永安二年五月初四,夜。荆州城的风裹挟着江北的寒意,卷过青灰色的城墙,将议事堂内跳动的烛火吹得忽明忽暗。堂中长条案几上,摊开着那幅从码头截获的敌军部署图,暗红的标记在烛光下如凝血般刺眼——黑石部五万骑兵分三路围北门、西门、东门,百越土司三万兵力牵制桂柳,荆州城内三千张家余党暗藏接应,而此刻,距离五月初五的攻城之期,仅剩不到六个时辰。
沈落雁身着玄色劲装,肩头的披风还沾着夜露,她指尖按在“北门”标记上,声音沙哑却坚定:“黑石部首领黑岩亲率两万主力攻北门,此处城墙最矮,护城河也浅,是敌军主攻方向。周将军,城中现有守军多少?”
荆州守将周毅是个面容黝黑的老将,鬓角已染霜,他抱拳沉声道:“回沈将军,原有守军一万二,加上沈将军带来的五百潜龙卫,共一万两千五百人。但其中三千是新兵,战力不足,且粮草只够支撑三日,箭矢也缺口三成。”
堂内一片寂静,烛火噼啪作响,映着众人凝重的脸庞。潜龙卫统领赵峰忍不住道:“萧将军的援军何时能到?再拖下去,恐怕……”
话音未落,堂外突然传来急促的马蹄声,紧接着,一名亲卫掀帘而入,高声禀报:“沈将军、周将军,萧国公率三万禁军抵达城外,请求入城!”
众人眼中同时亮起光芒,沈落雁猛地起身:“快开城门!”
片刻后,萧彻身着银甲,带着一身风尘踏入议事堂,甲胄上的冰霜尚未融化,他径直走到案前,目光扫过舆图,沉声道:“陛下已得知军情,命我率三万禁军驰援,李嵩大人率两万大军抵御百越土司,预计三日后可抵达桂柳。现在,敌军动向如何?”
“萧将军来得正好!”沈落雁将密函与供词递给他,“黑石部五万骑兵围三门,北门为主攻,张家余党三千人潜伏城内,约定明日午时城门内应。我已抓获李默,但仍有部分余党逃窜,恐为隐患。”
萧彻快速翻阅完供词,指尖重重敲在舆图上的“黑风口”:“黑风口是黑石部粮草必经之路,狭窄难行,可设伏截断其补给;北门城墙虽矮,但可利用墨家机关加固,再派奇兵偷袭其大营,打乱其部署。”
一、议事争论,攻防之见
“不可!”周毅立刻反驳,“黑风口距离城北二十里,我军兵力本就不足,分兵设伏恐难坚守城门。不如集中兵力守城,待敌军攻城受挫,再行反击。”
赵峰也道:“周将军所言极是,新兵居多,分兵容易被敌军各个击破。况且张家余党未清,若城内作乱,内外夹击,后果不堪设想。”
“死守绝非良策!”萧彻摇头,“黑石部骑兵勇猛,若让他们全力攻城,北门撑不过两个时辰。只有主动出击,截断粮草、偷袭大营,才能拖延时间,等待李嵩大人牵制百越后回援。”
沈落雁沉吟道:“萧将军说得对,但分兵需谨慎。我有一计:兵分三路,一路由周将军统领八千兵力,坚守三门,重点加固北门,启用墨家的连弩与火油陷阱;二路由我带领五百潜龙卫与两千精锐,深夜奇袭黑风口,截断粮草;三路由赵峰统领五百潜龙卫,全城搜捕张家余党,务必在黎明前肃清内患。”
“此计可行,但奇袭黑风口风险太大。”萧彻道,“黑石部在粮草处定有重兵守卫,我与你一同前往,再带五千禁军,确保万无一失。”
周毅面露难色:“若萧将军与沈将军都离城,城中指挥何人负责?新兵士气本就低落,恐难稳住。”
“周将军经验丰富,足以坐镇城中。”萧彻拍了拍他的肩膀,“我已让禁军副将带两万五千兵力留守城外,若城内危急,可放信号,援军即刻入城。此外,墨家弟子带来的‘震天雷’与‘连环弩’已运至城下,可助你守城。”
墨小宝这时从堂外走进来,捧着一个木箱:“周将军,这是二十枚震天雷,点燃后可炸开城墙外的敌军;三十架连环弩,每架可连发二十支箭,已安装在三门城楼。另外,我已带人在北门护城河下埋了‘踏火雷’,敌军涉水时便可引爆。”
周毅接过木箱,心中稍定:“既然如此,末将定死守城池!”
二、奇袭部署,细节敲定
“好!”萧彻点头,目光扫过众人,“现在分拨任务:沈落雁,你率五百潜龙卫为先锋,半夜三更出发,潜入黑风口,摸清敌军布防;我率五千禁军随后跟进,四更时分发起突袭,务必烧毁粮草,斩杀守将;赵峰,你立刻带人设卡封城,挨家挨户搜查,凡携带兵器、腰间有张家印记者,一律扣押审讯;周将军,你组织士兵加固城墙,搬运滚石、擂木,安排弓箭手就位,务必在黎明前做好守城准备。”
“属下遵命!”众人齐声应诺。
沈落雁补充道:“我已让潜龙卫在李默口中套出张家余党的暗号‘清风归故里’,赵峰可凭此暗号甄别内奸。另外,黑风口守将是黑石部的‘黑虎’,此人贪酒好色,今夜是他的生辰,大概率会饮酒作乐,正是偷袭的好时机。”
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