唐画意哼了一声，语气笃定，“连母亲都夸我貌美无双，你这男子汉，怎可能毫无波澜？”
江然一时有些摸不清这丫头的套路。
他尚且未允诺这门亲事，即便真成了亲戚，这般言语也太过轻佻。
然而奇怪的是，面对这般没大没小的调侃，他心中竟生不出一丝厌恶，反倒觉得……并不讨厌。
思绪微转，江然压低声音，试探问道：“此事，你姐姐知晓么？”
“自然知道。”
唐画意答得漫不经心。
“她可有怨怼？”
“没有。”
唐画意嘴角勾起一抹浅淡的笑意，“她已等候许久。”
“许久？”
江然怔住。
唐画意郑重地点了点头，神色中透出一丝凝重：“她的身体状况，她比谁都清楚。
迟早会有这一日，这是必然的结局。”
“父亲的方法看似离经叛道，实则……已是当下最周全的法子。”
她顿了顿，目光灼灼地看向江然：“日后你若与我姐姐诞下子嗣，无论男女，皆是唐家未来的家主。
唯有如此，方能护她一世周全。”
说到此处，唐画意上下打量了江然一番，眼中闪过惊艳：“姐夫，你生得确实俊朗，配得上姐姐。
但你要知道，姐姐才是真正的 ** 。
那是九天玄女降世，世间再无出其右者。
此刻你觉得婚事非己所愿，心有不甘，甚至想退婚，但我敢断言，待你亲眼见到她，定会舍不得放手。”
江然挑眉，半信半疑：“当真有这般绝色？”
“千真万确！”
唐画意用力点头，随即话锋一转，带着几分恳切，“既如此，能否请你不要退婚？她……命途多舛，实在可怜。”
江然默然片刻。
脑海中浮现出一个绝世佳人的身影，娶这样一位妻子，似乎也不是坏事。
然而念头刚起，眉头便不由自主地紧锁起来。
心底深处，隐隐升起一股难以言喻的不安。
总觉得，这一切的背后，似乎隐藏着某种致命的不对劲……
哪里的逻辑链条出现了断裂？
江然在脑海中反复推演，却发现每一个环节都严丝合缝，无懈可击。
世人皆爱红袖添香，谁又会对绝世容颜嗤之以鼻？这似乎成了一条无需置疑的铁律。
但他眉心紧锁，一股源自六十年修行的浑厚内力瞬间在体内奔涌自查。
气海如渊，经脉似龙，毫无滞涩之感，更无半点病征。
视线重新聚焦，唐画意单手支颐，目光幽幽地落在自己身上。
四目交投的瞬间，少女轻启朱唇，声音里透着一股与其年龄不符的沧桑与怜悯：
“你心里苦，我们都懂。”
“九死绝脉，先天注定的死局，世间罕有药石能医。
这意味着，你的寿元已经进入了倒计时。”
她顿了顿，语气变得轻柔却带着不容拒绝的意味：“既然时日无多，不如在这最后的光阴里，与我姐姐好好相处。
这样想着，或许没那么糟糕。”
江然下意识地点头，随即猛地摇头否定。
“唐家老爷子的盘算，我心中有数。”
他直视着对方的眼睛，字字铿锵：“可惜，我不打算如他所愿。
虽然绝脉难愈，但我已有破局之法。”
唐画意瞳孔微缩，错愕道：“你有办法？”
话到嘴边，江然却生生咽了回去。
沉默片刻后，他神色淡然地说道：“总之，我死不了。
这显然违背了唐员外希望我‘安心离世’的初衷。”
“再者，我无法承诺余生都守在你姐姐床前侍奉汤药。
若我离去，恐负唐家恩义；若我留下，又困住自身前程。
两全其美之事，终究难求。”
他缓缓吐出最后几个字：“所以，此事，恕难从命。”
唐画意怔在原地，思绪有些混乱。
她仔细端详着江然的表情，确认对方并非戏言。
最终，她恍惚间点了点头，轻声唤道：“姐夫……吃饭吧。”
“好。”
这一顿饭吃得压抑而沉默。
唐画意不再言语，只是默默坐在身侧，时不时为江然夹几筷她自认为美味的菜肴。
餐后，唐画意将江然引至一处独院歇息。
院落早已打扫干净，两侧伫立着垂手待命的丫鬟仆役，气氛庄重得近乎肃杀。
送完人，唐画意转身离去，背影显得有些单薄。
直到房门合拢，江然才长长吐出一口浊气。
一种难以言喻的疲惫感如潮水般袭来，不知源头何在。
脑海之中，老酒鬼的笑脸与唐员外的算计交织纠缠，纷乱如麻。
意识逐渐模糊，意识沉入黑暗之前，他只觉得自己仿佛跌入了一个光怪陆离的梦魇。
琴音如丝，在夜色中蜿蜒流淌。
江然似是被这旋律牵引，神魂恍惚间踱至窗边。
推开木窗，清冷的月华倾泻而下，将整座小院笼入一层如梦似幻的薄纱之中。
院角那株古树枝繁叶茂，浓密的树荫下，一袭白衣胜雪的女子正独坐石凳，指尖轻挑慢拨，余音袅袅。
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