薛蟠讪讪然道：“妈且莫恼，非是儿子不肯上进。只是你家儿子有个几斤几两的本事，妈难道还不清楚？若是守成，总短不了咱们母子几个的使费，还花那功夫做甚？”
你说他傻，他有时候又聪明得很，似这般洒脱的发言，平常的纨绔子弟倒不曾有这番觉悟的。
“哥哥既不愿意费这个力气打理生意，不若交给我练练手，总归日后我要是出嫁，也要学着当家理事。
既如此，何不就由着哥哥在外头抛头露面，我在内宅之中与哥哥做个账房管事？
若我有什么不懂的，就向哥哥请教，哥哥只消在我要用人定议之时行个方便即可，在外并不会损了哥哥的威仪。
这样的话，岂不是一举两得？妈觉得可还使得？”
宝钗再一次趁机提出了自己的想法，只是这回，她劝说的对象从王氏变成了薛蟠。
薛蟠的话里意思极为清楚，他只想享乐，不想劳心费力打理什么生意。
既如此，便从这方面入手劝说，许他个“富贵闲人”，若能叫他动摇了心意，自己也好早些达成谋算。
“女孩子家家的，当以贞静为要，说什么做生意的话？你千万莫要再提。”王氏沉了脸，有些不悦道。
反是薛蟠摩挲着下巴想了一时，喃喃道：“若是不叫我守着家里的生意，还不断有钱花用，又有什么不可呢？左右都是家里的事情，妹妹又如何管不得了？
且妹妹也说，她在家中稳坐，只需要我出面的时候才叫我应酬就是。妈莫要急，我倒觉得妹妹此计十分之好。”
他对着宝钗竖起了大拇指，“这回在扬州我才知道，妹妹竟然还与盐政老爷认得，我听说，这巡盐御史虽不过只是个七品官儿，却是实权，极为要紧的。
咱们家若是能与盐政老爷搭上线儿，何愁生意不能做？只可惜我一向与那些官老爷没甚么交际，却是帮不上忙。”
宝钗抿嘴轻笑，“我也知道哥哥的心，虽不大理会生意，却对妈极是孝顺。我想着，哥哥既不愿意管，我便假托了哥哥的名号去管。
若是能挣得几个钱，顾着咱们母子的嚼用，也叫哥哥少费些心思，只管玩乐岂不更好？”
薛蟠登时来了精神，在椅子上略直了身子，笑道：“我觉得此事甚好，只是妹妹管了家，会不会叫我莫要花多了？到时候再多个妈管着，我可是不愿意的。”
薛宝钗闻言“扑哧”笑出了声，“若是我能挣着钱，还管哥哥花几个子儿？这世人整日里熙熙攘攘，皆为利来利往，不都是为着过舒心的日子？
有时我也在想，本来极稳当的生意，为何这几年的收益越来越少。本想要问一问哥哥，又怕哥哥脸面上下不来，索性不言语。就是怕父亲泉下有知，忍不得了，夜半再来寻了哥哥，那可如何是好？”
经她这般一说，青天白日下，薛蟠却忍不住打了个寒噤，他摇着头，摆手道：
“我反正是不惯与人耍心眼儿，那些账目我也瞧不明白。妹妹既有心思，就自家管去，只莫叫父亲大半夜来寻我。”
王氏虽不欢喜宝钗吓唬薛蟠，但也知道她这个儿子自来吃喝玩乐最是在行，若要做生意，现在一天不如一天的收益就是无声的证明。
——他真的不是那块料。
宝钗虽早晚要嫁出去，可依着现下薛家的阶层，想要嫁个好一些的人家，怕还要慢慢等待机会。
莫不如叫她就在家里管起账，日后若有贤名儿传出，也在婚事上面添些份量。
有些高门大户的长子长媳自是高攀不上，可若是受宠爱的次子，自家再辅以丰厚的陪嫁，说不得还可以图谋一番。
届时若能攀上高亲，薛蟠便是再胡闹，也有妹妹一家帮衬，待他成了亲生下儿子，自己带在身边好好教导，才是薛家的指望。
如此想着，王氏便也不似先前那般极力反对，只是意味深长地提醒宝钗。
“你一个女儿家，早晚还是要嫁出去的。家中生意不管你管成什么样，以后都还是你哥哥的，你可莫要忘了本心。”
宝钗垂眸浅笑，温柔缓声道：“妈且放心就是，我自有分寸。”
一抬眼，看见一旁怯生生立着的身形单薄的香菱，她眉心一点朱砂痣，眼眸微动，整个人便似一朵盛放的菱花般鲜活起来。
想在现代看的不管是哪版结局，香菱都是以死谢幕……
似是感觉到宝钗的目光注视，她不自然地将头撇向一边，垂了眼帘。
宝钗又去了冯家，许老爹这些时日也去了冯家族内寻人商量，只他去了，好似个瘟疫一般，多数人见了他，连对视都不敢，直叫人心寒。
现任的族长是冯渊的远房族叔，听闻许老爹想给冯渊在旁支过继个儿子，沉默良久，问他：
“你帮着渊哥儿过继嗣子倒是小事，日后又当如何把他养大，可曾想得周全了？大家现下日子都不好过，偶尔伸把手倒是可以，若是时不时要接济，怕是不得行。”
许老爹深深叹了一口气，仿佛又苍老了几分，将薛宝钗同他的许诺与族长说了。
听得是薛家主动求和，还要帮着许老爹养育冯渊的嗣子，冯家族长长舒了一口气，里头竟透着几分轻松。
他们冯家主枝不盛，冯渊这一支更是单薄，若能叫他死后不断了香火，思来想去，若是薛家肯拿出钱银来抚养冯渊的嗣子，竟是最好的解决方法了。
是以这回薛宝钗再来，许老爹便同意了，同着宝钗一起去了知府衙门，没想到，却在这里碰了壁。
“这是应天府衙，不是你们家的院子，想来就来，想走就走，这状子想递就递，想撤就撤，把我应天府衙门当什么了！”
应天府尹挺着个大肚子，气极败坏，唾沫横飞，将个惊堂木拍得震天响。
许老爹四肢伏地，瑟瑟不休，他没想到，这有朝一日不告状了，想撤了状子都要看官老爷同意不同意。
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