第二日，清晨。
微光在偏殿地面上投下朦胧的方格。日光和煦，和煦的好像昨夜的争吵完全没有发生过。
但是，也只有当事的陆忱州和曲长缨才知道，这场意志的较量，才刚刚开始……
一大早，宫人便照例送来温好的汤药，而陆忱州依旧沉默，维持着昨日以来拒人千里的姿态。虽未再出言驱赶阿滂，却也未曾看他一眼，而那碗药，他更是碰都未曾碰过。
殿外传来轻微的脚步声，不疾不徐。
阿滂抬眼望去，只见曲长缨已踏入门内。
她今日只着一身素净的月白常服，眉眼间虽然带着淡淡的倦色，却比往日更显沉静。
她什么也没说，甚至没有多看阿滂一眼，目光便径直落在那碗被搁置在案几上的药上。
她步履平稳地走过去，指尖被烫得微微蜷缩了一下，却面不改色，将药端起。
陆忱州在她踏入时便已察觉，长睫几不可察地颤了颤，却仍固执地闭着眼，仿佛还在沉睡。
曲长缨在他榻边驻足，看着他苍白瘦削的侧脸，没有说话——
她没有像昨日那般疾言厉色，也没有任何劝慰的言语。她只是微微坐在旁边，俯身，一手稳稳托着药碗，另一只手极其自然地、轻轻拂开他额前因辗转而微乱的一缕黑发，指尖不经意间擦过他冰凉的额角。
陆忱州身体僵了一瞬，呼吸停滞。
她恍若未觉，就着这个俯身的姿势，将药碗递至他唇边。
碗沿温热，苦涩的气息更加浓烈地扑面而来。
“药要凉了。”她终于开口，声音很轻，平淡无波，却带着一种不容置喙的、温和的坚持。
没有命令，没有威胁，甚至没有请求。只是陈述一个事实，然后，安静地等待，一动不动，仿佛他若是执意装睡，她可以一直这样等下去，等到天荒地老。
整个偏殿寂静无声，只有药气袅袅升腾。
阿滂和雪莲屏住呼吸，连眼睛都不敢眨。
时间一点点流逝。
终于，陆忱州紧闭的眼睫剧烈地抖动了几下，喉结艰难地滚动。他依旧没有睁眼，却极其缓慢地、带着某种认命般的颓然，微微偏过头，就着她的手，张口，抿住了碗沿。
苦涩的药汁滑入喉中，他眉头骤然蹙紧。
曲长缨手腕稳稳地随着他吞咽的动作微微倾斜，另一只手不知何时已备好了一方干净的素帕。待他喝完最后一口，她极其自然地用帕角，轻轻拭去他唇角沾染的一点药渍。
动作熟稔而细致，仿佛做过千百遍。
做完这一切，她才直起身，将空碗递给一旁目瞪口呆的阿滂。
“三日后，陆大人便要去审判司了。”
她的目光依旧落在陆忱州紧闭双眼的侧脸上，语气平静，却字字清晰：“虽然之前的所谓‘证物’已着人替换过，但王大人素来公正严明，勘察细致，此案牵涉又广……想必不会太快有结果。”
她微微侧首，眼底是沉静的嘱托：“阿滂，本宫要你紧盯着。不止是陆大人的身体状况和审讯时的压力，还有审判司内外的风吹草动，都要万分留意，有任何异常，立即来报。”
“奴才明白！定当寸步不离，事事留心！”
曲长缨点了点头，最后深深地看了一眼榻上那个仿佛将自己封闭起来的身影，眸光复杂难辨。
*
而三日后。
终究还是到了陆忱州踏入审判司的时刻。
而正如曲长缨最忧虑的那般，以借着“避嫌待审”为名，曲长霜便顺理成章地罢免了陆忱州所有职务——措辞虽是冠冕堂皇的“暂行停职”，但谁都心知肚明，这“暂行”二字，与永久的罢黜并无区别，甚至更为屈辱。
“忱州，无碍的，”在那扇象征着森严法度的沉重黑漆大门前，曲长缨快走几步上前，不顾周遭若有似无的窥探目光，压低声音，“你先过了眼前这一关，之后的事，我们再从长计议，总会有办法……”
陆忱州并未有任何回应。他侧脸的线条冷硬如石刻，甚至没有侧头看她一眼。只是在她话音落下、气息拂过他耳畔的瞬间，那垂在身侧、隐在宽大袖袍中的手指，几不可察地蜷缩了一下。
*
审判司的大门关闭后，曲长缨心像是被一只无形的手骤然攥紧，空落落的。
雪莲上前，声音带着忧虑，轻轻的扫过耳畔：“殿下，平大人和乔大人已在殿内等候多时了。”
曲长缨回过神来——是了，她还有事要做。
她先前派平渊与平渊推荐的武将乔木良，一起秘密追查赵权方意图彻底构陷陆家的阴谋，此刻，想必已有了结果。
她最后深深地、不安地望了一眼那扇紧闭的大门，深吸一口气，强行将所有翻涌的情绪压下，眼中恢复了属于监国公主的冷静与锐利。
“我们回去吧。”
*
殿内。
平渊与乔木良已经等候多时。
见到二人后，曲长缨立刻赐座。接着，没有客套——也无需客套，她直接便开门见山，问两人查的如何？
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