清晨的露水还凝在窗棂上，林飒就被院子里的动静吵醒了。她披衣下床，推开窗一看，沈砚正蹲在葡萄架下，手里拿着把锯子，小心翼翼地修剪着去年冬天冻枯的枝桠。晨光落在他宽厚的背上，把灰布褂子染成了淡金色，左臂那道从黑风口留下的疤痕，在阳光下若隐若现。
“慢点锯，别伤着新抽的芽。”林飒倚在门框上喊，声音带着刚睡醒的沙哑。
沈砚回过头，眼里漾着笑意：“知道，这架葡萄是你去年亲手栽的，比啥都金贵。”他放下锯子，指了指墙角，“你看，凤仙花籽发了，冒出点绿芽儿。”
林飒走过去，果然看到竹篱笆边钻出几丛嫩黄的芽，像撒在土里的星星。她蹲下身，指尖轻轻碰了碰芽尖，露水沾在指腹上，凉丝丝的：“等开了花，给丫蛋染指甲，红通通的才好看。”
“陈娃肯定又要吵着也要染，”沈砚笑着说，“那小子昨天还偷拿秀莲的胭脂，抹得满脸都是，被李铁柱追着打了半条街。”
两人正说着，院门外传来“咚咚”的敲门声，接着是小王的大嗓门：“沈队！林同志！上学堂的娃们到齐了，就等你们开门呢！”
石矶镇的学堂就设在老槐树下，几张木板拼在一起当课桌，孩子们自带的小板凳高矮不一，却摆得整整齐齐。老秀才端坐在最前面的太师椅上，手里捧着本线装的《三字经》，见沈砚和林飒过来，清了清嗓子：“人都到齐了，今日便开始开蒙。”
沈砚搬了张长凳坐在孩子们后面，林飒则在一旁给孩子们分发新裁的纸和削好的铅笔——这些纸笔是从县城鬼子据点缴获的，花花绿绿的包装纸上还印着日文，被她细心地用牛皮纸包了起来。
“先学写自己的名字，”老秀才的声音抑扬顿挫，“陈娃，你先来。”
陈娃怯生生地站起来，走到石板前，握着毛笔的手微微发颤。他的爷爷去年冬天没熬过去，走的时候拉着沈砚的手，让他一定教陈娃认字。沈砚走过去，握住他的手，一笔一划地写下“陈望”两个字：“望，是希望的望，爷爷希望你能好好活着，看着这世道越来越好。”
陈娃的眼泪掉在石板上，晕开一小片墨迹，却用力点了点头，跟着沈砚的笔迹，又写了一遍。
轮到丫蛋时，小姑娘倒是不怯场，拿起铅笔就在纸上画了个歪歪扭扭的小人，惹得大家都笑了。秀莲站在学堂外，看着女儿的样子，眼里闪着泪光——当年在陈家坳，她最大的心愿就是让丫蛋能像城里姑娘一样识文断字，如今总算实现了。
一上午的时光在朗朗的读书声中溜走，孩子们放学时，小王扛着个大木盆跑了过来，里面装满了刚从河里捞的鱼，蹦跳着溅起水花：“沈队，今晚加餐！我跟李铁柱去河里下的网，这鱼肥着呢！”
“正好，”林飒笑着说，“前几天腌的咸菜好了，炖鱼正合适。”她转头对沈砚说，“你去把赵大叔请来，他那腿疾冬天犯得厉害，炖点鱼汤补补。”
沈砚刚走，老秀才就拄着拐杖过来了，手里拿着几张纸：“林丫头，你看这是我昨夜写的，关于重建石矶镇的章程，你和沈小子琢磨琢磨。”
纸上的字迹苍劲有力，详细写着要修水渠、建谷仓、开染坊，甚至还规划了要在老槐树下搭个戏台，逢年过节请戏班来唱几天。林飒看着那些字，心里暖烘烘的：“老先生想得真周到，等沈砚回来，我们就召集大伙商量。”
“这世道啊，总算能喘口气了，”老秀才望着远处连绵的山影，“去年鬼子烧镇的时候，我以为这老槐树都保不住了，没想到……”他顿了顿，声音有些哽咽，“还是你们这些年轻人有血性，把日子又给抢回来了。”
林飒想起去年冬天，他们在黑风口的雪地里匍匐前进，子弹擦着头皮飞过的日子；想起沈砚胳膊流着血，却笑着说“没事”的样子；想起小王抱着炸药包，喊着“炸开花”冲出去的背影。那些刻在骨头上的旧痕，此刻都成了眼前新绿的养分。
傍晚的鱼汤炖得奶白，香气飘满了半个镇子。赵大叔喝着汤，指着自己的腿说：“这鱼汤真管用，感觉比去年利索多了。等天再暖些，我就带着大伙去修水渠，去年那场大水冲坏的田，得赶紧补上。”
“我去打石头！”李铁柱瓮声瓮气地说，“我力气大，保证把水渠砌得结结实实。”
小王抢着说：“我去放哨！免得有野兽来捣乱！”
沈砚看着热闹的场面，举起碗对大家说：“这杯敬老槐树，也敬咱们自己。从今往后，咱们好好过日子，把石矶镇建得比以前更像样！”
“好！”大家齐声应和，碗沿碰撞的声音清脆响亮，惊飞了槐树上栖息的麻雀，扑棱棱地飞向夕阳染红的天空。
饭后，沈砚帮着收拾碗筷，林飒坐在槐树下，看着孩子们在院子里追逐打闹。陈娃正拿着树枝在地上写字，丫蛋凑在旁边看，两人的影子被夕阳拉得很长，像两棵依偎着的小树苗。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！