不出意外的，杨书言往前世的轨迹进行中。
面圣几日后，杨书言接到外派文书时，指尖在泛黄的纸页上顿了顿。墨字勾勒的“清河县令”四字，与记忆里那道模糊的轨迹重合得丝毫不差，连启程的时日都分毫不差。
他将文书折好塞进袖中，转身去了杨夫人的院子。
走到时，正好撞见杨书哲立在廊下，明明是个少年，这些年为了躲懒与怕遭暗害，与自己对调身份。
几年如一日穿着一身女子襦裙，头上绑着女子发饰，突然发现他女子扮久了，有种雌雄莫辨感觉。
这几天跪祠堂使得衣服折皱，发间还沾着祠堂院里的碎叶——他这些日子总被罚在那处，仿佛要把前半生欠下的清苦都补回来似的。
“考中了？”杨书哲的声音比往日沉些，目光落在她腰间那枚朝廷新赐的官符上。那是做为女子一辈子绝无可能有的物件，是自己自私还是杨书言能有今生的造化，是他顶着“杨书言”的名字留在京城的凭证。
“是的，考中了！三日后启程。”杨书言抬手理了理官袍下摆，“清河县水患刚过，积案如山，我得尽快……”
“不必急着回来。”杨书哲忽然打断她，指尖无意识绞着袖口，“你在前面说的‘三年之约’，我应了。但不是等你回来换身份，是等你做出些模样来。”
他抬眼时，眸子里竟有几分与年龄不符的执拗：“上回在祠堂，我想明白了。娘总说男子考功名难如登天，可你站在金銮殿上时，满朝文武谁敢轻慢？
若你能把清河县治理得路不拾遗，百姓念你的好，到那时我们两个人互换回身份，到时候，旁人不会知道‘原来那位杨大人是女子’，而不是‘女子也能当杨大人’。”
杨书言望着他，忽然想起上一世此时，他是躲在屏风后哭着说“姐姐我怕”的。那时她仓促赴任，满心只想着早日功成归来护他周全，却忘了有些枷锁，原是要两个人一起挣开的。
“你先忙，我要跟母亲聊上任的事情。”
“孩儿拜见母亲，接下来是不是该换回来了？”扬书言对着杨夫人道！
杨夫人正坐在屋内喝茶，听到这话手一顿，茶杯轻轻晃了晃。
她抬眸看向站在门口的两人，眼神复杂。“换回来？书言，你如今考中为官，身份不同往日了。书哲这些年也受了不少苦，你们兄弟俩走到如今不容易。”
杨书言拱手道：“母亲，我明白您的意思。可如今我已考中，该是承担起责任的时候了。书哲也该恢复他男儿身，去做他想做的事。”
杨书哲咬了咬唇，目光坚定：“娘，姐姐说得对。我也想堂堂正正做个男儿，不再躲躲藏藏，我要做大官，娘和爹爹帮忙运作一下。”
杨夫人沉默片刻，缓缓起身走到两人中间，一手拉着一个：“你怎么能如此想，娘很难做。你要你姐帮你考功名，现在又在闹那些呢？”
杨书哲既然如此，便换回来吧。只是书言，你这一去清河县，定要小心谨慎，莫要辜负了朝廷的信任。书哲，你也要好好读书，将来也为杨家争光。”
杨书言和杨书哲对视一眼，同时点头：“母亲放心，我们定不辜负您的期望！”
“好。”她颔首，将腰间的玉佩解下递过去，“这是爹留下的暖玉，你带在身上。京城不比乡野，遇事……”
“我知道。”杨书哲接过玉佩攥在手心，转身往回走，青布长衫扫过廊柱时带起一阵风，“我会在翰林院好好读书，等你的捷报传到京城时，总得配得上一个像样的‘弟弟’。”
三日后，杨书言的马车驶出城门。车轮碾过青石板路的声响里，她掀起车帘回望，见杨书哲站在城楼上，手里举着那枚暖玉，在晨光里晃出一点温润的光。
清河县的风果然带着水汽，刚进县城地界，就见官道旁晒着成片的湿谷，几个老农蹲在田埂上唉声叹气。杨书言让车夫停了车，刚掀开轿帘，就有个瘦骨嶙峋的孩童抱着一个破瓦罐跑过，罐里的清水晃出几滴，落在她的官靴上。
她弯腰将孩童扶稳，指尖触到孩子冻得发红的耳朵时，忽然想起杨书哲方才在城楼上的眼神。那不是退让，是另一种并肩——他守着京城的虚名，她劈开前路的荆棘，总要让这世道看看，杨家的儿女，从来不是只能困在深宅大院里的。
马车再次启动时，杨书言将官帽扶正。前路的风雨她记得清楚，但这一次，她知道身后不仅有等待，还有一份沉甸甸的、要一起扛到云开月明的约定。
到了县衙，杨书言顾不上休息，立刻开始翻阅积案。水患之后，民生艰难，案子多与钱粮、土地纠纷有关。她日夜操劳，走访农户，勘查灾情，制定治水与恢复生产的方案。
然而，推行新政的道路并非一帆风顺。当地的豪绅们为了维护自身利益，与县衙内的一些腐败官员相互勾结，暗中抵制杨书言的改革举措。他们不仅对新政进行百般阻挠，还四处散布谣言，恶意诋毁杨书言。
“你一个大男人，桐干嘛呢？就你这女子为官，不懂政务，只会折腾百姓！”这些谣言如毒箭一般，射向杨书言，企图动摇她的决心和威望。
面对如此困境，杨书言并没有被吓倒。她深知，要想让新政顺利推行下去，必须先破除这些谣言的影响。于是，她一方面暗中收集豪绅们违法乱纪的证据，准备将他们绳之以法；另一方面，她不辞辛劳地深入民间，向百姓们耐心解释新政的好处和必要性。
经过几个月的努力，治水工程终于初见成效。原本干涸的农田开始恢复生机，庄稼茁壮成长，百姓们的生活也逐渐得到改善。那些原本对杨书言心存疑虑的百姓们，看到这些实实在在的变化，态度也渐渐发生了转变，开始支持她的工作。
而杨书言也没有辜负百姓们的期望，她将一封封捷报送往京城，向朝廷汇报新政的进展和成果。
与此同时，在京城的杨书哲却过着与妹妹截然不同的生活。他虽然日夜都想着读点书，提升自己的学问，但每当拿起书本时，就会感到头疼目眩，昏昏欲睡。他觉得时间还早，不如先玩一段时间再说。反正这辈子考不考试对他来说已经不再重要了！
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