赞比亚橡胶基地的晨雾还没散尽，叶辰就被一阵急促的脚步声吵醒。孟钰举着份传真冲进宿舍，露水打湿的帆布鞋在水泥地上踩出凌乱的响，脸上的红晕比天边的朝霞还艳。
“叶先生！你看这个！”她把传真纸往桌上一拍，“汉东省农业厅的任命书，特聘你为省生态农业研究所所长，正处级待遇！”
叶辰揉着惺忪的睡眼坐起来，目光扫过“兹任命叶辰同志为汉东省生态农业研究所所长”的字样，指尖在“正处级”三个字上顿了顿。这比半年前的副所长任命，整整提了一级，连柯教授在附言里都写着“没想到省里动作这么快，看来你的红土改良技术打动了不少人”。
“所长？”叶辰拿起传真纸，纸边还带着传真机的温热，“那荔园和赞比亚的基地怎么办？”
“任命书里说了，”孟钰指着最后一段，“允许你‘两地办公’，研究所的核心团队会搬到荔园，既不耽误橡胶菌的研发，也能兼顾省里的项目。”她突然想起什么，从帆布包里掏出个小小的铜制徽章，上面刻着稻穗和齿轮，“这是柯教授托人带来的，说是研究所的徽章，让你先戴着。”
叶辰把徽章别在衬衫口袋上，冰凉的金属贴着心口，竟有种奇妙的踏实感。他想起三年前刚到荔园时，胶园里的杂草比人高，老王头叹着气说“这地怕是要荒了”，而现在，不仅荔园成了省级示范基地，连遥远的非洲红土上，都长出了带着汉东印记的橡胶林。
“对了，还有个好消息。”孟钰的眼睛弯成了月牙，“基地的第一批橡胶果加工完成，订单已经排到了明年，泰叔那边托人来说，想代理我们在东南亚的销售，这次态度特别客气，没提任何附加条件。”
叶辰笑了笑。上次阿昌带队袭击基地被部落人抓住后，泰叔大概是意识到硬来行不通，转而想走正规合作渠道。这种转变虽在意料之外，却也在情理之中——真正有价值的合作，从来不是靠威胁得来的。
傍晚的庆功宴上，部落的酋长举着用橡胶果酿的酒，用生硬的中文说：“叶所长，我们的孩子，想跟着你学种橡胶。”他身后的年轻人纷纷点头，眼里的渴望像草原上的星星。
叶辰举起酒杯，和酋长碰了碰：“等我从汉东回来，就建一所‘中非橡胶技术学校’，不仅教种橡胶，还教你们用橡胶菌改良土壤，种出更棒的庄稼。”
欢呼声浪差点掀翻帐篷的顶。孟钰举着相机，拍下叶辰和酋长碰杯的瞬间，镜头里的他穿着简单的白衬衫，徽章在篝火下闪着光，侧脸的线条比刚来时柔和了许多，却多了份历经风雨后的从容。
深夜收拾行李时，叶辰翻出那份任命书，旁边压着张泛黄的纸——是阿杰留下的“假期攻略”，边角已经磨得发卷。他突然想起阮梅在视频里说的，荔园的橡胶花又开了，孩子们在“假期攻略”的指引下，摘了满满一篮野草莓。
“我们什么时候回去？”孟钰抱着叠好的衣服走进来，“柯教授说，研究所的办公室已经按你的要求改好了，窗外就是橡胶林。”
“后天就走。”叶辰把任命书折好放进包里，“回去先放个长假，带你去看看荔园的野草莓坡，还有阿杰攻略里写的萤火虫栖息地，据说这个季节正好能看到。”
孟钰的脸瞬间红了，低头整理衣服时，耳后的碎发遮住了嘴角的笑意。她想起在基地遇袭的那个夜晚，叶辰把她护在身下时说的“等这事了了，带你回荔园看萤火虫”，原来有些承诺，他一直记在心里。
回程的飞机上，叶辰靠着舷窗打盹，梦里全是荔园的样子：老王头蹲在胶园里抽烟，阮梅举着标本夹追蝴蝶，彩婆婆的厨房里飘出艾草糕的香，还有孩子们在橡胶林里追逐打闹的笑声……这些画面像串珍珠，串起了他在这片土地上的所有牵挂。
飞机降落在汉东机场时，正值清晨。老王头和阮梅举着“欢迎叶所长回家”的牌子站在出口，阮梅的帆布包上，还别着当年叶辰送她的橡胶叶胸针。
“叶先生，不，叶所长！”老王头笑得合不拢嘴，拐杖在地上敲出欢快的响，“荔园的橡胶菌又出了新品种，阮梅这丫头，硬是熬了三个通宵，把抗寒性能提升了5℃！”
阮梅红着脸把一管菌液递过来：“还在试验阶段……柯教授说，可能适合在东北推广。”
叶辰接过菌液，透明的玻璃管里，菌丝像团小小的云。他突然觉得，这个“所长”的头衔，与其说是升职，不如说是份沉甸甸的责任——让更多像阮梅这样的年轻人，有机会把自己的才华，种进热爱的土地里。
回到荔园的那个傍晚，叶辰把徽章摘下来，放在阿杰的“假期攻略”旁边。夕阳透过窗棂，在两件物品上都镀了层金。孟钰站在院子里，看着孩子们举着萤火虫跑过，橡胶花的香气混着青草的味道，漫过鼻尖。
“放假第一天，想去哪？”叶辰走到她身边，声音里带着笑意。
孟钰指着攻略上画着萤火虫的地方：“就去这里，阿杰说，那里的萤火虫会像挂了灯笼。”
晚风拂过橡胶林，叶子沙沙作响，像在哼一首关于归途的歌。叶辰知道，升职不是终点，只是另一段旅程的起点，而此刻最重要的事，是放下所有工作，和身边的人一起，在这片见证了太多成长的土地上，好好享受一个属于橡胶花和萤火虫的假期。
毕竟，所有的前行，都是为了更好地归来。
喜欢古惑风云之叶辰请大家收藏：(m.38xs.com)古惑风云之叶辰三八小说更新速度全网最快。