今日正午。
日头正烈，日光将宫道上的青石板晒得发烫。一位年纪轻轻的苏姓官员——苏文清，刚从翰林院出来，沿着宫道往外走，正巧，便遇到了两位早朝后仍留在宫里的官员。
“就连蒋傲权都上疏了，看来蒋老也是豁出去了。这下，朝局怕是要彻底乱套喽。”那绿色官服的人，说话声音极低。
“新帝的面子，彻底是挂不住了。说来也是奇怪，你说一个后党鹰犬，怎么后党的人没见伸手去捞他的，反而那么多旧朝派的老人，挺身而出？岂不怪哉？”另一个道。
……
那两个人说着，走着，苏文清听罢，嘴角微动，不自觉的，也跟了上前。
“哎呀，这不是苏家大公子么！”
那两人一见苏文清插进来，话不敢说了。
反倒是苏文清，却和两人‘自来熟’一般，和他们并排而行，就这他们话头，继续了下去。
“亦我所见，陛下这次，对那陆忱州，确实用刑过重了，疑罪从无，陆忱州还没认罪，就直接用了刑，这也太随意了。他好歹是正四品的御史中丞。”
他完全没看到另外两人大汗淋漓、欲要逃离的模样，他更没注意到不远处，另一双眼睛正望向了这边。
他仍在自顾自，继续道：
“而如今既然已经这样了，陛下还不如直接将这‘烫手山芋’，抛给大理寺算了，也好过现在这般骑虎难下……”
而这次，他话还未说完，那两人，已经借着什么由头，迅速逃开……
苏文清自觉奇怪。
而不料，他走了没多久，他前脚刚踏出宫门，后脚，禁军便追了上来，将他团团围住。
他愣在原地，手中的书卷滑落在地，散开几页，被风吹得哗哗作响。“你、你们这是要做什么？！”而他并没有得到回答。
最终，宫门在他眼前缓缓合拢，那一片刺目的日光，彻底被关在了外面。
*
两个时辰后。
天色阴沉了下来。
曲都望兴街最大的酒馆，二楼雅间。
连包三日的包厢里，空气似乎都比别处凝滞几分。
陆襄儿裹着一件杏子红的绫缎薄袄，斜倚在窗边，时不时被这变天的冷风激起几声咳嗽。
她已经在这里，守了整整三日了。只因这里，是哥哥每次归家的必经之路。
“小姐，风口凉，仔细身子。”贴身婢女再次轻声劝道。
陆襄儿只是摇头，目光死死锁向楼下的人潮。
“我再等等……说不定，下一个拐角，哥哥就回来了。”
等着、看着，竟然下起了雨。雨幕里楼下的众生相，同时映入眼帘：瘸腿的货郎、抱着婴孩哀哀乞讨的妇人、在垃圾堆里翻找食物的幼童、蜷缩在墙角等死的老人……
她轻声唤身边婢女，从袖中摸出几块碎银，“去，给那些老人、妇人，还有那个乞儿分一分吧，他们可怜的紧。”
婢女应声而去。
而门帘刚一动，一张带着风尘与疲惫的面孔，便刚好与那婢女撞了个正着。
“这回又要帮谁？我去。”姜平大步走入，嗓音因连日奔波有些沙哑。
*
有姜平在，陆襄儿总算能从他那得到些确切的、哪怕令人心碎的消息。
“他们……他们竟敢诬陷哥哥通敌！”陆襄儿气得浑身发颤，一阵剧烈的咳嗽猛地袭来，让她几乎喘不上气，“哥哥他……他怎么可能……”
“那定是莫须有的罪名啊！”姜平急忙上前，轻拍她的背心，声音沉痛，“旁人不知，你我还不清楚吗？他为着那顶‘后党’的帽子，背了多少黑锅，忍了多少屈辱！万幸……那几个我曾骂作‘老顽固’的旧朝老臣，此番竟肯站出来联名上书，总算又为他争得了一丝喘息之机。”
他苦笑一声，“说来讽刺，当年戳他脊梁骨、说他是‘少年走狗’的，是这些人，如今懂得知恩图报、以命相护的，竟也是他们。这帮老学究，倒真有几分不合时宜的风骨。”
“那是因为哥哥在前些年，后党权势熏天之时，几次三番冒着性命危险给他们暗中递送消息，助他们躲过灭顶之灾！”陆襄儿抬起泪眼，语气带着不容置疑的骄傲，“这是哥哥他积的德，行的善！”
“是是是，你哥哥最好，心最善！”姜平连声应着，眼神却黯淡下来，声音里带上了一丝难以抑制的愤懑，“可谁能想到，他拼了命想护住的人，如今却将他残害至此……这傻子，天字第一号的大傻子！”
他重重叹了口气，不再言语。
待酒菜上齐，两人草草用了几口，便压低了声音商议起来。
姜平将筷子往桌上一搁，神色是前所未有的冷峻：“这几日，朝堂也怕是要彻底乱了。”
他苦笑一声，举起酒，润了润喉咙。
“怎么回事？”陆襄儿追问。
“砰”的一声，姜平将酒猛的砸在桌面上。
他轻哼一声。
“乱——活该！”
他朝着那远传的皇宫，翻了个白眼。
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