄上裹着防滑的草垫，呼哧呼哧喷着白气。车辕上坐着两个千机谷外门弟子，俱是满脸疲惫，眼底却亮着光——这一路穿过数处魔军游荡的险地，能全须全尾抵达，已是万幸。
城门吱呀呀推开半扇，洛停云第一个迎出来。
他比上次见时更瘦了些，脸上脏污未净，颧骨凸得明显，唯有一双眼睛亮得灼人，像两簇烧不尽的野火。身上那件宝蓝劲装早已破得不成样子，东一块西一块打着深色补丁，袖口挽到肘部，露出的小臂上新旧伤痕叠在一起。
“辛苦了！”他大步上前，伸手去拍领头弟子的肩，力道不重，却带着股实实在在的热乎劲。
“洛师兄客气。”那弟子连忙跳下车，从怀中掏出一封火漆封口的信，“这是墨徵让带的，说关内情况，尽可写明，谷中会尽力筹措。”
洛停云接过信，看也不看就塞进怀里，目光已落在那三辆大车上：“都是粮食？”
“两车粮食，一车药材。”弟子掀开油布一角，露出下面码得整整齐齐的麻袋，“谷中说，雨霏关地势险要，若能守住，便是钉进魔族后腰的一颗钉子。这些……是第一批。”
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