不一会儿，苗明珠也小跑了出来。
她头发还湿漉漉地贴在脸颊和脖颈上，头顶甚至还冒着一层白色的热气，一看就是刚洗完头连擦干都顾不上就往外冲。
苗春梅一见，立刻“哎呦哎呦”地叫了起来。
“小祖宗！头发都不绞干就跑出来，怎么这么猴急呢？回头着凉了看你还怎么玩！”
说着，她连忙放下手里的黄米面糕，快步上前，一把将苗明珠按在院子里的石凳上，拿起搭在胳膊上的布巾，帮她把头发一把一把地绞干。
苗明珠被按得动弹不得，只好有些不好意思地朝程穗宁吐了吐舌头，小声嘟囔。
“我这不是怕宁宁走了嘛……”
程穗宁忍不住笑了，安慰道：“先前答应过你的，我又怎么会半路跑掉？放心吧，我就在这儿等着。”
苗春梅一边用力绞着布巾里的水，一边瞪了女儿一眼。
“就是！你先乖乖坐下，娘帮你把头发绞干了，你再同宁宁说话。不然回头头疼发热，有你哭的。”
苗明珠只好鼓着嘴巴，闷闷地应了一声：“噢……”
她乖乖地在石凳上坐好，任由苗春梅摆布。
苗春梅手上的动作又快又利索，布巾在她手中翻飞，一会儿绞干，一会儿又重新包上去擦。
程穗宁坐在对面的石墩上，时常能在布巾晃动的缝隙里，与苗明珠那双亮晶晶的眼睛对上，两人相视一笑。
关于苗春梅的过往，程穗宁有些模糊的印象。
她并非本村人士，而是十几年前突然搬来的，那时她孤身一人，腹中却已显怀，不免惹得村里流言四起。
初来乍到，她无亲无故，日子过得很是不易，多亏苏秀云时常伸手帮衬，才能渡过难关，而后两家便渐渐亲近起来。
那时苏秀云自己也正怀着程穗宁，曾半开玩笑地跟苗春梅打趣，说若是她们前后脚生了一男一女，年岁相仿，不如就结个娃娃亲。
谁知苗春梅一听便沉了脸。
“若我生的是女儿，我便只盼她一辈子守在我身边，平平安安就好，断断不送去给人做媳妇的。”
苏秀云听了，并未像旁人那般露出诧异或说教的神色，反而笑着点头附和。
“也是，若我这一胎也是个姑娘，我也舍不得让她早早嫁了人去受那份罪。”
苗春梅见苏秀云竟与村里那些守旧的妇人不同，既不嫌弃她来历不明，也不拿她的身世嚼舌根，反而处处维护她。
心里的那层防备渐渐卸了下来，甚至主动跟苏秀云讲起了自己过去的事。
她告诉苏秀云，自己娘家原是有些家底的，当初将她嫁与那户人家，算得上门当户对。
刚出嫁的时候，她也以为能觅得一良人，从此琴瑟和鸣。
可真正进了那门，才知成亲哪里是两个人的事，分明是要应付一大家子的人。
她独自一人，每日对着的是并非生养自己的公婆，还有那些七嘴八舌的姑嫂叔伯。
家中里里外外的琐事，皆要她一手操持。
最让她心寒的是她的那个男人。
在那个家里，他就跟隐身了似的，除了夜里回来睡个觉，白天是半个人影都瞧不见。
家里的琐事他不管，婆媳间的矛盾他不问，仿佛她在这个家里受的所有委屈、干的所有活计，都是理所应当的。
起初，这些委屈苗春梅都还咬牙忍着。
她想着，只要自己安分守己，把日子熬过去，总会好起来的。
可她万万没想到，自己的退让换来的不是珍惜，而是变本加厉。
那男人满面春风地领了个娇滴滴的女子回来，轻飘飘地跟她说，这是他新纳的妾，以后让她好生照拂。
彼时，苗春梅的肚子才刚刚显怀，正是需要人疼惜的时候，对方却已经急不可耐地要往家里塞人。
那一刻，苗春梅如坠冰窖，仿佛已经看到了自己往后的日子。
一边要伺候公婆、操持一大家子的吃喝拉撒，一边还要与丈夫的妾室勾心斗角、争宠夺位。
更让她无法忍受的是，那小妾进门后，为了争宠上位，竟暗中下手，想要害她腹中的孩子。
这一下，彻底触到了苗春梅的逆鳞，她再也忍不下去，连夜收拾了东西，回到娘家去。
可当她哭着跑回娘家，向爹娘哭诉这一切时，昔日对她千娇百宠的父母，却像是换了个人一般。
“你已嫁做人妇，不再是未出阁的姑娘了！”
“这男人三妻四妾本就是常事，你连这点容人之量都没有，还怎么当人家的主母？”
“这些事情你本就该学着接受，别在这里无理取闹，快些回去，别让婆家以为我们苗家没教好女儿！”
她哭着喊着要和离，她爹却勃然大怒。
“你若是敢和离，那便是大逆不道，丢尽了我们苗家的脸！你若敢踏出那一步，我就没你这个女儿！”
平日里最疼她的娘，嘴唇动了动，似乎想替她说两句好话，可一碰上她爹铁青的脸，终究还是把话咽了回去，只低着头抹眼泪。
苗春梅如遭雷击，失魂落魄地走出了家门，看着那扇熟悉的大门在自己身后缓缓关上，她只觉得浑身发冷。
夫家容不下她，娘家也不肯再认她，这世上难道便没有她的容身之处了吗？
苗春梅漫无目的地走在街头，寒风刺骨，吹得她瑟瑟发抖。
她下意识地蜷缩起身子，双手紧紧地护在尚且平坦的小腹上，那里有她的骨肉，是她在这个世上唯一的牵挂。
腹中的孩子轻轻动了一下，像是在回应她。
那一刻，她心里忽然生出一股狠劲，既然别人靠不住，那她就靠自己，给自己，也给孩子，挣一个家出来。
苗春梅咬着牙回了夫家，主动提出和离。
原以为那个平日里木讷寡言的丈夫会犹豫，谁知他一听和离二字，脸上竟露出了从未见过的贪婪神色。
“和离可以，”他慢条斯理地道，“但你带过来的那些嫁妆，得全都留下。”
苗春梅气得浑身发抖，指着他的鼻子骂道：“嫁妆是我的私产！你敢抢，我就去官府告你！”
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