她抬起魔杖，朝走廊另一端射出一道爆破咒。墙角的一尊盔甲应声炸开，巨大的声响让赶来的食死徒立刻确认了她的位置。
“她在那里！”
“是金妮·韦斯莱！”一名食死徒认出了那头醒目的红发，“抓住她！黑魔王一直在找波特，她一定知道波特在哪里！”
金妮转身便跑。她一边沿着走廊飞奔，一边不断朝身后施咒。几名食死徒立刻追了过去，更多人也从附近楼梯赶来，加入了追捕。
哈利站在隐形衣下，看着金妮的身影消失在拐角。
他很想追上去。
然而，他知道那样只会让金妮刚才所做的一切失去意义。
使徒成员就在城堡里。金妮熟悉这里的每一条走廊，也知道如何返回有求必应屋。只要不被包围，她就有机会甩掉那些追兵。
哈利咬紧嘴唇，最终还是转过身，快步走上旋转楼梯。
身后的追逐声渐渐远去，校长办公室的大门就在楼梯尽头。
哈利没有敲门，他推开房门，直接走了进去。
办公室里的陈设几乎和邓布利多担任校长时没有任何区别。
银质器皿依旧摆放在细脚桌上，不时喷出一缕缕白雾；分院帽安静地待在书架顶端；福克斯曾经使用的金色栖枝也没有被移走，只是如今已经空了。
那些奇怪的魔法仪器仍在缓慢旋转，发出轻微的嗡鸣。
斯内普似乎刻意维持了这个房间原本的样子。
他没有撤掉邓布利多留下的任何东西，也没有像一个新主人那样添加属于自己的装饰。
唯一发生明显变化的，只有办公桌。上面堆满了学生名单、巡逻记录和大量需要批改的羊皮纸。几瓶装着不明魔药的水晶瓶放在手边，其中一瓶只剩下了不到一半。
斯内普坐在办公桌后，低头写着什么。
大门猛然打开以后，他手中的羽毛笔稍稍停顿了一下，抬起头，看向空无一人的门口。
斯内普沉默了几秒，随后放下羽毛笔。
“哈利，如果你打算来找我，应该有比炸毁门口石像更好的办法。”
哈利在隐形衣下愣住了，他关上房门，掀开隐形衣。
斯内普挥动魔杖，办公室的大门自动上锁，周围也浮现出一层隔音结界。
斯内普朝办公桌对面的椅子示意了一下，“坐下。”
哈利犹豫片刻，最终还是走过去坐了下来。
斯内普又挥了一下魔杖。壁炉旁的银质茶壶自行飞起，往一只干净的杯子里倒入热茶。茶杯缓缓落在哈利面前，旁边甚至还出现了两块方糖。
哈利盯着那杯茶，稍稍放松了一些，却很快察觉到另一个问题。
斯内普从刚才开始，就一直没有真正看他的眼睛。每当两人的视线即将接触时，斯内普都会不自然地看向旁边的羊皮纸，或者低头整理桌上的羽毛笔。
那张一向阴沉而刻薄的脸上，竟然隐约带着几分尴尬。
“教授。”哈利狐疑地问道，“您怎么了？”
斯内普的嘴角僵硬地扯动了一下，他似乎想露出一个比较温和的笑容，可那副表情落在哈利眼里，反而显得更加诡异。
“没什么。”斯内普很快放弃了微笑，“说吧，你冒着生命危险回到霍格沃茨，究竟想问什么？”
哈利仍然觉得斯内普的反应很不正常，不过他没有忘记来这里的目的。
“赫奇帕奇的金杯已经被毁了。金杯里的灵魂碎片已经被厉火彻底摧毁。现在，已知的魂器只剩下最后一个。”
斯内普沉默下来。
他似乎早已知道最后一个魂器是什么，也知道哈利迟早会来到自己面前询问答案。
可真正到了这一刻，他仍然不知道应该如何开口。
哈利看出了他的迟疑，身体不由得向前倾了一些，“您知道，对吗？”
斯内普没有回答。
“教授，现在不是继续隐瞒的时候。”哈利的语气变得急切，“所有人都告诉我，最后一个魂器只能由我亲自毁掉。可没有人肯告诉我那究竟是什么。莫提斯现在不知所踪。邓布利多教授明明知道真相，却只说到了合适的时候，我自然会明白。”
斯内普放在桌上的手掌慢慢攥紧。
哈利没有注意到他的变化，继续说道，“我已经没有别的人可以问了，所以我只能来找您。”
办公室里安静得只能听见银质仪器转动的轻响。
过了很久，斯内普才缓缓开口，“哈利。”
他低着头，声音比平时沙哑了许多。
“这是一个非常残酷的真相。邓布利多和冕下都希望你能够自己发现，或者至少等到你真正做好准备以后再知道。”
哈利心中的不安顿时变得更加强烈。
“可是现在的事情已经失控了，不是吗？”他打断了斯内普，“莫提斯消失了，伏地魔控制着大半个魔法界，城堡里的学生每天都在被食死徒折磨。我们没有时间继续等那个所谓合适的时候。”
哈利紧紧盯着斯内普，“而且，残酷是什么意思？”
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