油麻地的清晨总被鱼蛋摊的咖喱香唤醒。白饭鱼将最后一勺浓稠的酱汁浇在翻滚的鱼蛋上,竹制长勺在铁锅沿磕出清脆的声响,惊飞了蹲在电线杆上的麻雀。他抬头看了眼街对面,“荣记烧腊”的卷闸门正缓缓升起,王婶系着油渍斑斑的围裙,将刚出炉的烧鸭挂在铁钩上,油汁滴在搪瓷盘里,溅起细碎的油花。
“鱼叔,来两串鱼蛋!”穿校服的少年背着书包跑过来,手里攥着皱巴巴的零钱,“今天要去旺角参加校运会,得赶早班车。”
白饭鱼麻利地装袋,又多塞了颗鱼蛋:“旺角那边最近太平了,不像前阵子,半夜总听到打打杀杀的。”他望着少年跑向地铁站的背影,眼角的皱纹里盛着晨光,“慢点跑,别摔着!”
而此刻的旺角,弥敦道上的霓虹灯还没熄灭,与初升的朝阳交叠出奇异的光晕。叶辰站在天桥上,看着穿西装的白领和挑着担子的小贩在路口交汇,黑色皮鞋与塑料凉鞋踩过同一方地砖,踢踢踏踏的声响里,藏着这座城市最鲜活的脉搏。
“叶队,和联胜的最后几个堂口都清干净了。”张警官递过来份报表,上面密密麻麻记着缴获的砍刀、钢管,还有几本泛黄的收数簿,“旺角警署那边说,这半个月的报案量比上个月少了三成,尤其是街头斗殴,几乎没有了。”
叶辰指尖划过“收数簿”三个字。那是从和联胜的旧堂口里搜出来的,记着街坊们欠的“保护费”,数额从几百到几千不等,旁边还画着歪歪扭扭的叉——据说被打叉的,都是没钱交的。
“把这些钱统计一下,联系民政署,看看能不能退给街坊。”他望着天桥下川流不息的人群,“另外,让技术组去油麻地的旧仓库看看,白月娥说那里还藏着和联胜的账本,可能牵扯到几年前的拆迁款挪用案。”
油麻地的旧仓库藏在密密麻麻的铁皮屋深处,推开锈迹斑斑的铁门,灰尘在光柱里翻滚,呛得人直咳嗽。白月娥拄着拐杖走在前面,拐杖头在水泥地上敲出笃笃的声响,像在唤醒沉睡的往事。
“就在那个木箱里。”她指着墙角堆着的杂物,“当年和联胜逼着老街坊签字搬迁,用的就是这本账册——上面记着给每个官员的‘好处费’,从区议员到拆迁办主任,一个都没跑。”
叶辰戴上手套,掀开布满蛛网的木箱。里面的账册用油布包着,翻开泛黄的纸页,红色的手印刺眼夺目,旁边用铅笔写着小字:“李太,独居,儿子在外国,可压价。”“张记杂货店,有三个孩子,吓唬一下就签。”
“这些人,连孤寡老人都不放过。”白月娥的拐杖重重砸在地上,铁皮屋顶落下几片灰尘,“我爹当年就是为了护着李太,被和联胜的人打断了腿,到死都没能等到公道。”
叶辰合上账册,指尖还残留着纸页粗糙的触感。他忽然想起第一次来油麻地时,看到的那个坐在轮椅上的老人,总在白记鱼蛋摊前晒太阳,原来那就是李太。
“放心,这次一定让他们还回来。”叶辰将账册放进证物袋,“拆迁办的主任现在是区议会的候选人,下周就要参加辩论,正好让他在全城人面前,说说这些‘好处费’是怎么花的。”
白月娥看着他笃定的侧脸,忽然笑了:“雷洛当年总说,廉署的人都是书呆子,不懂江湖规矩。现在看来,他错了。”
“我们不懂江湖规矩,但懂规矩。”叶辰扶着她走出仓库,阳光穿过铁皮屋的缝隙,在地上织出金色的网,“不管是谁,破坏了规矩,就得受罚。”
旺角的校运会正如火如荼。叶辰站在操场边,看着那个买鱼蛋的少年冲过百米终点线,周围爆发出欢呼。少年看到他,挥了挥手里的奖牌,笑容比阳光还亮。
“叶警官,你怎么来了?”负责维持秩序的警员走过来,递过瓶矿泉水,“刚才王婶还说,要给你送烧鸭呢,说多亏了你,她儿子的学费终于能交上了。”
叶辰想起王婶的儿子——那个在警校读书的年轻人,上次抓捕和联胜时,还帮着挡过一刀。他望着操场上奔跑的孩子们,突然明白,油麻地的咖喱香和旺角的霓虹灯,从来都不是割裂的。前者藏着街坊们的烟火气,后者映着城市的繁华,而他们守护的,就是这份烟火与繁华里的安稳。
傍晚的油麻地,白记鱼蛋摊前排起了长队。白饭鱼的额头上渗着汗珠,却笑得合不拢嘴。白月娥坐在旁边的小马扎上,帮着收钱,拐杖靠在摊位腿上,阳光照在她的银丝上,泛着温润的光。
“听说了吗?拆迁办的主任被抓了!”排队的街坊们议论着,“还有那个区议员,收了黑钱的事全抖出来了,报纸上都登了!”
“还是叶警官厉害!”
“可不是嘛,前阵子和联胜的人还敢来收保护费,现在连影子都没了!”
叶辰站在巷口,听着这些细碎的议论,心里像被鱼蛋的咖喱汁熨帖得暖暖的。他掏出手机,给陆志廉发了条信息:“油麻地和旺角都太平了,下一步,该查查那些账本上的官员了。”
很快收到回复:“慢慢来,正义从来不是一蹴而就的。对了,白饭鱼的鱼蛋不错,下次我请你。”
叶辰笑了,抬头看向天边的晚霞。油麻地的铁皮屋和旺角的高楼在暮色里渐渐交融,像幅浓淡相宜的画。他知道,江湖恩怨不会彻底消失,贪腐的阴影也可能卷土重来,但只要还有白饭鱼这样守着摊子的街坊,有白月娥这样不肯低头的前辈,有操场上奔跑的少年,他们就永远有理由站在这里,守护这份来之不易的安宁。
收摊时,白饭鱼往叶辰手里塞了个保温桶:“刚煮的鱼蛋,带回去给兄弟们尝尝。”保温桶的温度透过掌心传来,烫得人心里发烫。
“谢谢鱼叔。”
“谢啥。”白饭鱼挥挥手,开始收拾摊子,“以后常来,油麻地的门,永远为你们敞开着。”
叶辰提着保温桶,走在渐渐亮起街灯的巷弄里。咖喱的香气从桶里溢出来,混着晚风里的花香,弥漫在油麻地的夜色里。远处,旺角的霓虹灯次第亮起,与这里的灯火遥相呼应,像两颗紧紧依偎的星辰,在香江的夜幕下,闪烁着温暖的光。
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