听完赵砚的困扰，徐凤至略一沉吟，道：“大人，在下有些浅见，或许可供大人参详，若有不妥之处，还请大人指正。”
“但说无妨。”赵砚放下手中的笔，做出倾听状。
徐凤至清了清嗓子，目光炯炯：“在下以为，大人如今所缺，非兵非粮，而在于‘名’！”
“哦？此言何解？”赵砚身体微微前倾。
“大人起于微末，虽在明州、丰、祁等地有贤名，然于北地乃至天下，名声不显。此前假借汪将军之名，隐匿锋芒，于势力未成之时，自是利远大于弊，可避各方锋芒，暗中积蓄。然，此非长久之计。”
他伸出三根手指：“其一，随大人基业日广，治下百姓日益增多，若百姓只知汪将军，不知赵大人，长此以往，如何收拢人心，稳固统治？根基不牢，地动山摇。其二，对麾下将士而言，主公之功绩威望若长期为他人所掩，久而久之，恐有‘喧宾夺主’之患，损害主公之威严，不利号令。其三，也是最紧要的一点——若朝廷日后察觉，或汪将军麾下有人生出异心，借此大做文章，反诬大人为乱贼，以朝廷大义之名征讨，届时大人将陷入被动，名不正则言不顺，言不顺则事难成！”
赵砚缓缓点头，神色凝重：“凤至所言，切中要害。此确为我近来所思之隐患。你有何良策？”
徐凤至见赵砚听进去了，精神一振，继续道：“眼下大人坐拥四州之地，兵精粮足，已成北地举足轻重之势力。是时候，适当‘显山露水’，扬名立万了！无需大张旗鼓称王称霸，但需让北地百姓、士人皆知，明州有位‘赵贤人’，仁德爱民，匡扶社稷。此贤名，对大人日后逐鹿天下、招揽四方英才，有莫大裨益！”
“那依你之见，此时不宜用兵，反而该去争取这名望？”赵砚问。
“正是！”徐凤至斩钉截铁道，“常言道，得民心者得天下。欲得民心，莫过于解民倒悬。河西郡洪水肆虐，哀鸿遍野，朝廷无力赈济，各方势力或视其为累赘，或忙于争权夺利。此时，若大人能以‘明州义师’或‘赵公’之名，携粮草药物，前往河西赈灾，活民无数，则贤名自可不胫而走，传遍北地！此乃不战而屈人之兵，攻心为上。届时，河西民心归附，大人再行接管，则事半功倍。名声既立，再图他郡，阻力自小。”
赵砚眼中精光一闪：“以何名义行事？仍用汪将军之名？”
“不！”徐凤至摇头，“大人所立‘明军’，本就有混淆视听之效，让人误以为是‘明州大营’的军队。前期此计甚妙。然未来，大人或可更进一步，将‘明军’与‘明州大营’稍作区分。对外，可令‘明军’打出旗号，行赈灾、平乱之事，塑造‘义师’形象。而‘明州大营’汪将军部，则依旧保持‘朝廷官军’身份，必要时可‘配合’明军，或‘制约’其他不轨之徒。如此，大人明暗两手，进退自如。外人只道是明州大营控制或影响明军，朝廷暂时不会全力打压，其他势力也摸不清底细，不敢轻易招惹。而大人通过掌控汪将军，则可暗中获取朝廷名分、物资等多重好处，借壳生蛋，壮大自身。”
徐凤至顿了顿，见赵砚听得专注，继续抛出更核心的想法：“至于下一步用兵方向，在下以为，曹先生所提先取山海、河西、乐都，形成三郡一州格局，固然稳妥。然有一处，其战略价值，曹先生或许因不谙水事，有所忽略。”
“何处？”
“河东郡！”徐凤至手指在虚空一点，“河东郡如今虽成泽国，灾情惨重，但它拥有关键的入海口！”
“入海口？”赵砚心中一动，这正是他隐隐觉得曹子布计划有所不足的地方。
“正是！掌控入海口，便等于扼住了河运与海运的咽喉。其一，可组建水师，掌控河道，进可沿河运兵，退可依水防守。其二，可发展海上商队。大康之强，不仅在于陆师，水师亦是一霸。若他日有敌对势力，尤其南方势力，遣水师跨海而来，自河口登陆，袭扰我军腹背，茫茫海岸，我军如何防范？而若我自有水师，则可御敌于海上，保后方无忧。其三，海贸之利，日进斗金，可为大人提供源源不断的财富。其四，向家盘踞河东，以盐起家，掌控河运，麾下多擅水战之辈。北方势力多不习水战，向家却是此中行家，不可不防。应趁其受灾，元气大伤之际，或抚或剿，将其收为己用。一旦大人掌控河东，组建水师，则背靠大海，手握利刃，漠州边军纵然强悍，亦要忌惮我水陆夹击之势。届时，我军后方稳固，可全力向东、向南拓展！”
“妙！妙啊！”赵砚听到这里，再也按捺不住心中激动，忍不住击节赞叹，“凤至真乃吾之子房也！此谋深远，非独限于陆上争雄，更虑及水师海权，眼光长远！子布之谋，在于稳扎稳打，而凤至之见，则在于谋取未来关键优势！得凤至，如添一臂，胜得十万雄兵！”
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