这宫里的暗礁，远比账本上的数字更凶险。而苏圆圆这艘刚驶入漩涡的小船，怕是要面临更烈的风浪了。
傍晚的茶寮里，苏圆圆刚坐下，就见一个小太监端着茶盘进来，托盘上除了两盏茶，还有一小碟精致的杏仁酥。
“这是……”
小太监笑得谄媚：“是刘尚宫特意让小的送来的，说之前怠慢了苏御史，这点心算是赔个不是。”
苏圆圆看着那碟杏仁酥，想起司凛给的册子上，恰好记着上月司计司采买的杏仁酥“十斤，供御膳房”，可御膳房的领用记录上，却只有五斤。
她没动那碟点心，只淡淡道：“替我谢过尚宫，心意领了，点心就不必了。”
小太监不肯走，执意将托盘往前推：“苏御史要是不收，小的回去没法交差啊。刘尚宫说了，您要是不尝一口，就是还在生她的气。”
正推搡间，司凛推门进来，目光落在那碟杏仁酥上，眉头一蹙：“宫里的东西，来历不明的，最好别碰。”
小太监吓得一哆嗦，托盘差点脱手。司凛没再看他，只对苏圆圆道：“茶凉了，我让人换一壶。”
等小太监灰溜溜地退出去，司凛才低声道：“方才在宫门口，看到永泰公主府的人，往司计司送了个锦盒。”
苏圆圆的心猛地一沉。永泰公主远在北境，怎么会和司计司有牵扯？
“还有，”司凛的声音压得更低，“我让人查了那支赤金点翠簪，确实是永泰公主府的东西。刘尚宫一个司计司的尚宫，俸禄微薄，哪来的钱买贡品？”
账册上的疑点，刘尚宫的反常，还有永泰公主府的影子……像一张无形的网，渐渐在苏圆圆眼前铺开。她忽然明白，司计司的人不是单纯为难她，是怕她查出那些见不得光的交易——那些用朝廷银钱，填了私人腰包的窟窿。
窗外的天色暗了下来，茶寮里的烛火明明灭灭，映着两人凝重的神色。苏圆圆看着杯中沉浮的茶叶，忽然想起云姨娘说的话：“有些真相，不是你该碰的。”
可她是御史。从穿上这身官袍起，就没资格对真相视而不见。
“明日，我会把所有疑点整理成册，呈给陛下。”苏圆圆抬起头，眼底的犹豫已变成坚定，“不管背后是谁，总得有人查个清楚。”
司凛看着她清亮的眼，像看到了初入御史台时的自己，执着得近乎执拗。他沉默片刻，终是点了点头：“我陪你一起。”
夜色渐深，宫墙内的风更冷了。那些藏在账册里的猫腻，那些盘根错节的关系，早已在暗处结成了冰，只等着有人不小心踩上去，便会碎裂成伤人的利刃。而苏圆圆知道，她已经没有退路了。
茶寮里的烛火跳了跳，将两人的影子投在墙上，忽明忽暗。苏圆圆指尖捏着那片写有“金箔十斤”的纸团碎片。
“永泰公主远在北境，为何她的东西会出现在司计司？”她低声问，声音里带着一丝难以置信，“刘尚宫不过是个掌账的尚宫，若无人授意，借她十个胆子，也不敢私藏贡品，更不敢明目张胆地毁坏账册。”
司凛端起微凉的茶盏，指尖划过杯沿：“你想说什么？”
“我在想，”苏圆圆抬眼，眼底的光在烛火下亮得惊人，“或许永泰公主虽身在北境，但京城的势力从未断过。司计司这些年的账目混乱，采买超额，会不会就是她留在京城的人在替她敛财？”
这话像一块石子投进静水，在司凛眼底激起圈圈涟漪。他放下茶盏，指尖在案上轻轻敲击着，节奏沉稳，却透着深思：“你这么说，并非没有道理。永泰公主自请贬谪北境，看似远离权力中心，可她毕竟是陛下嫡女，在京中经营多年，门生故吏不在少数。北境苦寒，军费吃紧，她要想站稳脚跟，甚至……重回京城，没有足够的银钱支撑，绝无可能。”
他顿了顿，目光落在苏圆圆手中的纸团上：“司计司掌管宫中采买，油水最厚。若能将这里变成自己的钱袋子，既能不动声色地敛财，又能借着宫闱遮掩，确实是一步好棋。”
“可她就不怕陛下察觉吗？”苏圆圆蹙眉，“宫中账目虽繁，却总有核对之时，这么大的窟窿，迟早会露馅。”
“露馅又如何？”司凛的声音沉了沉，“司计司的尚宫们都是宫里老人，深谙自保之道。真到了那一步，推几个小吏出来顶罪便是，谁会深究到远在北境的公主头上？更何况……”
他话锋一转，眼底闪过一丝冷意：“陛下对永泰公主，总还有几分母女情分。当年云阳郡主之事虽让两人心生嫌隙，但血脉亲情哪是说断就能断的？只要做得不过分，陛下未必会深究。”
苏圆圆沉默了。她想起陛下册封她时那看似温和却暗藏审视的目光，忽然明白，这宫墙之内，最不值钱的是真情，最值钱的，恰恰也是那点母女亲情。永泰公主正是拿捏住了这一点，才敢在眼皮子底下动手脚。
“那支赤金点翠簪，”她忽然想起什么，“会不会就是她给刘尚宫的好处？用贡品笼络人心，让对方死心塌地替她办事。”
“极有可能。”司凛点头，“西域贡品本就稀有，那支簪子工艺精湛，价值连城。刘尚宫不过是个五品尚宫，一辈子的俸禄也买不起。拿了这样的好处，自然要为对方卖命。”
他起身走到窗边，推开半扇窗。夜风带着深秋的凉意涌进来，吹得烛火剧烈摇晃。远处的宫墙在夜色中像蛰伏的巨兽，沉默地吞噬着一切秘密。
“你可知，去年北境军粮告急，陛下命永泰公主从府中私产调拨粮草，她却以‘北境严寒，府中存粮仅够自足’为由推脱，最后只象征性地送了两千石粗粮过去。”司凛的声音在风中显得有些飘忽，“可据我查到的消息，那段时间，有好几支商队从北境出发，带着大批粮草运往了西域，换回了不少珍稀皮毛与宝石。”
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