当日暮色四合，夜幕初垂，马尔福庄园的黑色马车趁着昏沉的天色缓缓驶离，车轮碾过青石路，刻意放轻了声响，只溅起细碎的夜露。
为了掩人耳目，卢修斯特意避开了魔法部常用的飞路粉。
使用飞路粉必须申请飞路网，非常容易被人察觉，这次他前往魔法部长康奈利·福吉的私宅拜访并不想让其他人知晓，必须得远离魔法部的眼线，避开各方窥探。
他身着一身熨帖如新的银灰色纯丝巫师袍，领口绣着精致的马尔福家徽，指尖提着一只嵌满蓝宝石的丝绒礼盒，礼盒边角绣着暗纹，低调却难掩奢华。
里面装着一个纯金打造的魔杖支架，镶着细碎的龙鳞，他相信这件礼物没有哪个巫师会不心动。
卢修斯·马尔福指尖摩挲着礼盒丝带，心底翻涌着屈辱与不甘，却又不得不压下骄傲，但心里还抱着一丝侥幸。
凭借马尔福家百年的声望，再加上这份沉甸甸的“诚意”，应该能换来福吉的一丝倾斜，帮马尔福家摆脱眼下被针对的困境。
福吉的私宅陈设奢华却不张扬，会客厅里暖炉烧得正旺，鎏金吊灯散发着柔和的光，铺着厚厚的羊毛地毯，踩上去无声无息。
管家引着卢修斯走进来，福吉坐在宽大的真皮沙发上，一身巫师长袍熨得笔挺，手指上戴着一枚嵌着红宝石的戒指，正漫不经心地翻动着手中的古董魔法卷轴。
他假意放下卷轴，眼角的余光却黏在卢修斯手中的礼盒上，语气温和：“卢修斯，稀客稀客，何必这么客气，深夜登门，想必是有要事吧？”
卢修斯压下心底的厌恶，微微躬身，维持着马尔福家特有的体面，语气恭敬的将手中的丝绒礼盒递到茶几上，指尖轻拂过礼盒，缓缓开口。
“部长先生，深夜叨扰，实在冒昧。马尔福家向来敬重魔法部，也一直全力支持您的工作，深知您治理巫师界、镇压残余食死徒的不易，这点薄礼，不成敬意，也算为魔法部略尽绵薄之力。”
他刻意顿了顿，目光落在福吉脸上，观察着对方的神色，眼底藏着不动声色的试探。
他清楚，对付福吉这样贪利的人，先抛好处，再谈需求，才不会落得被动。
福吉的目光瞬间黏在礼盒上，嘴角的笑意深了几分，却依旧装出一副公事公办的模样，端起手边的蜂蜜酒，轻轻晃动着酒杯，酒液在杯中打转，琥珀色中映射着他眼底的算计。
“卢修斯太客气了，马尔福家的心意，我心领了。只是你深夜登门，想必不止是送份薄礼这么简单吧？”
见福吉上了套，卢修斯才缓缓收起脸上的客套，却没直接说。
“实不相瞒，近来纯血圈子里有些流言蜚语，一些别有用心之徒，借着神秘人倒台后的混乱，造谣生事，混淆视听，不仅影响了马尔福家的声誉，连带着不少支持魔法部的纯血家族，都被波及。”
“毕竟，只有安稳的局面，才能凸显您治理巫师界的功绩。”卢修斯说的情真意切，仿佛像是福吉最忠实的死忠一般。
他字字句句都在“为巫师世界的安稳和魔法部的权威着想”，刻意避开“食死徒”，又巧妙地将家族困境包装成“共同的麻烦”，精准戳中福吉的利益点。
福吉嘴角勾起一抹虚伪的笑，端起手边的蜂蜜酒，轻轻晃动着酒杯，酒液在杯中打转，映着他眼底的算计。
“卢修斯，你我都是明白人，马尔福家的立场，不是我一句话就能定的。你也了解那些人势力庞大，毕竟你曾经也是被迫加入过他们，我也要承担不小的风险啊。”
他顿了顿，指尖敲了敲桌面，语气带着隐晦的暗示。
“再说，魔法部最近经费紧张，一些人都已经跟我提了一些意见，如果我再为了某些人的算计去使唤他们……”
卢修斯指节微微泛白，攥紧了手中的魔杖，强压下心底的怒火。
他当然听得出福吉的弦外之音，这哪里是经费紧张，分明是狮子大开口。
可眼下马尔福家孤立无援，他别无选择，只能硬着头皮接话。
“部长放心，魔法界的稳定是我们所有人都想要的，毕竟我们也是巫师的一员。”说完咬了咬牙，看起来不想出钱是不可能的了。
“至于魔法部的经费难题，马尔福家自然愿意鼎力相助，后续会持续资助各项开支，绝无二话。”
福吉眼底闪过一丝得意，却依旧故作为难，端起手边的蜂蜜酒，又轻轻晃动了两下酒杯，语气慢悠悠的。
“遏制食死徒不难，可魔法部出手，总要名正言顺。”
“你也知道，魔法部这边，各个家族的意见并不一致，有的家族暗地帮着那些残余食死徒，有的则明着跟魔法部示好，还有些家族，对你马尔福家的处境，可没什么善意，甚至私下里提议，要魔法部别管你们的闲事，省得引火烧身。”
这话里明显掺杂着福吉的挑拨，但还是让马尔福的眉头皱了起来。
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