林双儿提着东西匆匆赶到老大张石家时,发现张良和张三也在。
三人围坐在堂屋的方桌前,脸上表情严肃,眉头紧锁,三人围在一起低声交谈,空气中弥漫着一股忧虑的气息。
林双儿站在敞开的院门口,轻轻叩了叩门框:“三位叔叔,现在方便吗?”
张石、张良、张三闻声望去,见是林双儿提着东西站在门口。老大张石朝她招了招手:“双儿来了,快进来坐。”
林双儿走进屋,把手里的包裹放在桌上:“大叔,这是给您带的。你们这是聊什么呢?脸色都这么沉重。”
张石重重叹了口气,用手搓了一把脸,说道:“唉,别提了。我东家前阵子去隔壁县办事,结果叛军突然打过来了,被困在那儿了,现在生死不知啊!东家那一儿一女都还小,老板娘对生意一窍不通,现在客栈的事务暂时都压在我肩上。”
张良接过话头,一脸愁容:“可不是,我昨天还特地去镇上挑了一份礼,想着回头找机会托人送去慰问东家一家。” 他无奈地摇了摇头。
张三敲了敲桌面,打断他们:“现在说这些也没用。眼下更要紧的是,这儿的粮价飞涨,一天一个样,贵得离谱!咱们得趁早往家里囤些粮食备着,就怕哪天叛军真的打过来,咱们就得准备逃难了。真到那时候,除了被褥、银钱和食物这三样要紧的,旁的都带不走!东西多了根本跑不动。双儿,”
他转向林双儿,语气恳切,“你们姐弟几个到时候一定得跟着咱们三家一起走,人多彼此好照应。”
林双儿心头一紧,郑重地点点头:“我知道了,叔叔们!我这就马上回去告诉弟妹们这个消息。” 她说完,顾不上喝口水,匆匆向张家三兄弟告别,转身小跑着往家赶。
一路疾行回到自家小院门口,林双儿心里咯噔一下:往日这个时候早该升起的炊烟不见踪影,屋内也静悄悄的,一丝声响也无。
她推开门,一眼就看见冷锅冷灶,连准备留给弟弟妹妹吃的饭食也没有热好。再一看里屋,四个家伙居然还在呼呼大睡!
林双儿几步冲进床边,声音提高了八度:“起床!都什么时候了还不起来?”
安宏、林小春、林小桃和林青云被惊醒,猛地从被窝里弹坐起来,一个个睡眼惺忪、头发蓬乱,茫然地看着神色焦急的大姐。
林青云揉着眼睛,坐在地铺上,嘟囔着问:“大姐,你怎么了?这么早……”
林双儿深吸一口气,将在张石家听到的消息,关于叛军逼近、粮价飞涨和可能逃难的警告,一五一十地说了出来。
四个人听完,面面相觑,脸上写满了震惊和不知所措,都下意识地揪紧了被角。
当几个孩子还沉浸在震惊中缓不过神来时,林双儿已经在快速地盘算:自己口袋里那笔从县衙领来的赏金,此刻显得尤为重要。
“安宏,”她果断地分配任务,“你明天一早带青云去镇上,买一匹脚力好的马,再多屯些耐放的粮食,回来再找村里的木匠打一副结实的大板车备着。万一真要逃难,有车马咱们就能比别人快一步,也多一份活命的机会!”
安宏用力点点头,神情也变得坚定:“好!”
林双儿继续道:“小春,小桃,你们俩今天就别出门玩耍了,待在家里,多去后山采摘些野菜,还有咱们之前晒的干菜、木耳、蘑菇,全都好好翻晒一遍,用麻袋装得严严实实,藏到干爽的地方,能存多久是多久。”
林小春和林小桃也点头地应下。
“明天我和三婶、子明哥去静安寺打听买地的事儿。今天就按刚才说的,赶紧动起来!” 林双儿拍了拍手,催促着大家。
次日午后歇息片刻,张子明和赵翠花便如约领着林双儿朝静安寺的方向走去。
前夜刚下过一场小雨,湿润的土路边,初生的嫩绿草芽上缀满了晶莹的水珠,在春日午后的阳光下闪闪发光;枝头偶尔掠过几声清脆的鸟鸣,更显得乡间小路的清幽。
一路走着,前日因叛军消息带来的紧张与奔波疲惫,似乎也被这宁静的光影和清新的空气冲淡了些许。
然而,这份短暂的宁静没有持续太久。当他们离开张家村地界约莫两三里地,走到一段相对开阔的田埂时,就看见迎面走来一些行色匆匆的人。
这些人衣衫褴褛,风尘仆仆,有的背着极其简单的、打着补丁的蓝布包袱,有的挑着扁担,沉重的担子压得他们两肩下垂,只能低着头,脚步蹒跚地沿着泥泞的小路艰难前行。
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