“好。那再之前一次，晚宴结束后的深夜，你开车离开庄园，去了哪里？别告诉我又是紧急会议。”她给了第二次机会，语气却已带上咄咄逼人的锋芒。
白昭泠放下水杯，杯底与玻璃桌面发出清脆的一声轻响。她抬起眼，迎上白昭玉几乎要穿透她的目光，眉头微蹙，声音依旧维持着稳定：“那晚……只是心里有点乱，开车出去兜风，最后停在江边吹了会儿风。二姐，你究竟想问什么？”
“我问什么？”白昭玉像是被这句反问点燃了压抑许久的怒火，声音陡然拔高，在安静的房间里显得有些尖锐，“我问你从什么时候开始，把主意打到唐郁时身上的！”
她不再迂回，直接撕开了那层心照不宣的窗户纸，每一个字都像淬了冰的刀子，“白昭泠，你告诉我，在晚宴上，你当众邀请她跳舞，还把她从薛影、肖清、唐瑜那群人眼皮子底下带走，真的只是为了给她‘解围’？你第一次在四合院餐厅，当着全家人的面，喊她那句‘小嫂子’，真的只是在开玩笑？你真的，不是在试探她对我的态度吗？！”
积压的疑虑、不安、甚至是被隐瞒的愤怒，在这一刻轰然爆发。白昭玉的声音带着压抑不住的颤抖，步步紧逼：“你那些晚归，那些彻夜不回，那些心神不宁！还有你身上那股子挥之不去的栀子花香……你敢说，不是因为她？！”
一连串的诘问如同疾风骤雨，狠狠砸向白昭泠。她脸上的平静终于被彻底击碎，血色瞬间褪去，只剩下苍白的底色。她猛地站起身，动作带得身后的椅子发出一声刺耳的摩擦声。那双总是沉静无波的眼眸里，此刻翻涌着被戳穿的狼狈、强压的怒意，以及一丝破釜沉舟般的决绝。
“够了！”白昭泠的声音带着前所未有的冷厉，打断了白昭玉的质问。她胸口微微起伏，指尖因为用力而泛白，紧紧攥着桌沿，仿佛那是支撑她站立的唯一支点。房间里的空气仿佛凝固了，沉重得让人窒息。
她闭了闭眼，再睁开时，眼底的狼狈被一种孤注一掷的锐利取代。她不再回避，不再掩饰，目光直直地刺向白昭玉，声音不高，却带着一种斩断所有退路的清晰：
“是。我对她有心思。”她承认了，坦荡得近乎残忍，“从第一次在白家见到她，那双眼睛……就记住了。”
白昭玉像是被这句话钉在了原地，所有的愤怒、质问都僵在了脸上。她看着眼前卸下所有伪装、眼神锐利又带着一丝破釜沉舟般疲惫的妹妹，只觉得一股巨大的荒谬感席卷而来。
时间仿佛停滞了一瞬。
下一秒，白昭玉的身体向后，重重地靠进了沙发柔软的靠背里。她仰起头，望着天花板上那盏散发着暖黄光晕的吊灯，红唇缓缓地、缓缓地向上勾起。那笑容起初带着难以置信的惊愕，随即化为一丝洞悉的了然，最终沉淀为一种混合着复杂情绪、近乎自嘲的弧度。一声短促而清晰的笑音从她喉间溢出，在死寂的房间里回荡开：
“呵……果然。”
清晨的阳光透过轻纱窗帘，在深灰色的丝绒被面上投下温柔的光斑。唐郁时醒来，习惯性地摸过床头柜上的手机。屏幕解锁，几条新消息跳了出来。置顶的家族群里是唐瑜惯例的晨间问候转账，金额可观，备注依旧空白。
她指尖轻点收款，回赠一个抱着爱心翻滚的猫咪表情包。目光下移，落在另一个联系人的消息上。
白世鸣：[郁时，上午有空吗？画室新完成了一幅，感觉你会喜欢，要不要来看看？]
消息是半小时前发的。
唐郁时唇角弯起，指尖在屏幕上轻快地敲击：[有空。刚醒，收拾一下就过去。] 她对白世鸣的画作一直很有好感，那份沉静的力量感总能引起共鸣。
[好，等你。] 白世鸣回复得很快。
简单梳洗，唐郁时选了一身舒适又不失格调的浅杏色亚麻阔腿裤套装，在选鞋的时候犹豫了下，选了双简约风的黑色高跟鞋。长发松松挽起，露出光洁的额头和优美的颈项。司机早已在楼下等候，车子平稳地驶向京市核心商圈的地标建筑——云鼎国际。
专属电梯无声地攀升至顶层。电梯门滑开，眼前是熟悉的巨大挑高空间，空气里弥漫着松节油和亚麻籽油特有的、令人安心的气息。然而，今天似乎有些不同。
通往白世鸣核心画室的那扇厚重的实木门虚掩着，里面透出的光线异常黯淡。唐郁时脚步微顿，心头掠过一丝疑惑。她抬手，指节在门板上轻轻叩击了两下。
“世鸣姐？”她唤了一声。
门内一片寂静，无人应答。
唐郁时迟疑了一下，还是推开了门。一股更加浓郁的松节油气味扑面而来。画室内一片漆黑，厚重的遮光窗帘被严严实实地拉拢，隔绝了外界所有的光线，伸手不见五指。只有墙角一盏微弱的、用于夜间指示的地脚灯，散发出一点幽绿的光晕，勉强勾勒出巨大画架和堆放材料的模糊轮廓。
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