仿佛早料到会是如此结果,又仿佛,心中有某样东西轻轻碎裂开来,再不复从前。
周莹含泪看着祖父瞬间苍老了大半的面容,对视良久。
终于伸手,轻轻掰开了周太傅拽紧她衣裙的大手。
“阿莹!”
无视身后周太傅的哽咽哀求。
周莹再次对着御座上的永昭帝,郑重行礼,再三叩头后,才缓缓开口:
“方才,陛下说,我与冯妹妹在此次协助燕王殿下救治江南水患中,于社稷有功。
准许我们二人,可以各自提出一个请求。”
“朕既允诺于你,自然不会失言。
周莹,你当真想好了,要什么赏赐吗?”
永昭帝心如明镜,周莹此时开口是为了什么,有意提醒。
“周姐姐,你千万不要一时心软,要想清楚啊!”
眼见周莹神色如此郑重,一旁的冯芷即便再傻也明白她想干什么,急得都快哭出来了。
周莹扭头冲她微微一笑。
”多谢陛下关心,民女心意已决!”
周莹再次以头叩地,郑重拜谢。
最后看了一眼一旁的祖父,似是忆起过往,轻声道:
“七岁那年,父亲于南下剿匪途中,不幸遇刺身亡。
消息传至京师,母亲亦自缢殉情,追随他而去。
自此,阿莹一夜之间,失去至亲。
是祖父亲自把我接到身边,悉心教养,谆谆教诲…”
提起祖孙温馨过往,一旁的周太傅早已老泪纵横。
他心知,阿莹之所以在此时提及往事,怕是……
果然,周莹话锋一转道:
”若无祖父,便没有今日的周莹,这世间,更不可能有周神医的存在!”
周莹深吸一口气,再抬眼时,双眸中只剩看清一切的清醒与理智。
”故而,阿莹早已立誓:
凡祖父所请,阿莹无有不应!
今日,祖父即便舍了阿莹的清誉、性命,乃至我们十六年来的祖孙之情,也要救下您最爱的孙子孙女!
那民女也只能恳求陛下,成全民女的一片孝心,亦成全祖父的拳拳爱孙之情!”
”朕,准了!”
疲惫地撂下这话,永昭帝的眉心不由得再次蹙起。
一旁的沈贵妃赶忙起身,心疼地帮他按摩起来。
”老臣谢陛下隆恩!”
周太傅神色复杂地看了眼一旁的大孙女,纵有千言万语,终是咽了下去,只不住叩头谢恩。
“朕也乏了,既如此,就都散了吧!”
永昭帝早已忍耐到极限,当即起身,示意李公公赶人。
“陛下留步,民女还有一个不情之请!”
眼见永昭帝和沈贵妃同时携手离去,周莹急了,高声呼喊,叩头不止,额头已然渗出了血丝。
“阿莹!”
“周姐姐!”
冯芷和周太傅几乎同时担忧出声。
沈贵妃无奈摇头,永昭帝到底看在爱妃和幼子的面子上,停下了脚步。
“承蒙陛下与娘娘厚爱,亦蒙殿下不弃,民女有幸成为未来的燕王妃的人选。
但时移世易,今日这场闹剧,不仅将周府家丑暴露无遗。
更是让陛下与娘娘,尤其是燕王殿下认清了,民女身后的娘家是何等的卑劣不堪。
有着如此不堪出身的民女,又怎能再忝居燕王妃之位呢?
故而,民女恳请陛下废除我与燕王殿下的婚约。
燕王殿下人品贵重,年少有为,日后,自会有才貌双全的佳人与之相配。”
冯芷万万没有想到,周莹会在这个节骨眼儿上提出解除婚约的请求。
甚至,不等谢宸先开口,她便主动贬损自身,自请退位。
“周莹,你当真要让出燕王妃之位?
即便,本宫与陛下都不在意你的出身,日后,你与周府也再无干系?”
这一次,惋惜开口的,是一直冷眼旁观的沈贵妃。
哪怕她心知,自己的宝贝儿子如今一颗心都系在冯芷身上。
她也清楚得很,为了皇家声誉,也为了宸儿的未来着想,无论是陛下还是她,都不该再让周莹占着燕王妃之位。
可她还是一时心软,想要伸手帮这个坚强隐忍的可怜女孩儿一把。
“承蒙娘娘厚爱,民女自知配不上燕王殿下,恳求陛下与娘娘赎罪!
民女自愿放弃燕王妃之位,只求陛下准许:
自即日起,周莹与周府一刀两断,断绝血亲!
日后,周莹会带着父母双亲牌位,自请出族,自立门户,且终身都绝不再踏入太傅府半步!”
周莹当场立誓。
说罢,她毫不犹豫地拔下头顶发簪,任由齐腰长发飘散开来。
紧接着,她又从袖中取出一把剪刀,咔嚓一声,割发断亲,干脆利落。
”周姐姐!”
冯芷再也忍不住哭着扑到她跟前,一把夺下了她手中的剪刀。
至于身后的周太傅,早在周莹开口断亲的那刻,便两眼一闭,气得昏倒过去。
”来人,送周太傅回府,并派太医一路护送随行。”
谢宸当即揉了揉眉心,招来几个小太监把殿内碍眼的祖孙三人都拖了下去。
顺便再让人打来清水,把那对渣兄渣妹弄得臭气熏天的大殿,从里到外,彻彻底底清洗个干净。
闹剧终结,尘埃落定之时,已是傍晚时分。
这一次,谢宸难得主动驾着马车,亲送她们二人出宫。
颠簸的马车,熟悉的三人同行,仿佛又回到了最初,三人从江南结伴返京的那段快活惬意,无忧无虑的时光。
终是今非昔比。
如今的马车厢内再没了姐妹俩的欢声笑语,只剩一路的沉默相对。
“冯妹妹,你可有话要对我说?”
眼看马车就要转弯驶向学士府,看着一路上心事重重的冯芷,这次,换周莹主动出声询问!
“周姐姐,自始至终,你……你可曾对谢宸动过心?”
对视良久,冯芷终于鼓起勇气开口。
就在此时,仿佛猛然被人勒住了脖子,车外的骏马也跟着长啸一声,停了下来。
“若我说,我的确爱上了谢宸,冯妹妹,你可愿拱手相让?”
周莹苦笑着开口,目光却落在了车帘外,那身着紫色蟒袍的颀长男子背影上。
不过停留了一瞬,不等冯芷给出答案,她早已跳下了马车,径直走向了对面的小巷。
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